FAQ: Bambini e maschere facciali

Le maschere facciali possono proteggere la salute dei bambini dalla COVID-19. Ecco come.

Bambini e maschere facciali: Cosa sapere

Le mascherine sono diventate uno strumento essenziale per proteggere se stessi e gli altri dall'infezione COVID-19 e limitarne la diffusione. Sotto la guida dei CDC, le comunità hanno allentato alcune delle loro raccomandazioni relative alle misure preventive della COVID-19, come le mascherine, in presenza di bassi tassi di trasmissione della COVID-19, di bassi tassi di ricovero ospedaliero e di un'adeguata capacità ospedaliera nella loro area.

Ora è disponibile un vaccino COVID-19 per tutti i soggetti di età pari o superiore a 5 anni. Tuttavia, per i bambini dai 2 anni in su che sono troppo piccoli per ricevere il vaccino e per quelli con particolari esigenze di assistenza sanitaria, indossare una maschera in determinati ambienti può ancora aiutare a proteggere loro o i membri della famiglia dall'infezione da COVID-19.

Tuttavia, alcuni genitori hanno espresso il timore che le mascherine possano compromettere la capacità dei bambini di respirare correttamente o ritardare le loro capacità di parlare e di linguaggio, o causare altri rischi per la salute a lungo termine. Se siete preoccupati per la maschera facciale nei bambini, ecco una panoramica di alcune delle domande più comuni e di ciò che dice la scienza.

Ci sono benefici nell'indossare le mascherine a scuola?

Sì. Secondo gli esperti, i bambini e gli adolescenti possono diffondere il virus della SARS-CoV-2 ad altri, compresi i genitori, i nonni e gli insegnanti, anche se non presentano sintomi o hanno una reazione lieve. Indossare una maschera facciale ben aderente che copra naso e bocca in ambienti chiusi può ridurre il tasso di infezione da coronavirus a meno dell'1% se tutti indossano una maschera.

Per i genitori o gli adulti che si occupano di persone anziane o immunocompromesse, le ricerche dimostrano che la mascheratura nei bambini è il modo migliore e più sicuro per mandare i figli a scuola e ridurre il tasso di infezione tra i bambini, il personale scolastico e i familiari a casa.

Possono rendere più difficile la respirazione di ossigeno?

No. Sebbene alcuni genitori temano che indossare le mascherine per lunghe ore possa causare un abbassamento dei livelli di ossigeno nel sangue, non c'è da preoccuparsi. Le maschere sono realizzate con materiali progettati per consentire un sano flusso di ossigeno durante la respirazione del bambino.

Inoltre, non influiscono sulla loro capacità di concentrazione. Infatti, quasi tutti i bambini dai 2 anni in su, anche quelli con determinate condizioni mediche, possono indossare tranquillamente le mascherine a scuola o all'asilo per lunghi periodi di tempo.

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Ci sono rischi per la salute dei bambini che indossano le maschere?

No. I bambini possono tranquillamente indossare le mascherine tutto il giorno. Esiste il mito che indossare le maschere per molte ore possa significare respirare troppa anidride carbonica (CO2), con conseguente ipercapnia (avvelenamento da CO2). Ma non è vero. È dimostrato che le molecole di CO2 sono abbastanza piccole da passare attraverso i pori della maschera, quindi non è possibile che i bambini si intossichino di CO2 indossando le maschere a scuola.

Tuttavia, se il vostro bambino ha 2 anni o meno, gli esperti osservano che è meglio che non indossi la maschera, perché non può rimuoverla in caso di necessità o chiedere aiuto. I bambini con gravi problemi respiratori o cognitivi possono avere difficoltà a indossare le maschere per lunghi periodi di tempo. Potrebbe essere necessario prendere ulteriori precauzioni per allontanarsi socialmente e proteggersi dal virus.

Le maschere possono interferire con lo sviluppo polmonare dei bambini?

No. Indossare una maschera per lunghi periodi di tempo a scuola non influisce sullo sviluppo polmonare del bambino in crescita. Infatti, la maschera consente all'ossigeno di fluire correttamente all'interno e intorno ad essa, proteggendo al tempo stesso il bambino dal contatto con sputi, tosse, starnuti o altre particelle trasportate dall'aria che potrebbero essere portatrici del virus COVID-19. Prevenire o limitare la diffusione della COVID-19 con le mascherine è un modo per assicurarsi che i polmoni del bambino rimangano sani.

Le maschere interferiscono con lo sviluppo di un sistema immunitario sano?

Niente affatto. Indossare le mascherine non compromette l'immunità del bambino né aumenta il rischio di contrarre la COVID-19 o altre infezioni. Infatti, poiché le mascherine coprono naso e bocca, impediscono al bambino di toccarsi continuamente il viso.

In questo modo si riducono diverse infezioni, tra cui la COVID-19, che si diffondono attraverso il tatto, le goccioline dei fluidi corporei o l'aria. Le mascherine proteggono la salute e l'immunità generale del bambino.

Le mascherine possono ritardare le capacità linguistiche e di linguaggio?

No. Poiché i bambini imparano a comunicare osservando i volti, le bocche e le espressioni delle persone a loro più vicine, è comprensibile chiedersi se le maschere facciali influiscano sulle loro capacità motorie. Ma non ci sono prove che dimostrino che le maschere facciali abbiano un impatto negativo sulle capacità di apprendimento del linguaggio e della parola nei bambini.

Anzi, quando indossano le maschere, gli esperti notano che i bambini imparano a prestare molta attenzione ai gesti, ai cambiamenti del tono di voce, alle emozioni attraverso il movimento degli occhi e alle parole per sviluppare le stesse capacità di linguaggio e di parola.

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E i bambini con determinate condizioni di salute?

Dipende. Secondo l'Organizzazione Mondiale della Sanità, se il bambino ha problemi di sviluppo, deficit cognitivi, gravi problemi di respirazione, alcune disabilità o condizioni mediche che rendono difficile tollerare le maschere per lunghi periodi o respirare correttamente, l'uso della maschera per questi bambini non dovrebbe essere obbligatorio.

A seconda delle specifiche esigenze di salute del bambino, la decisione di indossare una maschera facciale deve essere presa da voi, in quanto genitori o tutori, insieme al parere professionale del vostro medico.

I bambini subiscono danni psicologici dall'uso di maschere?

No. Secondo gli esperti, non ci sono prove che le mascherine abbiano un impatto negativo sul benessere mentale e psicologico dei bambini. Inoltre, nessuno studio dimostra che indossare maschere facciali possa portare a depressione o ansia nei bambini. Per i bambini che scelgono di continuare a indossare la maschera a scuola, gli insegnanti e i dirigenti scolastici dovrebbero sostenere questa decisione e assicurarsi che non diventino bersaglio di atti di bullismo.

Le migliori maschere viso per bambini

Per i bambini, una maschera che funziona bene dovrebbe:

• essere ben aderente e coprire la bocca e il naso dei bambini

• Si posizionano perfettamente sotto il mento senza spazi vuoti ai lati

• Non bloccare la visione

• Essere confortevole

I respiratori come gli N95 e i K95 hanno standard di filtrazione più elevati. Si possono riutilizzare finché non si sporcano o non si adattano correttamente. Anche se sono disponibili maschere a misura di bambino, in genere sono progettate per essere utilizzate dagli adulti sul posto di lavoro. Se non sono comode, passare a una maschera di stoffa o monouso.