Il disturbo depressivo maggiore (MDD) può causare più della depressione. Può portare a complicazioni che influiscono sulla salute e cambiano il modo di pensare e di comportarsi.
Aumento di peso e obesità
Quando si è depressi, non sorprende che ci si rivolga al cibo per trovare conforto. (Alcuni chiamano questa pratica emotional eating).
La MDD può anche alterare gli ormoni dell'appetito, per cui si mangia molto più del normale. Alcuni antidepressivi fanno addirittura ingrassare. In effetti, l'aumento di peso è uno dei motivi principali per cui le persone smettono di prendere i farmaci per la depressione.
Chiedete al vostro medico di indirizzarvi a un dietologo che comprenda e lavori con la MDD.
Malattia cronica
Le persone affette da MDD spesso presentano una o più malattie a lungo termine, come ad esempio:
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Cancro
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Sclerosi multipla
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Malattie cardiache
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Diabete?
Sebbene molte di queste condizioni non abbiano una cura, è possibile gestirle. Ma la depressione le rende più difficili da trattare e controllare. Questo può spiegare in parte perché gli uomini e le donne affetti da MDD muoiono prima delle persone non depresse.
Anche i fattori legati allo stile di vita, come la mancanza di esercizio fisico, una dieta non sana e l'abuso di alcol, possono contribuire alla cattiva salute e alla morte precoce.
Dolore cronico
Esiste un forte legame tra dolore fisico e depressione. Condividono alcuni degli stessi neurotrasmettitori, sostanze chimiche del cervello che agiscono come messaggeri tra i nervi. Condividono anche alcune delle stesse vie nervose nel cervello e nel midollo spinale.
Quindi la depressione può rendere più sensibili al dolore e il dolore cronico può alimentare la depressione. Poiché le due cose hanno così tanti legami, i medici spesso le trattano insieme, a volte con gli stessi farmaci. Per esempio, un tipo di antidepressivo chiamato inibitore della ricaptazione della serotonina e della noradrenalina (SNRI) può funzionare anche per il dolore nervoso e l'ansia.
Autolesionismo
Per gestire i sentimenti difficili, si può cercare di tagliare o bruciare la pelle, strappare i capelli o rimuovere le croste. L'assunzione contemporanea di droghe o di alcolici rende più probabile il verificarsi di lesioni gravi.
L'autolesionismo è più comune negli adolescenti e nei giovani, ma può verificarsi anche in età avanzata. Se vi trovate in difficoltà, parlatene con il vostro medico o con un amico o un familiare fidato. Non basta la forza di volontà per smettere?
Durante le forti crisi di MDD si possono avere pensieri suicidi. Questi pensieri scompaiono quando ci si cura. Se pensate di porre fine alla vostra vita, chiamate il vostro medico, un centro di crisi locale o la National Suicide Prevention Lifeline.
Abuso di sostanze
Circa un terzo delle persone con MDD ha problemi con l'alcol o le droghe. Entrambi possono modificare il funzionamento della mente e del corpo.
Se si fa un uso sbagliato di sostanze, è più probabile che si manifestino altri disturbi mentali, come l'ansia. E se si hanno pensieri di suicidio, c'è una maggiore possibilità di metterli in atto. ?
Cambiamenti cognitivi
Il MDD può modificare il funzionamento del cervello. Potreste avere difficoltà a concentrarvi o a ricordare una parola o il nome di qualcuno. Questo può accadere durante o tra un attacco di depressione grave e l'altro. E può rendere più difficile il funzionamento in tutti gli ambiti della vita: lavoro, scuola e relazioni personali. ?
Gli antidepressivi possono non migliorare i sintomi cognitivi e non è detto che questi migliorino quando la depressione diminuisce. Tuttavia, altri tipi di trattamento possono essere utili. La terapia di recupero cognitivo (CRT) insegna a superare le difficoltà legate al cervello. Anche le comuni terapie del dialogo, tra cui la terapia cognitivo-comportamentale (CBT) e la terapia della consapevolezza, possono funzionare bene.
