Il medico offre suggerimenti dietetici e consigli nutrizionali per aiutare a gestire i sintomi della malattia di Crohn.
Che cos'è la malattia di Crohn?
È uno dei due principali tipi di malattia infiammatoria intestinale (IBD) insieme alla colite ulcerosa. Entrambe comportano una reazione immunitaria contro il tratto intestinale.
Il Crohn spesso infiamma l'intestino tenue, causando diarrea e dolore alla pancia. L'appetito può diminuire e l'infiammazione rende più difficile per l'organismo assorbire i nutrienti dal cibo che si mangia.
L'intervento chirurgico per il Crohn che rimuove parte dell'intestino può aggravare il problema dell'assorbimento.
Con la malattia di Crohn può essere difficile nutrirsi a sufficienza e mantenere un peso corporeo sano.
Che cos'è un piano dietetico per la malattia di Crohn?
Probabilmente avrete letto di diversi tipi di diete per la malattia di Crohn. Ma il fatto è che non esiste una dieta scientificamente provata per la malattia infiammatoria intestinale. La maggior parte degli esperti ritiene, tuttavia, che alcuni pazienti siano in grado di identificare gli alimenti specifici che scatenano i sintomi gastrointestinali, in particolare durante le fasi di riacutizzazione della malattia. Evitando i "cibi scatenanti", potreste scoprire che i sintomi gastrointestinali di gas, gonfiore, dolore addominale, crampi e diarrea sono più gestibili. Allo stesso tempo, darete all'intestino infiammato il tempo di guarire.
Ciò è ancora più importante in caso di riacutizzazione dei sintomi del Crohn. I cibi piccanti o unti, i cereali integrali, la frutta e la verdura ad alto contenuto di fibre, le noci e i semi, la caffeina e l'alcol possono essere più difficili per l'organismo durante una riacutizzazione.
Se avete avuto problemi di assorbimento dei nutrienti a causa della malattia di Crohn, è importante seguire una dieta ipercalorica e iperproteica, anche quando non avete voglia di mangiare. In questo caso, un programma dietetico efficace per la malattia di Crohn, basato sulle raccomandazioni degli esperti, prevede il consumo di pasti regolari, più due o tre spuntini al giorno. In questo modo si potrà garantire l'assunzione di proteine, calorie e sostanze nutritive in quantità sufficiente. Inoltre, è necessario assumere tutti gli integratori vitaminici e minerali raccomandati dal medico. In questo modo, potrete reintegrare i nutrienti necessari al vostro organismo.
Quali sono gli alimenti da evitare in un programma dietetico per il morbo di Crohn?
Gli alimenti che scatenano i sintomi sono diversi per ogni persona affetta da morbo di Crohn. Per sapere quali alimenti escludere dal proprio piano alimentare, è necessario determinare quali alimenti, se ce ne sono, scatenano i sintomi. Molte persone affette da morbo di Crohn trovano che uno o più degli alimenti riportati nell'elenco seguente aggravino i sintomi durante le fasi di riacutizzazione della malattia. È possibile che almeno alcuni degli alimenti elencati scatenino i vostri sintomi:
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Alcool (bevande miste, birra, vino)
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Burro, maionese, margarina, olii
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Bevande gassate
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Caffè, tè, cioccolato
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Mais
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Prodotti lattiero-caseari (se intolleranti al lattosio)
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Cibi grassi (fritti)
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Cibi ricchi di fibre
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Cibi che producono gas (lenticchie, fagioli, legumi, cavoli, broccoli, cipolle)
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Noci e semi (burro di arachidi, altri burri di noci)
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Frutta cruda
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Verdure crude
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Carne rossa e maiale
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Cibi piccanti
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Cereali integrali e crusca
Una volta identificati gli alimenti che causano la comparsa dei sintomi, si può scegliere di evitarli o di imparare nuovi modi di prepararli che li rendano tollerabili. A tal fine, dovrete sperimentare vari alimenti e metodi di preparazione per vedere cosa funziona meglio per voi. Per esempio, se alcune verdure crude scatenano un'infiammazione, non è detto che dobbiate rinunciarvi. Potreste scoprire che cuocerle al vapore, bollirle o stufarle vi permetterà di mangiarle senza aumentare i sintomi gastrointestinali. Se la carne rossa aumenta il grasso nelle feci, potreste provare a mangiare un controfiletto o un tondo macinato per vedere se riuscite a tollerare un taglio di manzo più magro. Oppure si potrebbe decidere di affidarsi al pesce o al pollame magro senza pelle come fonti principali di proteine.
