Scoprite la depressione, i suoi sintomi e le condizioni mediche e di salute mentale più comuni che sembrano depressione ma non lo sono.
Ecco i fatti sulla depressione, le condizioni che hanno sintomi simili e come riconoscere la differenza.
Depressione: Le basi
La depressione è una condizione di salute mentale comune che influisce sul modo di sentire, pensare e agire. Si può provare tristezza e perdere interesse per le attività che normalmente ci piacciono. Si possono avere problemi emotivi e fisici che rendono difficile il funzionamento a casa e al lavoro. I sintomi possono includere:
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Cambiamenti nell'appetito
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Stanchezza
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Senso di colpa o di inutilità
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Sensazione di tristezza o umore depresso
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Perdita di interesse per le attività
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Scarsa energia
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Pensieri di suicidio o di morte
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Problemi di sonno
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Difficoltà a pensare, concentrarsi o prendere decisioni
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Perdita o aumento di peso
Rivolgersi al medico se si presentano questi sintomi. Se durano 2 o più settimane e limitano la capacità di funzionamento, è possibile che si tratti di depressione.
Condizioni che possono assomigliare alla depressione
Ecco le condizioni mediche e di salute mentale più comuni che possono assomigliare alla depressione e le loro differenze.
Anemia
L'anemia si verifica quando i globuli rossi sani non sono sufficienti per trasportare l'ossigeno agli organi. Si possono avere sintomi come stanchezza e debolezza, che sono anche sintomi di depressione. Se non si cura l'anemia, questa può portare a complicazioni, tra cui la depressione.
Ma l'anemia ha anche sintomi come respiro affannoso, sensazione di freddo, vertigini, mal di testa, lingua irritata, problemi alla pelle e sindrome delle gambe senza riposo. Questi non sono sintomi di depressione.
L'ansia
Esiste un legame tra depressione e ansia. L'ansia è talvolta un sintomo di depressione. L'ansia può anche scatenare la depressione. Molte persone soffrono sia di depressione che di ansia.
Si tratta di condizioni diverse, ma con alcuni sintomi che si sovrappongono, come nervosismo, irritabilità, problemi a dormire e difficoltà di concentrazione. Il medico può dirvi se avete l'ansia, la depressione o entrambe.
Disturbo da deficit di attenzione e iperattività (ADHD)
Se soffrite di ADHD e siete depressi, potreste muovervi, pensare e parlare più lentamente. Lo stress di vivere con l'ADHD può portare a sentimenti di depressione. Si tratta della cosiddetta depressione situazionale, cioè quella che si verifica a causa delle difficoltà dell'ADHD. Se si cura l'ADHD, i sintomi della depressione possono migliorare.
Disturbo bipolare
Quando si soffre di disturbo bipolare, si alternano periodi di depressione e di mania, o di umore elevato. Durante un periodo di depressione, si possono provare tristezza, disperazione e perdita di interesse per le attività. Ma poi si passa a un periodo di mania, in cui ci si sente euforici, energici o irritabili. Questi non sono sintomi di depressione clinica.
Sindrome da stanchezza cronica (CFS)
La stanchezza, che è un sintomo comune della depressione, è anche il sintomo principale della sindrome da stanchezza cronica. La CFS può anche interferire con la capacità di fare le cose che si fanno normalmente. Può anche causare problemi di memoria, concentrazione e sonno. Il medico o il consulente possono aiutarvi a capire se i vostri sintomi sono legati alla depressione o alla sindrome da stanchezza cronica.
Disturbo ciclotimico
Questa condizione mentale è simile al disturbo bipolare, ma più lieve. Si possono avere sbalzi d'umore e cambiamenti di energia che ricordano il disturbo bipolare e la depressione. Ma la ciclotimia presenta alti e rapidi cambiamenti d'umore che non sono comuni nella depressione.
Diabete
Non è del tutto chiaro, ma esiste un legame tra depressione e diabete. È possibile che lo stress di vivere con il diabete causi la depressione. È anche possibile che il diabete porti ad altri problemi di salute che peggiorano i sintomi della depressione.
Debolezza, stanchezza e perdita di peso sono sintomi di entrambi. Se si soffre di diabete, si può anche avere un aumento della sete, visione offuscata, intorpidimento delle mani o dei piedi, piaghe che guariscono lentamente, minzione frequente, infezioni o secchezza delle fauci. Questi non sono sintomi di depressione.
Fibromialgia
Molte persone affette da fibromialgia, una patologia che causa dolore muscolare cronico e affaticamento, soffrono anche di depressione. Anche gli squilibri chimici nel cervello che causano cambiamenti di umore possono essere collegati alla fibromialgia. Il dolore costante e l'affaticamento continuo possono anche portare alla depressione.
Se si soffre di fibromialgia, si possono avere anche altri sintomi che non assomigliano alla depressione, come una maggiore sensibilità al dolore, rigidità o spasmi muscolari, dolore profondo o bruciore, intorpidimento e formicolio alle mani, alle braccia e alle gambe.
Ipercalcemia
Letargia, umore basso, perdita di memoria e irritabilità sono sintomi comuni della depressione. Sono anche segni di ipercalcemia, ovvero di livelli elevati di calcio nel sangue.
L'ipercalcemia è causata da molti fattori diversi, tra cui malattie, farmaci e disidratazione. In presenza di questi sintomi, il medico può ordinare un esame del sangue per verificare l'eventuale presenza di ipercalcemia.
Ipotiroidismo
L'ipotiroidismo viene spesso erroneamente diagnosticato come depressione. Se la tiroide è poco attiva, può influire sulle emozioni. Potreste avere sintomi di depressione, come affaticamento, insonnia e nebbia cerebrale. A molte persone affette da ipotiroidismo vengono prescritti antidepressivi, stabilizzatori dell'umore e sedativi, quando invece è la tiroide a dover essere trattata.
Disturbo post-traumatico da stress (PTSD)
Difficoltà emotive, problemi di sonno, problemi di concentrazione, irritazione e rabbia sono sintomi sia della depressione sia del PTSD. Ma il PTSD si manifesta dopo aver subito un evento traumatico. I sintomi possono iniziare subito dopo l'evento o anche anni dopo.
Se i sintomi sembrano legati a un evento e se si hanno forti ricordi, flashback o incubi al riguardo, potrebbe trattarsi di PTSD.
Disturbo disforico premestruale (PMDD)
Il disturbo disforico premestruale può presentare sintomi simili alla depressione, come umore depresso, irritabilità e tristezza. Può interferire con la vita sociale e lavorativa. Ma il PMDD è legato al ciclo mestruale e può essere un'estensione della sindrome premestruale, o PMS.
Carenza di vitamina D
La vitamina D aiuta il corpo a funzionare bene. I segnali che indicano una carenza di vitamina D sono debolezza, dolore, stanchezza e cambiamenti d'umore. Anche se sono causati da una carenza di vitamina D, possono essere scambiati per depressione. Il medico può effettuare un esame del sangue per misurare i livelli di vitamina D e verificare se questa è la causa dei sintomi.
