Il medico esplora i fatti relativi agli antidepressivi generici. Sono efficaci come gli antidepressivi di marca? Esistono problemi potenziali nell'uso di antidepressivi generici?
La Food and Drug Administration non vede alcuna differenza tra farmaci di marca e generici per la depressione. La maggior parte degli psichiatri prescrive facilmente i generici come copie efficaci degli originali.
Detto questo, non è affatto raro che i pazienti che passano a un generico da un farmaco di marca avvertano una differenza. A volte avvertono un ritorno della vecchia tristezza, dell'ansia e dell'impotenza che l'antidepressivo aveva contribuito a sollevare. Altre volte, invece, si sentono colpiti dagli stessi effetti collaterali che si erano manifestati all'inizio dell'assunzione del primo farmaco.
Non c'è stato un problema sistematico con gli antidepressivi generici, dice Jonathan Edward Alpert, MD, PhD, capo della psichiatria clinica del Massachusetts General Hospital di Boston.
In generale, dice, sono stati molto validi. Ma i medici devono essere vigili.
Risposte diverse agli antidepressivi generici
Ci sono segnalazioni sparse di persone che sperimentano un ritorno dei sintomi della depressione - o degli effetti collaterali - quando passano ai farmaci generici.
In uno studio recente, un gruppo di psichiatri canadesi ha descritto sette casi di pazienti affetti da depressione che assumevano Paxil o Celexa. Quando i loro farmaci sono passati ai generici - paroxetina e citalopram C - hanno avuto una ricaduta della depressione. Altre persone affette da depressione hanno segnalato una recidiva degli effetti collaterali quando sono passate ai farmaci generici e un rapporto ha dimostrato che anche il passaggio da un generico all'altro può provocare una ricaduta.
La differenza tra antidepressivi generici e di marca
Di solito non è detto che i generici siano inferiori ai farmaci di marca. Tuttavia, i farmaci generici possono presentare differenze minime, ma di grande impatto.
L'FDA richiede che i generici forniscano livelli ematici di un farmaco compresi tra l'80% e il 125% di quelli prodotti dal farmaco di marca. Tuttavia, l'antidepressivo generico può essere formulato con diversi ingredienti non attivi, cioè quelli che legano e rivestono le pillole, che possono influenzare la velocità di rilascio del farmaco. Inoltre, i farmaci generici non vengono generalmente testati su un'ampia gamma di pazienti. Quindi i livelli ematici possono variare più dei limiti stabiliti dall'FDA in persone con determinate caratteristiche genetiche o condizioni mediche.
Per quanto riguarda gli antidepressivi più vecchi, come la fluoxetina (Prozac), diversi produttori producono gli antidepressivi generici, ciascuno dei quali utilizza diversi ingredienti non attivi. Pertanto, ogni marca generica può avere effetti leggermente diversi.
In generale, i generici si sono dimostrati efficaci quanto gli antidepressivi di marca. E sono meno costosi, quindi ha senso usarli, dice Alpert. Ma, aggiunge, le differenze per un determinato individuo potrebbero essere sufficienti a scombussolare la sua risposta o a causare ulteriori effetti collaterali.
Regolazioni con gli antidepressivi generici
Gabrielle Melin, medico, psichiatra presso la Mayo Clinic in Minnesota, è d'accordo.
Nella mia esperienza si tratta di una minoranza, ma se qualcuno dice: "Sono passato al citalopram generico e sono peggiorato", presterò attenzione. Prenderò in considerazione altri fattori che potrebbero aver riportato i sintomi. Ma se il paziente può permettersi il farmaco di marca, possiamo tornare al generico o provare qualche altro farmaco. Dipende dal paziente.
A volte, dicono i terapeuti, si tratta solo di modificare la dose. Lo stesso paziente che ha fatto bene con 20 microgrammi di Celexa potrebbe aver bisogno, ad esempio, di 30 o 40 milligrammi di citalopram generico per ottenere lo stesso effetto.
Qual è il risultato degli antidepressivi generici?
Gli psichiatri hanno pochi dati su cui lavorare quando prendono decisioni sull'uso dei generici, soprattutto perché non ci sono molte ricerche sul loro uso. Le aziende che li producono non hanno interesse a pagare studi clinici di confronto delle dosi. E nemmeno i produttori dei farmaci di marca che i generici sostituiscono, dice Bradley Gaynes, MD, MPH, psichiatra e professore di psichiatria all'Università del North Carolina, Chapel Hill.
È il genere di cose che i National Institutes of Health potrebbero voler studiare, ma di solito sono interessati alla migliore novità, dice Gaynes. È improbabile che le aziende farmaceutiche finanzino uno studio a meno che non siano sicure che il loro farmaco sia migliore.
In generale, gli antidepressivi generici sono sicuri ed efficaci. Ma come per ogni farmaco, è importante tenere sotto controllo i suoi effetti e discuterne con il proprio medico.
