Sembra una buona idea visitare un parco nazionale, un monumento storico nazionale o un'area ricreativa nazionale. Ma è sicuro viaggiare in questo momento durante la pandemia di coronavirus? Ecco cosa dovete sapere se state pianificando una vacanza nei parchi nazionali durante la pandemia di COVID-19.
Visitare un parco nazionale è una cattiva idea durante la pandemia di Coronavirus?
Il medico in evidenza da Fodor's Travel Dagli archivi del medico
Di Barbara Noe Kennedy
In questi giorni di allontanamento sociale e di rintanamento in casa, sembra che l'unica cosa buona che possiamo fare per noi stessi sia prendere un po' d'aria fresca e di luce solare. E i parchi nazionali ne hanno in abbondanza. Ricordiamo che il National Park Service ha 419 unità sotto la sua egida, tra cui i 62 iconici parchi panoramici, ma anche i siti storici nazionali, le rive dei laghi nazionali, i monumenti nazionali, le strade nazionali, le aree ricreative nazionali e altro ancora. Quindi, ce ne sarà sicuramente uno vicino a voi. Per rendere più dolce l'affare, il biglietto d'ingresso a tutti i parchi nazionali è stato ridotto.
L'aria fresca è assolutamente necessaria in un momento come questo. Non possiamo rimanere chiusi in casa, non è salutare. Abbiamo bisogno della luce del sole e dell'esercizio fisico per mantenere il nostro corpo in salute. Uscire all'aperto fornisce vitamina D, importante per le ossa, le cellule del sangue e il sistema immunitario. L'aria aperta riduce l'ansia e aiuta a regolare il ciclo del sonno.
Da qui la pratica giapponese dello Shinrin Yoku, il bagno nella foresta. Secondo il medico: Significa trascorrere del tempo nella propria foresta per migliorare la salute fisica e mentale. Diversi studi dimostrano che può contribuire a rafforzare l'energia, il sistema immunitario e i livelli di energia, oltre ad aiutare a dormire e a recuperare più velocemente in caso di malattia. Ma non c'è bisogno di uno studio ufficiale per saperlo.
I parchi nazionali sembrano il rimedio perfetto per l'aria fresca, giusto? Non esattamente. Ecco perché dovreste riconsiderare il vostro viaggio, anche se non siete in quarantena o in isolamento.
La politica ufficiale
Il 21 marzo, il National Park Service ha annunciato una politica sul coronavirus per tutti i parchi nazionali. L'NPS sta adottando misure straordinarie per seguire le ultime indicazioni del CDC e promuovere l'allontanamento sociale. Laddove questa politica può essere attuata, gli spazi esterni rimarranno aperti al pubblico e l'ingresso sarà gratuito.
La salute e la sicurezza dei nostri visitatori, dipendenti, volontari e partner è la priorità del National Park Service", ha dichiarato il Segretario degli Interni David Bernhardt. Il Dipartimento degli Interni supervisiona il servizio parchi.
I parchi nazionali sono chiusi in questo momento?
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Il National Park Services ha chiuso molti dei suoi parchi, tra cui lo Statue of Liberty National Monument e Ellis Island, l'Independence National Historical Park e il Canaveral National Seashore, soprattutto quelli situati all'interno di strutture chiuse o in altre situazioni in cui non è possibile rispettare la distanza sociale. Inoltre, la maggior parte dei centri visitatori ha chiuso i battenti in tutto il sistema NPS e i programmi interpretativi sono stati rinviati a tempo indeterminato.
Tra i parchi panoramici più grandi, Yosemite, Grand Teton, Yellowstone, Vulcani delle Hawaii, Haleakala, White Sands e Rocky Mountain sono stati completamente chiusi ai visitatori, soprattutto in considerazione del fatto che le contee rurali che circondano i parchi hanno strutture ospedaliere limitate per gestire un'impennata di casi di COVID-19. È anche un modo per evitare che i visitatori esterni attraversino le comunità locali e diffondano il virus. Il sito web dell'NPS contiene ulteriori informazioni sulle chiusure dei parchi e sulle misure di sicurezza.
Quali parchi nazionali sono aperti?
