Spezzare il circolo vizioso della depressione

Consigli per spezzare il circolo vizioso della depressione e vivere al meglio.

Quando si è in preda alla depressione, è difficile trovare l'energia per fare qualsiasi cosa, soprattutto fare esercizio fisico, riallacciare i rapporti con amici e familiari e seguire una dieta sana. Persino l'assunzione dei farmaci può sembrare una fatica.

Ma interrompere il ciclo della depressione è l'unico modo per recuperare la propria vita. Ecco cosa potete fare per affrontare la depressione:

È depressione?

Riconoscere di essere depressi è il primo passo per sentirsi meglio, afferma Subhdeep Virk, MD. È professore assistente di psichiatria presso l'Ohio State University Werner Medical Center di Columbus.

I sintomi della depressione possono essere

• Ritiro dalla famiglia e dagli amici

• Sentimenti di disperazione

• Preoccupazione per la morte

• Perdita di energia

• Perdita del piacere delle cose che prima piacevano

• Dormire troppo o troppo poco

• Mangiare troppo o troppo poco

• Aumento dell'ansia

• Aumento dell'irritabilità

Sebbene tutti si sentano giù di morale di tanto in tanto, la depressione persiste e spesso interferisce con la capacità di vivere la propria vita e di affrontare i fattori di stress quotidiani.

Quando gli antidepressivi sono necessari

Se siete così depressi da non riuscire ad alzarvi per lavarvi o fare le faccende domestiche, e anche solo uscire di casa vi sembra un ostacolo enorme, i farmaci sono sicuramente la strada da percorrere, dice l'autrice. Gli antidepressivi possono aiutare a smorzare la tensione e consentire di impegnarsi nella terapia e di uscire dal circolo vizioso.

I farmaci possono anche aiutare a fermare alcuni dei modelli di pensiero negativi che rendono difficile uscire dalla depressione. Pensieri come questo non finiranno mai e continueranno per sempre rendono difficile andare avanti. La terapia è utile insieme ai farmaci, soprattutto se nella vostra vita sono presenti fattori di stress psicosociale che contribuiscono al vostro stato d'animo.

Alcuni antidepressivi vengono somministrati a dosi più basse in caso di effetti collaterali. Dopo una o due settimane, le dosi possono essere gradualmente aumentate, se necessario, per ottenere gli effetti desiderati sull'umore. In genere gli antidepressivi non funzionano da un giorno all'altro. Alcuni possono richiedere più tempo di altri per fare effetto. Di solito ci vogliono circa sei settimane, in media, perché gli antidepressivi inizino ad avere un effetto positivo sull'umore, dice Virk. Siate pazienti e rimanete in stretto contatto con il vostro medico.

La buona notizia è che oggi il medico può scegliere tra molti antidepressivi. Se uno non funziona, il medico può modificare la dose, passare a un altro o addirittura aggiungere un secondo farmaco al mix.

La scelta si basa spesso sui sintomi più evidenti e sul tipo di effetti collaterali che potrebbero verificarsi, afferma Bryan Bruno, MD. È presidente in carica di psichiatria al Lenox Hill Hospital di New York. Per esempio, alcuni antidepressivi possono provocare sedazione, che a volte può essere utile per le persone depresse che hanno problemi a dormire.

È importante rimanere in stretto contatto con il medico se si assumono farmaci per il trattamento della depressione, soprattutto quando si inizia una nuova terapia o si apportano modifiche. In questo modo il medico potrà monitorare gli eventuali effetti collaterali.

Gestire la depressione con cambiamenti nello stile di vita

Anche i cambiamenti nello stile di vita, tra cui l'esercizio fisico regolare, una dieta sana e il reinserimento nella vita quotidiana, fanno la differenza, soprattutto se associati ai farmaci e alla terapia.

Fare questi cambiamenti può essere più facile a dirsi che a farsi se si è depressi, ma è possibile, dice John L. Beyer, MD. È professore assistente di psichiatria e scienze comportamentali presso il Duke University Medical Center e direttore della Duke Mood and Anxiety Disorder Clinic di Durham, N.C. Secondo Beyer, è possibile comportarsi come se non si fosse depressi in attesa di sentirsi molto meglio.

Stabilite un orario in cui fare la doccia, mangiare, fare esercizio fisico, andare a dormire e svegliarvi e rispettatelo. Il resto seguirà. Dopo un po', diventerà molto meno difficile e le cose cominceranno a diventare piacevoli, dice.

Queste abitudini salutari possono anche aiutare a prevenire le recidive della depressione. Per le persone inclini alla depressione, i fattori di stress della vita possono spingerle di nuovo in quel luogo oscuro.

Non possiamo cambiare la genetica, ma possiamo modificare il nostro ambiente per proteggere dalle ricadute, dice. Il modo migliore per farlo è rafforzare il proprio fattore di resilienza personale. Le cose difficili possono accadere, ma parte dello stare bene e dell'essere umano è sviluppare legami e reti sociali, dice.

Non lasciatevi isolare. In questo modo si costruisce una resilienza che impedisce alla depressione di farsi strada in futuro.