Una dieta a basso contenuto di residui è una dieta per il trattamento del Crohn?
Una dieta a basso residuo è una dieta povera di alimenti specifici che aggiungono residui alle feci. Molti soggetti affetti dalla malattia di Crohn dell'intestino tenue presentano un restringimento o una strozzatura della parte inferiore dell'intestino tenue (l'ileo). Per questi soggetti, una dieta a basso contenuto di fibre e di residui può contribuire a ridurre il dolore addominale, i crampi e la diarrea. Sebbene manchino prove scientifiche, questa dieta può anche contribuire a ridurre la frequenza dei movimenti intestinali per alcune persone. Gli alimenti da evitare in una dieta a basso contenuto di residui sono:
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Mallo di mais
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Noci
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Frutta cruda
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Semi
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Verdure crude
Qual è il ruolo delle fibre nel Crohn?
Le fibre alimentari sono importanti per la salute generale. Può aiutare a mantenere il colesterolo, la pressione sanguigna e il peso a livelli sani. Inoltre, l'assunzione di circa 23 grammi di fibre al giorno può ridurre il rischio di un'infiammazione da Crohn fino al 40%. Ma quando si ha un'infiammazione, gli alimenti ricchi di fibre possono aggravare i sintomi.
La scelta migliore in termini di fibre per chi soffre di Crohn è quella di alimenti che contengono fibre solubili. La fibra solubile assorbe i liquidi in eccesso nell'intestino. Gli alimenti ricchi di fibra solubile possono aiutare a rallentare la digestione e ad alleviare la diarrea. L'altro tipo di fibra, quella insolubile, può aumentare la quantità di acqua nell'intestino. In questo modo si digeriscono rapidamente gli alimenti. Questo può portare a diarrea acquosa, crampi allo stomaco o gas. Nel peggiore dei casi, troppe fibre insolubili possono causare un blocco.
Gli alimenti di origine vegetale sono la migliore fonte di fibre. Si tratta di frutta, verdura, cereali, fagioli e noci. La maggior parte degli alimenti di origine vegetale contiene sia fibre solubili che insolubili. Eliminate la buccia e i semi di frutta e verdura per ridurre la fibra insolubile. Controllate inoltre le etichette per verificare la presenza di fibre aggiunte in alimenti che non vi aspettereste, come i latticini.
Nei periodi in cui non avete sintomi attivi di Crohn, scegliete cereali integrali e una varietà di frutta e verdura fresca.
Tenere un diario alimentare giornaliero può aiutarmi a gestire la malattia di Crohn?
Sì. Tenere traccia degli alimenti consumati ogni giorno può aiutare a identificare i "colpevoli", cioè gli alimenti che possono scatenare i sintomi. Evitare questi alimenti, soprattutto quando la malattia è attiva, può consentire di controllare meglio i sintomi.
Un diario alimentare giornaliero può anche aiutare voi e il vostro medico a determinare se state seguendo una dieta adeguatamente bilanciata. Può indicare se l'apporto di proteine, carboidrati, grassi e acqua è sufficiente. Può anche mostrare se state assumendo abbastanza calorie per mantenere il vostro peso e la vostra energia.
Per iniziare il diario, annotate gli alimenti consumati ogni giorno e le relative porzioni in un piccolo quaderno. Inserite nel taccuino la data, l'alimento e gli eventuali sintomi avvertiti dopo il consumo di questo alimento.
Dopo un mese o due, fissate un appuntamento per rivedere il vostro diario alimentare con un dietologo registrato. Il dietologo potrà stabilire se state assumendo i nutrienti essenziali con un piano alimentare ben bilanciato o se avete bisogno di integratori. Un'alimentazione corretta aiuta il corpo a guarire e a mantenersi in salute. Pertanto, discutere di alimentazione con un dietologo registrato è importante per la salute generale e per la gestione della malattia di Crohn.
Cos'altro è importante in un piano alimentare per la malattia di Crohn?
