Le persone abbandonano gli antidepressivi per molte ragioni, ma smettere troppo presto potrebbe causare la ricomparsa dei sintomi.
La terapia di dialogo può aiutarvi a risolvere i vostri problemi e a non farli ripetere continuamente nella vostra mente.
Il piano di trattamento più efficace combina farmaci e terapia. Ma funzionerà solo se continuerete a fare entrambe le cose.
Non tutti si attengono al piano di trattamento della depressione. Secondo alcuni studi, circa la metà delle persone smette di prendere i farmaci o ne salta le dosi. Le preoccupazioni per gli effetti collaterali, la convinzione che il farmaco non sia utile e lo stigma sono alcuni dei motivi per cui le persone abbandonano i farmaci prima di essere pronte.
Sono molte le ragioni per cui le persone possono smettere di andare in terapia. Alcuni iniziano a vederla come un segno di debolezza. Altri pensano che non sia utile perché non ne vedono i benefici. Altri ancora sono sopraffatti dallo stigma.
I rischi di un'interruzione troppo precoce dei farmaci
Spesso accade che le persone smettano di prendere i farmaci. Non ricaricano la ricetta, dice Jo Anne Sirey, PhD, professore di psicologia clinica in psichiatria alla Weill Cornell Medicine. E non pensano di tornare.
L'astinenza da farmaci potrebbe causare problemi. Il cervello si abitua ad avere quantità più elevate di serotonina quando si assumono antidepressivi. L'interruzione troppo rapida del farmaco provoca un calo di questa sostanza chimica cerebrale, che può causare sintomi di astinenza come:
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mal di testa
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Vertigini
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Stanchezza
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Stanchezza
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Ansia
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Difficoltà a dormire
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Cambiamenti d'umore
Senza il farmaco, la depressione potrebbe tornare. Se la depressione non viene trattata, si rischia un ricovero in ospedale o altre gravi complicazioni. Se state pensando di sospendere il farmaco, parlatene prima con il vostro medico per assicurarvi che sia il momento giusto e che lo facciate in modo sicuro.
Motivi per cui le persone smettono di prendere gli antidepressivi
Ci sono alcuni motivi comuni che le persone adducono per smettere di prendere gli antidepressivi, tra cui:
Ho effetti collaterali. Come altri farmaci, gli antidepressivi possono causare effetti collaterali. Le ricerche dicono che circa il 40% delle persone ha effetti collaterali dagli inibitori selettivi della ricaptazione della serotonina (SSRI), un tipo di antidepressivo comunemente prescritto.
Gli effetti collaterali variano a seconda del farmaco assunto, ma quelli più probabili degli antidepressivi sono:
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Sonnolenza
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Aumento di peso
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Bocca secca
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Aumento di peso
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Perdita del desiderio sessuale o difficoltà a raggiungere l'orgasmo
Alcuni effetti collaterali sono più fastidiosi di altri, soprattutto quelli sessuali, afferma Jessi Gold, MD, professore assistente e direttore del dipartimento di psichiatria della Washington University di St.
[Alle persone non piace l'effetto che ha sulla loro autostima. Non gli piace l'effetto che ha sulle loro relazioni.
Potreste aspettare qualche mese per vedere se l'effetto collaterale scompare, soprattutto se il farmaco vi sta aiutando con la depressione. Se non può aspettare, il medico può ridurre la dose o passare a un altro antidepressivo che non abbia lo stesso effetto collaterale.
Se la sonnolenza è un problema, potrebbe essere utile assumere il farmaco in un momento diverso della giornata. Gli effetti collaterali sessuali talvolta migliorano con l'aggiunta di un altro farmaco, come il bupropione (Wellbutrin).
Trovare il farmaco giusto per la depressione non è una cosa sola, come avviene per altre patologie.
Ci piace pensare alla depressione come a una polmonite. Si prende un farmaco e si guarisce, dice Sirey. Invece, si tratta di tentativi ed errori. Bisogna trovare il farmaco giusto e a volte ci vuole più di un tentativo.
