Perché le persone affette dal morbo di Crohn sembrano avere un rischio maggiore di malattie cardiache? Il medico lo spiega.
Gli esperti conoscono il legame tra il Crohn e i coaguli di sangue nelle vene. Ma stanno ancora cercando di capire il legame tra il Crohn e le malattie del cuore e dei vasi sanguigni. Si ritiene che l'infiammazione causata dal Crohn provochi danni al rivestimento dei vasi sanguigni, causando malattie cardiache.
Infiammazione e cuore
I medici non ne sono certi, ma pensano che l'infiammazione a lungo termine causata dal Crohn possa aumentare la probabilità di avere arterie ostruite. Il medico potrebbe chiamarla aterosclerosi. La placca è una sostanza che riempie le pareti interne delle arterie di piccoli depositi di grasso, chiamati placche. Se un pezzo si rompe o diventa abbastanza grande da bloccare il flusso sanguigno, si può avere un infarto o un ictus.
Non è chiaro come la malattia di Crohn aumenti il rischio di questa condizione. Ma può accadere anche a persone con altre patologie autoimmuni, come il lupus e l'artrite reumatoide. Quindi potrebbe avere a che fare con le sostanze che il corpo produce durante le infiammazioni di lunga durata.
Le persone affette dal morbo di Crohn presentano valori anormalmente elevati:
-
Velocità di sedimentazione degli eritrociti
-
Livelli di proteina C-reattiva ad alta sensibilità (CRP)
-
Omocisteina
Tutte e tre queste sostanze sono collegate alle malattie cardiache. Alcune sostanze prodotte dal corpo possono anche aumentare le probabilità di coaguli di sangue nelle vene. Proprio come quando la placca si ostruisce o si rompe in un'arteria, un coagulo che si stacca in una vena può causare problemi polmonari potenzialmente letali.
Chi è il più a rischio?
Le persone affette da Crohn possono avere arterie indurite in età più giovane rispetto alle persone che non ne sono affette. Ma tendono anche ad avere tassi più bassi di obesità, diabete e altri fattori che possono causare malattie cardiache.
Il rischio è maggiore nelle donne giovani e adulte.
La probabilità di un attacco cardiaco o di un ictus sembra più alta durante le crisi, quando la malattia di Crohn è attiva e i sintomi sono fastidiosi. Alcune ricerche potrebbero mostrare un legame tra le crisi e le persone affette da Crohn ricoverate in ospedale per insufficienza cardiaca.
I farmaci giocano un ruolo importante?
I corticosteroidi controllano l'infiammazione, quindi spesso sono i primi farmaci prescritti dal medico. Possono anche aumentare la pressione sanguigna e la glicemia. I medici non sono certi che abbiano un ruolo nell'ostruzione delle arterie.
La mesalamina (Apriso, Asacol, Delzicol, Lialda, Pentasa) è un altro farmaco che i medici provano spesso all'inizio. Può infiammare il muscolo cardiaco, una condizione che il medico chiama miocardite. I sintomi scompaiono quando si smette di assumerlo.
Cosa significa per me?
Parlate con il vostro medico del vostro rischio di malattie cardiache. Potreste sottoporvi a esami per vedere se è probabile che le arterie siano ostruite. Gli esami di diagnostica per immagini possono anche verificare la presenza di danni nei vasi sanguigni e nel cuore.
Per ridurre le probabilità di problemi cardiaci, è bene tenere sotto controllo la malattia e prevenire il più possibile le riacutizzazioni. Se il medico riscontra un problema, può prescrivere un farmaco per il cuore. Alcuni studi dimostrano che alcuni farmaci per le malattie cardiache, come le statine e gli ACE-inibitori, possono aiutare anche la malattia di Crohn.