La limitazione di alcuni alimenti scatenanti può aiutare a controllare i sintomi durante le fasi di fluttuazione della malattia. Ma non limitatevi a tal punto da peggiorare la malnutrizione, che spesso accompagna la malattia di Crohn. Dovrete trovare altre fonti per sostituire le calorie, le proteine, i carboidrati e i grassi contenuti negli alimenti eliminati. A tal fine, dovrete concentrarvi sull'aggiunta di alimenti densi di sostanze nutritive nel vostro programma alimentare.
Sebbene i fast food siano normalmente da evitare in un programma alimentare sano, a volte possono dare una spinta necessaria alla vostra dieta se usati con parsimonia. Alcuni cibi veloci possono offrire un prezioso apporto di nutrienti chiave e di calorie. Per esempio, la pizza offre calorie, proteine e nutrienti come il calcio e le vitamine A, B, C e D. Un frullato è ricco di calorie e calcio. Naturalmente, se si è intolleranti al lattosio, bisogna ricordarsi di assumere i farmaci adeguati prima di bere un prodotto a base di latte.
Chiedete al vostro medico o dietologo informazioni sull'integrazione di vitamine e minerali. Ad esempio, molte persone affette dalla malattia di Crohn presentano una carenza di vitamina D. Uno studio pubblicato sull'American Journal of Preventive Medicine ha riportato che dosi più elevate di vitamina D (da 1.000 a 2.000 UI al giorno) possono essere utili, in particolare per ridurre il rischio di cancro del colon-retto, che può essere più elevato nelle persone con IBD. L'Accademia Nazionale delle Scienze ha stabilito che una dose di 2.000 UI al giorno di vitamina D è sicura. È comunque importante consultare il proprio medico per capire quale sia il dosaggio ideale per noi.
Una dieta liquida può aiutarmi a controllare i sintomi della malattia di Crohn?
Alcune ricerche suggeriscono che le diete liquide possono aiutare le persone affette da determinate condizioni di salute, ed è dimostrato che alcune persone affette da malattia di Crohn possono trarre beneficio da una dieta liquida ad alto contenuto calorico, in particolare durante una fase di riacutizzazione. Dando all'intestino il necessario riposo, la dieta liquida può aiutare a sopprimere i sintomi della malattia di Crohn. Inoltre, la dieta liquida o speciali formule liquide ad alto contenuto calorico possono aiutare le persone affette da Crohn che necessitano di un'alimentazione supplementare a breve termine o quelle il cui intestino non è in grado di assorbire un'alimentazione adeguata dagli alimenti interi.
Il medico può consigliare una delle due forme di supporto nutrizionale:
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Nutrizione enterale: Si possono bere integratori liquidi come Ensure Plus o Boost Plus in aggiunta o al posto del cibo normale. Gli integratori liquidi possono essere somministrati anche attraverso un tubo di alimentazione. La nutrizione enterale è spesso utile per i bambini che possono avere un arresto della crescita o un ritardo nella pubertà a causa del Crohn.
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Nutrizione parenterale: In caso di grave flogosi, di forte malnutrizione o di perdita di gran parte dell'intestino tenue a causa di un intervento chirurgico, il medico può consigliare di bypassare completamente l'intestino. I nutrienti liquidi passano attraverso un tubo, o catetere, direttamente nel flusso sanguigno. In questo modo l'intestino ha una pausa che può contribuire ad alleviare i sintomi. Il medico potrebbe chiamarlo riposo intestinale.
Gli acidi grassi Omega-3 e i probiotici apportano benefici?
Numerosi studi condotti con olio di pesce e olio di semi di lino suggeriscono un ruolo importante dei grassi buoni nell'infiammazione che si verifica con l'IBD. Gli studi, tuttavia, non sono coerenti sul fatto che gli acidi grassi omega-3 abbiano o meno un effetto antinfiammatorio specifico per le IBD. Se volete aggiungere integratori di acidi grassi omega-3 alla vostra dieta, parlatene prima con il vostro medico.
Altri studi stanno iniziando a verificare se i probiotici o i batteri "buoni" possono essere utili nella malattia di Crohn e nella colite ulcerosa. Tuttavia, sono necessari altri studi per determinare se questi integratori possono aiutare a guarire l'intestino nelle IBD.
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