A volte, in caso di depressione grave, è necessario un ricovero in ospedale per sicurezza o per ulteriori cure. Il medico ci spiega chi potrebbe averne bisogno e perché.
C'è uno sfortunato stigma associato al ricovero in ospedale. Molte persone si vergognano, come se fosse un segno di "pazzia" o "debolezza". Alcuni temono che essere ricoverati sia la stessa cosa che essere istituzionalizzati o mandati in un manicomio.
Ma non è così. Di solito, il ricovero in ospedale è solo un modo per riprendersi in un ambiente sicuro e stabile. In questo modo è possibile prendersi una pausa da alcuni degli stress quotidiani che hanno contribuito alla depressione. Gli operatori sanitari possono lavorare con voi per provare diversi trattamenti e capire quali sono i migliori.
Alla maggior parte delle persone non piace stare in ospedale. Potrebbe non piacervi la routine, il cibo o gli altri pazienti. Potrebbe essere spaventoso. Ma vedetela in questo modo: La depressione è una malattia, reale e grave quanto le malattie cardiache o il cancro. E a volte la depressione, proprio come altre malattie gravi, richiede trattamenti che possono essere forniti solo in ospedale.
Chi ha bisogno di essere ricoverato per la depressione?
Sono molte le persone affette da depressione che potrebbero trarre beneficio da un ricovero ospedaliero. Ecco alcuni esempi.
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Persone che rischiano di fare del male a se stesse o ad altri. La prevenzione del suicidio e della violenza è il motivo più comune di ricovero. Il ricovero in ospedale consente di riprendere il controllo.
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Persone che non sono in grado di funzionare. Il ricovero ha senso se si è talmente depressi da non riuscire a prendersi cura di se stessi.
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Persone che hanno bisogno di essere osservate quando provano un nuovo
farmaci
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A volte, il medico può mettere a punto il farmaco per la depressione e consigliare di farlo sotto stretta sorveglianza dell'ospedale. Poiché il paziente sarà costantemente sotto osservazione, il medico potrà verificare più facilmente l'efficacia del trattamento.
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Persone che necessitano di trattamenti somministrati solo in ospedale. Alcuni trattamenti, come la terapia elettroconvulsivante (ECT), vengono solitamente somministrati in ospedale. La permanenza in ospedale consente di riprendersi dall'anestesia e dà ai medici la possibilità di vedere come si sta dopo il trattamento.
Quali sono i vostri diritti in caso di ricovero ospedaliero per depressione?
Molte persone affette da depressione possono avere bisogno di un ricovero ospedaliero perché si sentono suicide o incapaci di prendersi cura di se stesse giorno per giorno. Il medico deve valutare se il ricovero è necessario e appropriato e se un contesto terapeutico meno intenso, come un programma ambulatoriale intensivo o un programma ospedaliero parziale, può essere un'alternativa più adeguata. A volte i pazienti vengono ricoverati contro la loro volontà se rappresentano un pericolo immediato per se stessi o per gli altri. Le leggi relative al ricovero per depressione variano da Stato a Stato. In generale, si può essere ricoverati contro la propria volontà solo se si ritiene che il paziente rappresenti un rischio per se stesso o per gli altri o sia gravemente compromesso e incapace di badare a se stesso.
Durante un'emergenza, un operatore sanitario o un agente di polizia può richiedere una valutazione in ospedale. Una volta lì, un medico dell'ospedale parlerà con voi e deciderà se avete effettivamente bisogno di essere ricoverati. Se il medico ha l'ultima parola sul ricovero, gli amici o i familiari possono essere coinvolti fornendo informazioni sui vostri sintomi e sul vostro funzionamento agli operatori sanitari che vi stanno valutando. Se il medico ritiene che sia necessario un ricovero involontario, l'ospedale ha il diritto di valutare le vostre condizioni, di solito per diversi giorni, prima di chiedere a un giudice se il ricovero involontario in corso e i farmaci o altri trattamenti sono giustificati dal punto di vista medico e possono quindi essere somministrati contro la vostra volontà.
La durata del ricovero viene stabilita dal personale in base alle condizioni cliniche del paziente, anche se le compagnie assicurative possono decidere autonomamente se non ritengono più che il ricovero continuo sia "medicalmente necessario". In questo caso, possono rifiutarsi di pagare il trattamento continuo in ospedale. Se il medico non è d'accordo con la decisione della compagnia assicurativa di rifiutare il pagamento del trattamento continuativo, in genere i medici ricorreranno in appello. Se i medici non ritengono più che il paziente sia in pericolo, verrà dimesso entro due-sette giorni, a seconda delle leggi vigenti nel suo Stato. Se non siete d'accordo con la valutazione dell'ospedale, potete chiedere di parlare con un avvocato specializzato in igiene mentale per chiedere che un giudice si pronunci sulla necessità di un ricovero involontario continuo. Rivolgetevi all'agenzia di protezione e tutela del vostro Stato.
Quando siete in ospedale, potreste essere soggetti a restrizioni volte a garantire la sicurezza vostra e degli altri pazienti. Anche se il ricovero avviene su base volontaria, di solito non si può uscire quando si vuole. L'ospedale può controllare rigorosamente le visite di familiari e amici e limitare gli oggetti che potete portare con voi, come telefoni cellulari o computer portatili. Gli oggetti affilati, come i rasoi, che si possono portare con sé vengono di solito custoditi dal personale in un luogo sicuro e può essere chiesto di non indossare lacci di scarpe o cinture. È possibile che il paziente si trovi in un reparto chiuso a chiave per almeno una parte del suo soggiorno. Potreste anche essere tenuti a seguire un certo programma. Anche se le restrizioni possono essere difficili da accettare, tenete presente che sono state introdotte per la sicurezza vostra e degli altri pazienti.
Alcune polizze assicurative coprono il ricovero per un periodo di tempo limitato. Altre non lo coprono affatto. Tuttavia, in base al Mental Health Parity and Addiction Equity Act (MHPAEA) del 2008, parte dell'Obamacare, le compagnie assicurative non possono imporre prestazioni meno favorevoli per la copertura della salute mentale rispetto a quelle mediche/chirurgiche, compreso il ricovero necessario. Prima che una persona possa essere ricoverata, alcune compagnie assicurative richiedono che venga valutata da un perito convenzionato con la loro compagnia. Pochissime assicurazioni copriranno un ricovero ospedaliero per depressione che non sia un'emergenza.
Durante la degenza in ospedale il paziente viene di solito visitato quotidianamente da uno o più psichiatri o da un assistente medico, anche se le visite individuali in ospedale tendono a essere brevi. In genere, durante la degenza in ospedale non si svolge una psicoterapia individuale formale, anche se sono comuni varie forme di terapia di gruppo, incentrate su strategie come la gestione dello stress, la gestione della depressione e la discussione sui farmaci e i loro effetti collaterali.
Tenete presente che la maggior parte dei ricoveri per depressione sono brevi e volontari. L'obiettivo del ricovero è quello di mettere il paziente sulla strada giusta, iniziando un trattamento che può essere continuato su base ambulatoriale. Quando si lascia l'ospedale si dovrebbe essere sicuri, stabili e sulla via della guarigione.
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