I chiropratici sono stati considerati operatori essenziali durante la pandemia di COVID-19, ma si può visitare il loro ufficio?
Coronavirus: Posso ancora andare dal chiropratico pur essendo a distanza sociale?
Il mal di schiena è la sesta condizione di salute più comune tra gli adulti negli Stati Uniti, e i chiropratici sono la prima linea di difesa per la salute fisica di quasi 16 milioni di adulti. Ma poiché l'allontanamento sociale è diventato la nuova norma, i pazienti si chiedono se il loro dolore valga la pena di una visita dal chiropratico, con il rischio di contrarre il nuovo coronavirus COVID-19.
Cosa dicono gli esperti
Il Dipartimento di Sicurezza Nazionale degli Stati Uniti ha considerato i chiropratici come lavoratori essenziali durante questa pandemia, il che significa che molti americani potranno ancora recarsi dal proprio medico per farsi curare la schiena. Ma per alcuni chiropratici, la decisione se il trattamento debba essere telemedico o di persona dipende dalla gravità.
"Una condizione medica sarebbe qualsiasi tipo di dolore che si irradia fino alle gambe, irradiandosi dalla fonte di origine", ha detto Mark Sanna, chiropratico e consulente della Foundation for Chiropractic Progress. "Qualsiasi tipo di deficit neurologico, intorpidimento delle estremità, potrebbe essere un segnale di un possibile coinvolgimento dei nervi. E questo sarebbe qualcosa che non si vorrebbe che fosse semplicemente una visita telematica".
I soggetti affetti da disturbi alla schiena come sciatica, perdita di massa muscolare o intorpidimento dovrebbero fissare un appuntamento di persona con il proprio chiropratico per il trattamento. Le visite di persona sono necessarie soprattutto quando i chiropratici devono determinare la causa del dolore attraverso l'uso di immagini, studi medici o radiografie, continua Sanna. Nel frattempo, le persone che hanno problemi minori alla schiena, come dolori muscolari, lievi rigidità o che cercano solo un controllo generale, dovrebbero utilizzare la telemedicina.
D'altra parte, il dottor Anthony Kaveh, anestesista e specialista in medicina integrativa, suggerisce alle persone di non recarsi affatto dal chiropratico durante il distacco sociale.
"Molto raramente, se non mai, un servizio di chiropratica si trova in una situazione di necessità medica urgente o di un servizio essenziale in aree in cui altre persone sono chiropratiche, pazienti, ecc. "E il rapporto rischio-beneficio, dal punto di vista clinico, non sarà altrettanto favorevole a ricevere quel servizio".
Telemedicina
Sebbene il campo della chiropratica sia molto "pratico", Kaveh raccomanda vivamente alle persone con problemi di mal di schiena di rivolgersi alla telemedicina. I chiropratici dovrebbero "pensare in modo creativo" quando insegnano virtualmente nuove tecniche di assistenza fisica, oltre a rendersi conto che i pazienti possono imparare da soli nuove tecniche di allungamento muscolare. In questo modo, Kaveh ritiene che il paziente sarà maggiormente responsabilizzato.
I chiropratici di tutta la nazione stanno già passando dagli appuntamenti di persona alla telemedicina per garantire la propria sicurezza, e anche importanti compagnie assicurative come BlueCross BlueShield e Anthem hanno approvato la copertura assicurativa per le visite in telemedicina. Coloro che hanno deciso di rimanere aperti stanno seguendo le raccomandazioni dei Centri statunitensi per il controllo e la prevenzione delle malattie (CDC) per ridurre al minimo la diffusione del nuovo coronavirus, come le sale d'attesa che richiedono ai pazienti di sedersi a due metri di distanza l'uno dall'altro, la sanificazione dei tavoli e l'uso di mascherine.
In ultima analisi, la decisione se recarsi o meno dal chiropratico sarà lasciata al singolo paziente, ma dato che i casi di coronavirus continuano ad aumentare, il CDC suggerisce che il metodo migliore per stare al sicuro è rimanere a casa.