Non ho bisogno di farmaci: mi sento bene. Se vi sentite meglio mentre assumete l'antidepressivo, potreste avere l'impressione di non averne bisogno fin dall'inizio. Lo scopo dell'assunzione di antidepressivi è quello di migliorare l'umore. Quando i sintomi della depressione migliorano, significa che il farmaco sta facendo il suo lavoro.
Il rischio di smettere è che la depressione ritorni. Almeno la metà delle persone che hanno avuto un episodio di depressione avrà uno o più episodi in futuro. La depressione potrebbe non tornare subito. Potrebbe ricomparire dopo un litigio con il partner o una giornata difficile al lavoro.
Ora non hanno più il cuscinetto che li aiutava, dice Gold.
I farmaci non funzionano. Aspettare che i sintomi migliorino può sembrare un'eternità, ma bisogna dare al farmaco il tempo di funzionare, dice Gold. Gli antidepressivi non sono come gli antibiotici. Non ci si sente meglio in un paio di giorni. Possono essere necessarie dalle 4 alle 8 settimane per iniziare a vedere gli effetti di un nuovo farmaco.
Se dopo qualche settimana non vede ancora alcun miglioramento, chieda al suo medico se è il caso di cambiare.
Mi preoccupa l'opinione della gente. La comprensione delle malattie mentali ha fatto passi da gigante, ma c'è ancora molto stigma intorno alla depressione. Questo può impedire ad alcune persone di ricevere il trattamento di cui hanno bisogno.
A volte lo stigma viene dall'interno.
Le persone si vedono come potenzialmente difettose, come potenzialmente fallite, come se avessero qualcosa di sbagliato, dice Sirey. Nella sua ricerca, ha scoperto che lo stigma è un fattore reale che induce alcune persone a smettere di prendere i farmaci.
Altri devono affrontare pressioni esterne da parte di familiari e amici.
Lavoro con studenti universitari e ho avuto persone che sono tornate a casa durante le vacanze e i loro genitori hanno buttato via i loro farmaci", dice Gold.
Sirey sostiene che l'educazione aiuta a combattere lo stigma. Raccomanda a voi e ai vostri cari di informarvi sulla depressione e sui suoi trattamenti da fonti affidabili.
Cosa fare quando il trattamento non funziona
Se il medico ha provato ad aumentare la dose dell'antidepressivo, a prescrivere un altro farmaco o ad aggiungere un altro antidepressivo e la depressione non è ancora migliorata, esistono altre opzioni da provare insieme alla terapia orale.
La stimolazione magnetica transcranica (TMS) è un'altra opzione che il medico potrebbe suggerire. La TMS applica impulsi di energia magnetica al cervello attraverso il cuoio capelluto per alleviare la depressione. Si tratta di un trattamento di 5 giorni alla settimana per 4-6 settimane. Circa il 50% delle persone affette da depressione maggiore che provano la TMS vede migliorare i propri sintomi e circa un terzo va in remissione.
La terapia elettroconvulsivante (ECT) è indicata per le persone con depressione grave che non sono migliorate con gli antidepressivi o con la terapia del dialogo. Mentre si è in anestesia generale, vengono fatte passare piccole correnti elettriche nel cervello per provocare una crisi. Il trattamento viene effettuato tre volte alla settimana per 2-4 settimane. La TEC non è dolorosa ed è sicura. Tuttavia, può causare effetti collaterali temporanei come confusione e perdita di memoria.
Parlate con il vostro medico
Se avete pensato di interrompere il trattamento, indipendentemente dal motivo, fermatevi prima di farlo.
"Chiamate la persona che vi prescrive il farmaco e parlatene con lei", dice Sirey.
È importante trovare un medico e un terapeuta di fiducia, in modo da sentirsi a proprio agio nel parlare di come ci si sente e di ciò che si vuole. Se voi e il vostro medico decidete che è il momento giusto per sospendere i farmaci, il medico vi ridurrà lentamente. Ogni poche settimane, si passerà a una dose inferiore fino a quando non si sarà smaltito il farmaco senza provocare sintomi di astinenza.
L'abbandono dei farmaci può essere una buona cosa se è il momento giusto, dice Gold. L'importante è che la depressione sia sotto controllo e che si coinvolga il medico nella decisione.
