Scoprite come il coronavirus può influire sull'organismo in casi lievi e gravi. Nei casi più gravi, i coronavirus possono portare a sintomi più seri, tra cui insufficienza d'organo e difficoltà respiratorie.
Coronavirus: Cosa succede quando si viene infettati?
Esistono molti tipi di coronavirus. Alcuni provocano il "comune raffreddore". Il coronavirus che sta alla base della pandemia 2019-2022 causa una malattia chiamata COVID-19.
Un virus infetta il corpo entrando nelle cellule sane. Lì, l'invasore crea copie di se stesso e si moltiplica in tutto il corpo.
Il coronavirus aggancia le sue proteine di superficie appuntite ai recettori delle cellule sane, soprattutto quelle dei polmoni.
In particolare, le proteine virali penetrano nelle cellule attraverso i recettori ACE2. Una volta dentro, il coronavirus dirotta le cellule sane e prende il comando. Alla fine, uccide alcune delle cellule sane. Esistono tuttavia alcune prove che la variante Omicron non attacca il tessuto polmonare quanto le altre varianti.
La COVID-19, la malattia causata dal coronavirus, inizia con le goccioline provenienti dalla tosse, dagli starnuti o dal respiro di una persona infetta. Possono trovarsi nell'aria o su una superficie toccata prima di toccarsi occhi, naso o bocca. In questo modo il virus raggiunge le membrane mucose della gola. Entro 2-14 giorni, il sistema immunitario può reagire con sintomi quali:
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febbre
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Tosse
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Respiro corto o difficoltà a respirare
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Stanchezza
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Brividi, a volte con tremore
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Dolori al corpo
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Mal di testa
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Mal di gola
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Congestione o naso che cola
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Perdita del gusto
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Perdita dell'olfatto
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Nausea o vomito
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Diarrea
Il virus si sposta lungo le vie respiratorie. Si tratta delle vie aeree che comprendono bocca, naso, gola e polmoni. Le vie aeree inferiori hanno più recettori ACE2 rispetto al resto delle vie respiratorie. Pertanto, è più probabile che COVID-19 vada in profondità rispetto a virus come il comune raffreddore.
I polmoni potrebbero infiammarsi, rendendo difficile la respirazione. Questo può portare alla polmonite, un'infezione delle piccole sacche d'aria (chiamate alveoli) all'interno dei polmoni dove il sangue scambia ossigeno e anidride carbonica.
Se il medico esegue una TAC del torace, probabilmente noterà delle ombre o delle aree irregolari, chiamate opacità del vetro smerigliato.
Per la maggior parte delle persone, i sintomi si concludono con tosse e febbre. Più di 8 casi su 10 sono lievi. Ma per alcuni l'infezione diventa più grave. Circa 5-8 giorni dopo l'inizio dei sintomi, si avverte mancanza di respiro (nota come dispnea). La sindrome da distress respiratorio acuto (ARDS) inizia qualche giorno dopo.
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L'ARDS può causare respirazione rapida, battito cardiaco accelerato, vertigini e sudorazione. Danneggia i tessuti e i vasi sanguigni degli alveoli, causando l'accumulo di detriti al loro interno. Questo rende più difficile o addirittura impossibile la respirazione.
Molte persone colpite da ARDS devono essere aiutate a respirare da una macchina chiamata ventilatore.
Quando il liquido si accumula nei polmoni, questi trasportano meno ossigeno al sangue. Ciò significa che il sangue potrebbe non fornire agli organi ossigeno sufficiente per sopravvivere. Ciò può causare l'arresto dei reni, dei polmoni e del fegato e la cessazione del loro funzionamento.
Non tutti i pazienti affetti da COVID-19 presentano queste gravi complicazioni. E non tutti hanno bisogno di cure mediche. Alcune ricerche suggeriscono addirittura che la variante Omicron potrebbe non essere così grave nei polmoni come altre varianti. Ma se i vostri sintomi includono problemi di respirazione, cercate subito aiuto.
Quali altri effetti ha il COVID-19 sul corpo?
Alcune persone presentano anche sintomi quali:
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Tigna
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Eruzioni cutanee
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Problemi o danni al fegato
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Problemi cardiaci
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Danni ai reni
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Coaguli di sangue pericolosi, anche nelle gambe, nei polmoni e nelle arterie. Alcuni coaguli possono causare un ictus.
I ricercatori stanno esaminando le segnalazioni di piaghe alla bocca ed eruzioni cutanee, tra cui macchie rosso-violacee sulle dita delle mani o dei piedi.
In generale, i bambini non si ammalano di coronavirus come gli adulti, ma possono essere infettati e può anche essere letale per loro. Alcuni bambini e ragazzi sono stati ricoverati in ospedale con una sindrome infiammatoria che potrebbe essere collegata al coronavirus. I sintomi includono febbre, eruzioni cutanee, dolori alla pancia, vomito, diarrea e problemi cardiaci. La sindrome, ora definita sindrome infiammatoria multisistemica nei bambini (MIS-C), è simile allo shock tossico o alla malattia di Kawasaki, una condizione che nei bambini causa infiammazione dei vasi sanguigni. Stiamo ancora imparando a conoscere questi casi.
Gli effetti a lungo termine di COVID-19 sull'organismo non sono ancora chiari. Alcuni pazienti sono diventati i cosiddetti "lungodegenti", con sintomi che si protraggono per settimane o addirittura mesi.
