Scoprite chi può beneficiare della stimolazione magnetica transcranica ripetitiva (rTMS), come funziona e cosa si prova.
Come funziona la stimolazione magnetica transcranica ripetitiva?
L'intensità del campo magnetico utilizzato nella rTMS è circa uguale a quella di una risonanza magnetica (MRI). Gli impulsi magnetici stimolano (risvegliano) le cellule nervose nelle parti del cervello che controllano l'umore.
Cosa succede durante il trattamento rTMS?
Prima di iniziare il trattamento, è necessario rimuovere tutto ciò che potrebbe essere sensibile a un magnete, come gioielli di metallo e carte di credito. È necessario indossare tappi per le orecchie per proteggere l'udito, poiché la rTMS produce un forte rumore di scatto. Per ogni sessione di rTMS, ci si siede su una comoda sedia reclinabile.
La prima seduta dura circa un'ora. Il medico o il tecnico prenderanno le misure per trovare il punto migliore in cui collocare la bobina elettromagnetica che erogherà gli impulsi magnetici. Il medico o il tecnico posizioneranno la bobina elettromagnetica in modo che sia appoggiata alla testa del paziente.
Per trovare la giusta dose (forza magnetica) per il trattamento, il medico si rivolgerà innanzitutto alla corteccia motoria. Questa è la parte del cervello che controlla il movimento muscolare. Somministrerà alcuni brevi impulsi magnetici fino a trovare l'intensità che fa contrarre la mano o le dita. Questo valore è noto come soglia motoria.
Il medico sposterà poi la bobina elettromagnetica in avanti per colpire un'altra parte del cervello, la corteccia prefrontale dorsolaterale. Quest'area del cervello è nota per essere coinvolta nella depressione. Le misurazioni e il test per individuare la soglia motoria non devono essere ripetuti a ogni appuntamento.
Cosa si prova con la rTMS?
Il trattamento in sé dura circa 30-40 minuti. Durante il trattamento, probabilmente si sentirà un picchiettio sul cuoio capelluto sotto la bobina e un forte rumore di scatto. Questo è dovuto al fatto che la bobina elettromagnetica si spegne e si accende per erogare gli impulsi magnetici. Il rumore è simile a quello di una risonanza magnetica.
Effetti collaterali della stimolazione magnetica transcranica ripetitiva
La maggior parte delle persone non ha molti effetti collaterali della rTMS. Durante il trattamento con rTMS, alcune persone sperimentano effetti collaterali lievi e temporanei, quali:
Mal di testa. Circa il 50% delle persone ha mal di testa durante o dopo le prime sedute di rTMS. Questi mal di testa sono generalmente lievi e possono essere trattati con farmaci antidolorifici da banco. Nel corso del trattamento con rTMS, i mal di testa diventano in genere sempre meno fastidiosi.
Disagio. Meno comunemente, le persone avvertono un formicolio o una contrazione dei muscoli del viso durante il primo trattamento rTMS. Altri dicono di sentire dolore sul cuoio capelluto sotto la bobina elettromagnetica. Il medico può regolare subito la posizione della bobina e la forza degli impulsi magnetici per rendere il trattamento meno doloroso. L'eventuale disagio residuo di solito si attenua con ulteriori trattamenti.
Vertigini. Alcune persone provano vertigini durante o subito dopo i trattamenti di rTMS. In genere le vertigini scompaiono rapidamente dopo la seduta e sono meno evidenti a ogni trattamento.
Rischi della rTMS
La stimolazione magnetica transcranica ripetitiva è considerata un trattamento sicuro ed efficace, con pochi rischi di effetti collaterali gravi. I rischi includono:?
Problemi di udito. Anche con i tappi per le orecchie, una piccola percentuale di persone dichiara di avere problemi di udito subito dopo una sessione di rTMS. Questo effetto collaterale è temporaneo. D'altra parte, la perdita dell'udito a lungo termine è un rischio della rTMS se non si indossano i tappi per le orecchie.
Peggioramento dei sintomi del disturbo bipolare. Sono stati segnalati casi in cui la rTMS ha scatenato un episodio maniacale in persone già affette da disturbo bipolare. I sintomi di un episodio maniacale comprendono comportamenti rischiosi e impulsivi, pensieri affannosi e la sensazione di non aver bisogno di dormire o mangiare molto.
Crisi epilettiche. Questo effetto collaterale si verifica molto raramente con la rTMS. Tuttavia, è importante informare il medico se si soffre di un disturbo convulsivo o se si sono avute crisi epilettiche in passato. Il medico potrebbe sconsigliare la rTMS se il paziente è affetto da una patologia che lo espone a un rischio particolarmente elevato di crisi epilettiche.
Chi può trarre beneficio dalla rTMS?
Se si soffre di depressione, gli antidepressivi e la terapia del dialogo sono i primi trattamenti che il medico proverà. Gli antidepressivi sono farmaci che aiutano il cervello a controllare l'umore. Con la terapia del dialogo si lavora con un consulente per imparare nuovi modi di pensare e di comportarsi che possono aiutare ad alleviare i sintomi della depressione.
La maggior parte delle persone trova che i farmaci e la terapia orale riducano i sintomi. Per alcune persone, tuttavia, gli antidepressivi e la terapia non fanno la differenza. Si tratta della cosiddetta depressione resistente al trattamento. La stimolazione magnetica transcranica ripetitiva viene utilizzata per aiutare le persone affette da depressione resistente al trattamento".
Alcune persone non possono sottoporsi alla rTMS perché hanno dei metalli in testa che non possono essere rimossi. Gli apparecchi e le otturazioni dentali vanno bene. Se avete una delle seguenti patologie, non dovreste sottoporvi alla rTMS:
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Clip o bobine per aneurisma
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Stent nel collo o nel cervello
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Stimolatori cerebrali profondi
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Elettrodi
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Frammenti di proiettile nella testa o nel collo
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Tatuaggi sul cuoio capelluto o sul viso con inchiostro metallico
Quanto è efficace la rTMS?
Negli studi condotti su persone affette da depressione resistente al trattamento, il 50%-60% ha trovato utile la rTMS. Circa il 30% di queste persone ha avuto una remissione completa (i sintomi erano completamente scomparsi). Come la maggior parte dei trattamenti per la depressione, gli effetti della rTMS non sono permanenti. In media, i sintomi ritornano dopo circa un anno. Alcune persone scelgono di sottoporsi a un'altra serie di trattamenti di rTMS quando la depressione ritorna.
