I caregiver hanno un tasso di depressione superiore alla norma. Per saperne di più sui sintomi del disturbo depressivo maggiore e su quando cercare aiuto, consultate gli esperti di Doctor.
L'umore depresso è una reazione normale a una perdita, alle difficoltà della vita o all'autostima compromessa. A volte, però, la depressione diventa intensa, dura a lungo e può impedire a una persona di condurre una vita soddisfacente. La depressione che presenta queste caratteristiche può essere una condizione curabile chiamata disturbo depressivo maggiore, una delle varie malattie depressive.
Secondo la Family Caregiver Alliance, più della metà dei caregiver mostra segni di depressione clinica e i caregiver assumono più farmaci da prescrizione, compresi quelli per l'ansia e la depressione, rispetto agli altri membri della loro fascia di età.
Se soffrite di depressione, è importante ricordare che la depressione è un disturbo medico che può essere trattato con successo. Non è una debolezza personale, né un segno di incapacità di prendersi cura della persona amata. Un trattamento precoce è importante per molti motivi, tra cui:
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Senza trattamento, la depressione può peggiorare.
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La depressione non trattata può portare al suicidio.
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Senza trattamento, le persone che soffrono di episodi di depressione spesso non si riprendono completamente.
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Il trattamento può prevenire il ritorno della depressione.
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La depressione può essere il segno di un'altra malattia che, senza trattamento, può peggiorare.
Sintomi di depressione
Ecco un elenco di segni comuni di depressione. Se questi sintomi durano per più di due settimane, rivolgetevi al vostro medico.
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Sensazione di "vuoto", tristezza continua e ansia.
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Stanchezza mentale o fisica o mancanza di energia
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Perdita di interesse o di piacere in attività che un tempo erano piacevoli
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Diminuzione del desiderio sessuale o disfunzione sessuale
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Cambiamento del ritmo del sonno, compresi risvegli mattutini molto precoci, insonnia o aumento del bisogno di dormire
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Problemi di alimentazione e di peso (aumento o perdita)
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Episodi ricorrenti di pianto
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Dolori e malesseri che non vanno via
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Difficoltà a concentrarsi, a ricordare o a prendere decisioni
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Sensazione che il futuro sia incerto; senso di colpa, impotenza o inutilità
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Sensazione di irritabilità o stress
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Mal di stomaco e problemi digestivi
In caso di depressione possono manifestarsi anche pensieri di morte o di suicidio.
Se si hanno pensieri di suicidio, chiedere subito aiuto a un professionista. Chiamare il 911 o la Linea diretta nazionale per la prevenzione dei suicidi al numero 1-800-273-TALK se si pensa di potersi fare del male.
Trattamento della depressione
La maggior parte delle persone affette da depressione può essere trattata con successo con farmaci antidepressivi, psicoterapia o una combinazione di entrambi.
Non esiste un'unica causa della depressione. Si tratta di una malattia complessa che può insorgere come risultato di una moltitudine di fattori. Si ritiene che la depressione sia associata a problemi di funzionamento dei circuiti cerebrali coinvolti nella regolazione dell'umore. Si ritiene che i farmaci antidepressivi agiscano sul modo in cui alcune sostanze chimiche del cervello (chiamate neurotrasmettitori) regolano il normale funzionamento di questi circuiti. Ciò si traduce in una migliore comunicazione tra le cellule cerebrali, chiamate neuroni. Esistono molti farmaci antidepressivi per il trattamento della depressione.
La psicoterapia consiste nel parlare con un professionista autorizzato che aiuta la persona depressa a concentrarsi sui comportamenti, le emozioni e le idee (compresi i modelli di pensiero negativi) che contribuiscono alla sua depressione. Attraverso la terapia, i pazienti imparano a comprendere e identificare i problemi, gli eventi o le situazioni (come l'assistenza a una persona cara malata o anziana) che possono contribuire alla depressione e a capire quali aspetti di questi problemi possono essere risolti o migliorati. La terapia aiuta inoltre il paziente a ritrovare un senso di controllo e di piacere nella vita.
Quando è necessario rivolgersi a un professionista?
Cercate un aiuto professionale se riscontrate una o più delle seguenti situazioni:
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sintomi di depressione che durano da più di due settimane
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Un calo evidente del rendimento lavorativo o scolastico
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Eccesso di ansia
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Abuso di alcol o droghe
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Incapacità di far fronte alle esigenze della vita quotidiana
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Paure irrazionali
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Preoccupazione ossessiva per il cibo e paura di diventare obesi senza alcuna relazione con il peso corporeo effettivo
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Cambiamento significativo delle abitudini alimentari o del sonno
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Disturbi e disturbi fisici persistenti
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Stato d'animo o comportamento ritirato prolungato
Rivolgersi immediatamente a un medico se si presenta una delle seguenti condizioni:
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Pensieri suicidi o impulso a fare del male agli altri
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Automutilazione, comportamento autodistruttivo o pericoloso
Prevenire la depressione
Ci sono alcune misure pratiche che si possono adottare per prevenire la depressione. Essere fisicamente in forma e seguire una dieta equilibrata sono modi per evitare malattie che possono causare disabilità o depressione. Seguendo le indicazioni del medico sull'uso dei farmaci, si può ridurre il rischio di depressione come effetto collaterale del farmaco. È inoltre importante cercare aiuto quando si inizia a sentirsi sopraffatti dalle responsabilità di assistenza o si notano cambiamenti nella propria salute, nel pensiero o nel comportamento.
