Le persone con un tumore polmonare sottostante devono essere trattate in modo simile ad altri gruppi ad alto rischio, poiché una reazione eccessiva del sistema immunitario può portare alla progressione del cancro. Un primo studio condotto a Wuhan suggerisce che le persone con cancro ai polmoni hanno un rischio quasi doppio di infezione da COVID-19 rispetto alla popolazione generale. Per saperne di più sul legame tra il cancro ai polmoni e il coronavirus, visitate il sito web di Wuhan.
Coronavirus e cancro al polmone C Sintomi, rischio, trattamento, interazione
Poiché i dati e le ricerche sul COVID-19 sono ancora abbastanza recenti, ci sono molte cose che rimangono sconosciute, in particolare per quanto riguarda il recupero, l'immunizzazione, la trasmissione e i collegamenti con altre patologie esistenti. Ciò che gli esperti sanno è che ci sono persone che sono più a rischio di contrarre una forma più grave del virus. Tuttavia, la mancanza di studi formali tra il coronavirus e il cancro ai polmoni significa che i medici possono solo fare delle deduzioni su come procedere al meglio.
Al momento non esistono dati definitivi che colleghino i nuovi coronavirus al cancro ai polmoni. Tuttavia, un primo studio condotto a Wuhan ha suggerito che i pazienti affetti da cancro ai polmoni avevano un rischio quasi doppio di infezione da COVID-19 rispetto alla popolazione generale. Ciò che deve ancora essere chiarito è se questo sia dovuto al fatto che questi pazienti, come molti altri in trattamento oncologico, erano immunocompromessi.
Secondo il dottor Adil Akhtar, oncologo ed esperto di cure palliative e professore associato di oncologia medica ed ematologia presso la Oakland University-William Beaumont School of Medicine, potrebbe esserci un rischio maggiore di COVID-19 nei pazienti affetti da cancro ai polmoni, dato che lo studio cinese mostra che il cancro ai polmoni era il tipo di cancro più frequente.
Ciò che è noto è che "la COVID-19 danneggia in modo sproporzionato le persone fragili, compresi gli anziani, e quelle con condizioni di comorbilità, comprese le persone immunocompromesse come i pazienti oncologici", afferma il dott. Wasif M. Saif, vice capo medico e direttore medico del Northwell Health Cancer Institute.
"È improbabile che il cancro ai polmoni di per sé aumenti il rischio di complicazioni da coronavirus, tuttavia molti pazienti affetti da cancro ai polmoni sono più anziani, hanno una malattia polmonare di base e una capacità polmonare ridotta", afferma il dottor Brendon Stiles, chirurgo toracico presso il New York-Presbyterian Hospital e professore associato di chirurgia cardiotoracica alla Weill Cornell Medicine. "Questi pazienti sono certamente a rischio di ammalarsi di più se dovessero sviluppare le complicazioni polmonari del coronavirus. È anche possibile che i pazienti sottoposti a trattamento per il cancro ai polmoni e immunosoppressi dalla chemioterapia abbiano maggiori probabilità di essere infettati dal virus e di sviluppare gravi complicazioni."
I sintomi del coronavirus possono variare da malattie lievi a gravi e alla morte. Il Centro per il controllo delle malattie indica che i seguenti sintomi possono comparire da 2 a 14 giorni dopo l'esposizione:
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La febbre
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Tosse
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Respiro corto
La diagnosi di coronavirus nei pazienti affetti da cancro ai polmoni è ancora una sfida perché molti dei sintomi sono gli stessi, come ad esempio:
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Tosse
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Respiro corto
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Infiammazione dei polmoni
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Un rimedio per tutti - non solo per i pazienti affetti da cancro ai polmoni - è l'allontanamento sociale, soprattutto nelle zone calde per l'infezione.
Secondo il dottor David Kaufman, professore assistente di medicina polmonare e cure critiche e direttore dell'unità di terapia intensiva medica presso la NYU Langone Health, molti oncologi e chirurghi stanno modificando i piani di trattamento per:
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limitare il numero di volte in cui i pazienti oncologici devono recarsi in clinica o in ospedale
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Limitare o evitare i trattamenti che possono sopprimere il sistema immunitario.
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Sostituire le visite di telemedicina con quelle di persona in clinica.
"I pazienti affetti da carcinoma polmonare dovrebbero prendere in considerazione la possibilità di ritardare o saltare alcuni trattamenti a seconda delle circostanze", afferma il dottor Stiles. "I pazienti con tumore al polmone dovrebbero certamente indossare maschere facciali quando possibile e praticare una rigorosa igiene delle mani".
Poiché i pazienti affetti da cancro ai polmoni possono essere più a rischio di contrarre il coronavirus, è il momento in cui dovrebbero stare fisicamente lontani dagli operatori sanitari per non esporsi ulteriormente al rischio. Il Dr. Stiles raccomanda come alternative le telefonate e la telemedicina.
"Il principale fattore scatenante per farsi valutare dovrebbe essere la febbre o una nuova tosse persistente, o il peggioramento della respirazione", dice.
Al momento non esistono interventi medici testati e approvati per il coronavirus e il cancro ai polmoni. L'immunoterapia è un trattamento utilizzato nel cancro lungo per potenziare la risposta antitumorale, ma non è stato testato se questi farmaci aiutino o danneggino la capacità dell'organismo di combattere il coronavirus.
I pazienti che ricevono trattamenti che possono compromettere il sistema immunitario devono discutere le opzioni di trattamento con i loro medici. Trattamenti come la radioterapia e la chemioterapia possono rendere i pazienti più suscettibili alle malattie, tra cui il COVID-19. I pazienti preoccupati dovrebbero discutere i loro piani di trattamento con i loro medici.
"Alcuni pazienti sottoposti a radioterapia possono sviluppare una polmonite - un'infiammazione polmonare dovuta alle radiazioni - che può assomigliare a una polmonite legata alla COVID-19", afferma il dottor Kaufman. "I pazienti che hanno difficoltà a respirare, dolore al petto, febbre o tosse secca dovrebbero parlarne con il proprio medico".