Sebbene ogni parco nazionale panoramico abbia subito qualche chiusura, alcuni elementi rimangono aperti. Per esempio, mentre i centri visitatori di Acadias, i bagni pubblici, i campeggi e la maggior parte della Park Loop Road sono chiusi, i sentieri e gli spazi aperti sono aperti. Il South Rim del Grand Canyon rimane aperto, così come i sentieri escursionistici e alcuni campeggi, anche se i ristoranti sono chiusi e i servizi sono limitati. L'idea è che gli spazi aperti, dove è possibile mantenere lo spazio tra gli individui, rimangano aperti, anche se si tratta di una situazione fluida che cambia ogni giorno.
Ma ricordate che questi parchi panoramici si trovano spesso in comunità remote che non dovreste visitare subito. È più probabile che ci sia un parco nazionale vicino a casa vostra, che sia un monumento nazionale, un fiume nazionale o un sito storico nazionale. La Blue Ridge Parkway, ad esempio, si arrampica sulla Blue Ridge tra la Virginia e la Carolina del Nord, offrendo viste panoramiche, sentieri escursionistici e luoghi per sgranchirsi le gambe lungo il percorso. Non è il caso di affrontare subito l'intero percorso di 469 miglia, ma se vivete nelle vicinanze, una piccola parte potrebbe fare al caso vostro. Si noti che i servizi igienici e i centri visitatori sono chiusi e che il campeggio nel backcountry è stato limitato. Il Delaware Water Gap NRA, un tratto panoramico lungo il fiume Delaware tra il New Jersey e la Pennsylvania, comprende montagne coperte di alberi, spiagge erbose e il vero e proprio varco, una fetta del Kittatinny Ridge. I sentieri e le aree di parcheggio del parco rimangono aperti, mentre le strutture del parco sono state chiuse. Mentre il centro visitatori e il negozio sono chiusi alla Devils Tower NM, le aree esterne, compresi i sentieri e le strade, rimangono aperte.
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Posso visitare un Parco Nazionale?
Come tutti sappiamo, il problema principale è la diffusione del virus, anche in assenza di sintomi. Perciò, anche se è assolutamente necessario avere una dose di natura, è anche importante essere vigili nel mantenere una distanza di due metri dagli altri. Traduzione: stare lontani dai sentieri affollati, dalle calamite per la folla e, semplicemente, da qualsiasi luogo in cui ci siano persone.
Se siamo all'aria aperta e ci ritroviamo in piccoli gruppi (in campeggio, a correre, a pescare, ecc.), allora non sarà efficace", afferma il dottor Rodney Rohde, medico di laboratorio presso la Texas State University, con due decenni di esperienza nell'affrontare epidemie di malattie infettive, tra cui antrace, influenza, SARS, Zika ed Ebola.
Inoltre, molti parchi nazionali si trovano in aree poco popolate ed è ingiusto mettere sotto stress gli ospedali locali. Non si vuole rimanere feriti sul sentiero mentre i medici stanno impiegando le loro limitate risorse per combattere il coronavirus; e di certo non si vuole introdurre il virus nella popolazione locale, per non parlare dell'utilizzo delle loro preziose risorse per essere curati da soli, se ci si ammala.
Un'altra cosa da considerare è che le risorse e i dipendenti del parco sono già molto limitati. Quando arrivano i visitatori, devono lavorare e quindi hanno più possibilità di essere esposti al virus.
Dobbiamo dare priorità alla sicurezza dei nostri operatori sanitari e delle altre popolazioni a rischio in tutte le aree. Nelle aree rurali può essere ancora più critico a causa della carenza di personale, afferma il dottor Rohde.
Mentre ci addentriamo nella crisi del coronavirus, la risposta semplice è che per la maggior parte di noi non è il momento di visitare un Parco Nazionale. Per il momento, è importante prestare attenzione alle politiche del CDC e giungere alla triste conclusione che, a meno che non si abbia la fortuna di vivere abbastanza vicino da poterne raggiungere uno a piedi, probabilmente è meglio starne alla larga. I paesaggi esistono da migliaia di anni e saranno ancora lì quando tutto questo sarà finito.
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Ancora una volta, la situazione è in continua evoluzione. Per maggiori informazioni sulla situazione dei singoli parchi, consultare il sito web del National Park Service.
δ il 3/31/2020
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