L'iperico è una buona alternativa agli antidepressivi? Scoprite dal medico le potenzialità di questo comune rimedio erboristico per migliorare l'umore.
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Che cos'è un integratore alimentare?
Secondo l'FDA, gli integratori alimentari comprendono erbe come l'iperico, vitamine, minerali e aminoacidi. Sono disponibili in pillole, liquidi e polveri e sono destinati a integrare la dieta. Non sono regolamentati come i farmaci.
Che cos'è l'iperico?
La pianta dell'iperico ha fiori gialli ed è un'erbaccia in alcune parti degli Stati Uniti. In altre parti del mondo è stata usata per scopi medicinali per migliaia di anni. Molti studi hanno valutato l'efficacia dell'iperico. Alcuni studi hanno dimostrato un beneficio, altri no.
Se decidete di utilizzarla, informatevi bene e consultate il vostro medico prima di assumerla. L'iperico può interagire con i farmaci o gli integratori che si stanno assumendo e può avere effetti collaterali.
Ci sono prove scientifiche a sostegno dell'uso dell'iperico per la depressione?
Esistono alcune prove scientifiche che l'iperico può aiutare a trattare la depressione lieve, e i benefici sembrano simili a quelli degli antidepressivi. Ma due grandi studi, uno dei quali sponsorizzato dal National Center for Complementary and Alternative Medicine (NCCAM), hanno dimostrato che l'erba non era più efficace di un placebo nel trattamento della depressione maggiore moderatamente grave. Anche i farmaci convenzionali studiati non sono risultati migliori di un placebo.
Come si assume l'iperico?
L'iperico viene assunto soprattutto in forma liquida o in capsule. L'erba essiccata può essere utilizzata anche come tè.
La dose più comunemente utilizzata negli studi è di 300 milligrammi, tre volte al giorno, come estratto standardizzato. Le preparazioni negli Stati Uniti contengono quantità diverse. Fate quindi attenzione alla quantità che assumete.
A cosa devo prestare attenzione se assumo l'iperico?
È necessario prestare attenzione ai seguenti effetti:
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Reazioni allergiche
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Stanchezza e irrequietezza
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Aumento della pressione sanguigna
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Aumento della sensibilità al sole, soprattutto se si ha la pelle chiara e si assumono dosi elevate
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Mal di stomaco
Quali precauzioni devo prendere con l'iperico?
Non combinare l'iperico con antidepressivi da prescrizione, come gli SSRI. Ciò può causare un problema di eccesso di serotonina, chiamato sindrome da serotonina. Potrebbe essere necessario attendere un certo periodo di tempo prima di iniziare a prendere l'iperico, anche se il medico decide di interrompere l'assunzione di un antidepressivo. (Non smettete di prendere un antidepressivo di vostra iniziativa).
Evitate gli alimenti o le bevande che contengono una sostanza chimica chiamata tiramina. Tra questi vi sono formaggi stagionati, salumi, crauti, salsa di soia, miso, tofu, birra e vino. Alcune ricerche dimostrano che quando l'erba di San Giovanni si mescola con la tiramina, può causare gravi problemi, tra cui pressione alta, battito cardiaco accelerato e delirio.
I rimedi erboristici non sono raccomandati per le donne in gravidanza, i bambini, gli anziani, le persone con determinate condizioni mediche o che assumono determinati farmaci.
Ricerche condotte dal National Institutes of Health dimostrano che l'erba di San Giovanni può ridurre l'efficacia di diversi farmaci, tra cui la pillola anticoncezionale, i farmaci usati per prevenire il rigetto dei trapianti di organi e alcuni farmaci per le malattie cardiache. Parlate con il vostro medico di tutti i farmaci che assumete.
Se si verificano effetti collaterali come nausea, vomito, tachicardia, ansia, insonnia, diarrea o eruzioni cutanee, interrompere l'assunzione dell'iperico e informare il medico.
Diffidate delle affermazioni commerciali sulle proprietà dell'iperico. Cercate fonti di informazione scientificamente fondate.
Quali marche di prodotti erboristici dovrei usare?
Acquistate solo prodotti che riportino il nome comune e scientifico dell'erba, il nome e l'indirizzo del produttore, il numero di lotto, la data di scadenza, le indicazioni sul dosaggio e i potenziali effetti collaterali.
