Scoprite in che modo il disturbo depressivo maggiore può influire su di voi, compresi i cambiamenti nel livello di energia e nell'appetito.
La cinquantenne autrice e consulente della California meridionale dice di avere un buon lavoro, di possedere una casa e di stare crescendo un figlio meraviglioso. All'apparenza, la sua vita sembrava abbastanza buona. Ma niente poteva essere più lontano dalla verità.
All'interno, Drake stava lottando per la vita e la morte contro il disturbo depressivo maggiore, una diagnosi ricevuta a 20 anni.
Ammette che è difficile spiegare cosa significhi vivere con questa condizione. "Spesso descrivo la depressione come 'tutto e niente insieme', perché non c'era nulla di veramente sbagliato, ma tutto sembrava sbagliato allo stesso tempo".
Drake non è sola nei suoi sentimenti.
Spesso le persone dicono che non c'è motivo di essere depresse, ma in realtà lo sono, afferma Shawna Newman, medico, psichiatra del Lenox Hill Hospital di New York. Alcuni descrivono la depressione maggiore come se vivessero sotto una nuvola o camminassero nel fango, aggiunge la dottoressa.
Ma a uno sguardo più attento si scoprono indizi riconoscibili che possono segnalare una depressione maggiore.
I sintomi della depressione maggiore
La depressione non è un semplice sentimento di tristezza o tristezza. È normale sentirsi male per la perdita del lavoro, la morte di una persona cara o un altro evento triste, dice Newman. La differenza è che i sintomi della depressione maggiore durano almeno 2 settimane, sono molto profondi e non sono affatto normali per voi. Ecco alcuni cambiamenti che potreste notare in voi stessi se soffrite di depressione maggiore:
Tristezza, vuoto o umore irritabile. Non riuscite a liberarvi del basso umore. Potreste anche essere irritabili. Se di solito siete allegri e siete diventati costantemente irritabili, potrebbe trattarsi di depressione.
Perdita di interesse. Potreste allontanarvi dagli amici o dai vostri cari o smettere di fare le cose che prima vi piacevano. Potreste perdere interesse anche per il sesso.
Problemi di sonno. Potreste avere difficoltà ad addormentarvi o rigirarvi nel letto per tutta la notte. Al contrario, potreste dormire molto più del solito o sonnecchiare durante il giorno.
Cambiamento delle abitudini alimentari. Potreste perdere interesse per il cibo e perdere peso, oppure iniziare a mangiare troppo e ingrassare.
Mancanza di concentrazione. Il lavoro può diventare difficile perché non si riesce a concentrarsi. Molte persone descrivono questo fenomeno come "nebbia cerebrale". La perdita di concentrazione può riguardare anche la vita domestica, la vita sociale, le relazioni e le conversazioni personali.
Cambiamenti di energia. La debolezza e l'esaurimento possono rendere difficile o impossibile alzarsi dal divano o dal letto. Al contrario, potreste essere pieni di energia e sentirvi agitati o spostarvi sulla sedia o sul letto per cercare di stare comodi.
Mancanza di speranza. Si può avere una visione cupa e non vedere una via d'uscita dalla depressione.
Pensieri di morte. Questi possono andare da pensieri del tipo "mi andrebbe bene se non mi svegliassi" a pensieri o azioni suicide attive, dice Newman. L'elaborazione di un piano per uccidersi o l'adozione di misure (come l'acquisto di farmaci per un'overdose) portano questi pensieri al livello successivo. Non è comune, ma a volte le persone con disturbo depressivo maggiore hanno anche pensieri omicidi.
Se si ha la sensazione di poter fare del male a se stessi o agli altri, chiamare subito il 911.
Chiedete aiuto a un professionista se avete i sintomi della depressione maggiore o se non siete sicuri del motivo per cui vi sentite così male. Trattamenti come i farmaci, la terapia del colloquio e altri possono fare miracoli. Aprirsi con un terapeuta spesso dà subito un senso di sollievo, dice Newman.
I sintomi della depressione di Melissa Drake
La depressione di Drake è stata a volte grave. "Ho tentato il suicidio una volta, ci ho pensato molte altre volte, mi è stato raccomandato un ricovero ospedaliero e ho preso molti farmaci per più di 20 anni". I sintomi più pressanti erano l'estrema stanchezza e un senso di malessere generale (malessere).
Per 7 anni Drake è stata praticamente costretta a letto, alzandosi solo per andare al lavoro e per prendersi cura del figlio come genitore single. "Ci sono stati periodi in cui non ho fatto il bucato o le faccende domestiche per mesi, mentre pile di posta sono rimaste intatte per anni". Anche se passava la maggior parte del tempo a letto, l'insonnia la teneva sveglia di notte e il bagno e la cura di sé erano inesistenti.
"Ero costantemente insensibile, evitavo i sentimenti e li rimpinzavo di cibo. Sono aumentata di peso e sono arrivata a pesare 307 chili".
Drake descrive il suo punto più basso per mostrare quanto fosse grave la sua depressione: "Ho due cani che adoro. Sono sempre a letto con me. Un giorno uno di loro ha vomitato nel mio letto. Come a volte fanno i cani, l'altro cane ha mangiato il vomito. Mi sono girata e sono tornata a dormire. Non mi sono preoccupato di cambiare le lenzuola per settimane".
Drake trova la pace
La decisione più importante presa da Drake è stata quella di trovare un terapeuta. "Solo quando ho capito e accettato che dovevo fare il lavoro per riprendermi e iniziare a fare dei passi verso la guarigione, ho iniziato a stare meglio".
Voleva una persona che non si limitasse a rendere un servizio a parole, ma che rendesse Drake responsabile della vita migliore che diceva di volere. "È quello che ha fatto e le sono molto grata".
Una volta uscita dal bosco, Drake dice di aver iniziato a cercare cose che le piacevano. Ha iniziato a ballare. "Era la medicina di cui avevo bisogno per guarire. Mi ha messo a terra e mi ha riportato nel mio corpo".
Il 2020 è stato un anno particolarmente duro per Drake. Ma oggi sta bene. "Non sono perfetta, ma ho fatto molta strada da quando sono stata a letto per 7 anni. Faccio un lavoro che amo, ho un grande gruppo di amici, mi piace ballare e la natura", dice Drake. "Anche nei momenti difficili, la mia visione è generalmente positiva".
