La diagnosi di depressione suscita emozioni diverse a seconda delle persone. Dopo che il medico o l'operatore della salute mentale vi ha dato la notizia, è bene che cerchiate il sostegno di familiari, amici o altre persone della vostra comunità.
Per alcune persone c'è sollievo. Ecco una risposta che spiega cosa sta succedendo. È una condizione medica ed è altamente curabile", afferma Ashley J. Smith, PhD, psicologo clinico autorizzato a Kansas City, MO, e cofondatore di Peak Mind: The Center for Psychological Strength.
Altre persone hanno difficoltà ad accettare la diagnosi. Potreste pensare: "Ho la depressione. Che cosa significa questo per me? Sono difettoso o rotto?
Scoprire di avere un disturbo dell'umore può essere difficile da sentire. Potreste persino vergognarvi se la vostra famiglia o la vostra comunità non considera le condizioni di salute mentale, afferma Jameca Cooper, PhD, psicologa consulente a St. Louis e presidente e direttore clinico di Emergence Psychological Services.
Molti dei miei pazienti parlano del fatto che le loro famiglie non credono veramente nei problemi di salute mentale come la depressione o l'ansia, dice Cooper. A volte si riferiscono a genitori dell'era del baby boom che dicono: "Sopportalo e basta. Supera la cosa. Riposati a sufficienza. Lavora di più. ... Molte famiglie vedono la salute mentale come una debolezza.
Alcune persone provengono da comunità che non credono nelle diagnosi di salute mentale, aggiunge. Nei loro Paesi d'origine non esiste l'ansia, la depressione o la schizofrenia. Potrebbero chiamarla in un altro modo, e potrebbero accomunarle tutte.
Smith, che è membro dell'Anxiety & Depression Association of America, raccomanda di informare se stessi e i propri cari sulla depressione consultando fonti affidabili, come il sito web dell'ADAA. Ci sono miti in giro e bisogna capirli: Ecco la scienza vera e propria, ecco cosa sappiamo in realtà. E questo può aiutare a sfatare alcuni di questi miti e critiche, dice Smith.
Dobbiamo lavorare sodo per aiutare le persone a capire che la malattia mentale non ha nulla a che fare con il vostro carattere, aggiunge. Non ha nulla a che fare con il valore dell'uomo, con la sua intelligenza. È una questione neurobiologica.
A chi chiedere sostegno
Se la famiglia e gli amici più stretti accettano che le condizioni di salute mentale sono condizioni di salute gravi, parlate loro della diagnosi di depressione, dicono Cooper e Smith.
Abbiamo bisogno di un forte sostegno. Abbiamo bisogno di relazioni sane. E ne avete bisogno più che mai quando siete affetti da depressione, dice Smith. Essere aperti con le persone della propria vita aiuta a mantenere questi legami, che sono un fattore protettivo.
Una conversazione sincera potrebbe anche aiutare le persone a capire cosa state passando se la depressione vi rende irritabili, negativi o poco comunicativi. In questo modo, possono incoraggiarvi e aiutarvi a seguire la terapia.
Dite ai vostri cari di che tipo di supporto avete bisogno, dice Cooper. Cercate di essere specifici. Forse avete solo bisogno di comprensione e pazienza, piuttosto che di frequenti telefonate per sapere come state. O forse apprezzereste una mano occasionale per alcune responsabilità, come un aiuto a preparare i pasti o qualcuno che vada a prendere i bambini a scuola.
Se in passato avete sentito i vostri cari deridere o ignorare i problemi di salute mentale, potete ancora cercare di informarli sulla vostra diagnosi. Ma forse è meglio cercare altrove una guida e una comprensione, dice Cooper.
È possibile entrare in contatto con persone al di fuori della famiglia e degli amici. Un gruppo di sostegno locale o virtuale per la depressione è una buona opzione. Lì potrete incontrare persone che capiscono quello che state passando e che potrebbero darvi i consigli che hanno aiutato loro. Un gruppo di sostegno può essere particolarmente utile se altre cose nella vostra vita stanno giocando un ruolo nella vostra depressione, come una grave condizione di salute o un lutto in corso per una perdita personale, dice Cooper.
Se siete religiosi, potete anche fare della vostra fede una parte del vostro processo di guarigione. Per esempio, alcune chiese offrono gruppi di sostegno e diversi tipi di consulenza, dice Cooper.
Ottenere un sostegno specifico per la depressione è fondamentale, ma si può beneficiare anche di una spinta emotiva indiretta. Per esempio, potreste fare del volontariato per una causa che vi fa sentire bene, dice Smith. Quando si trova un senso di significato e di scopo, quando ci si impegna con altre persone, quando si svolgono attività importanti, queste possono aiutare a risolvere alcuni sintomi della depressione.
L'attività fisica è un ottimo modo per aiutare ad affrontare la depressione, aggiunge. Una palestra o un'attività fisica possono anche fornire quel senso di comunità e di sostegno e allo stesso tempo di esercizio fisico.
Mentre affrontate la diagnosi e trovate un sostegno emotivo, lavorate a stretto contatto con il vostro medico o con chi si occupa di salute mentale. Chiedete loro quali trattamenti e quali cambiamenti nello stile di vita potrebbero aiutarvi a sentirvi al meglio. Secondo Smith, ci sono molti percorsi diversi che possono portare alla depressione. Questo significa anche che abbiamo molte opzioni terapeutiche diverse che possono funzionare.
