Tutte le persone sono a rischio di contrarre il nuovo coronavirus (COVID-19), ma alcune possono avere maggiori probabilità di contrarlo, a seconda di fattori di rischio quali il tipo di lavoro svolto, le condizioni di vita e la presenza di altri problemi di salute.
COVID-19 Fattori di rischio
La COVID-19, la malattia causata dal nuovo coronavirus, colpisce persone di ogni estrazione sociale, ma alcune hanno maggiori probabilità di contrarla o di ammalarsi gravemente. Molto dipende dal tipo di lavoro svolto, dalle condizioni di vita e dalla presenza di altri problemi di salute.
Chi contrae il COVID-19 ha maggiori probabilità di avere complicazioni gravi se è più anziano o ha un altro problema di salute.
Età. Le probabilità di ammalarsi gravemente di COVID-19 aumentano con l'età. Chi ha 50 anni è più a rischio di chi ne ha 40, e così via. Il rischio più elevato è nelle persone di 85 anni e più.
Le ragioni sono molteplici:
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Gli adulti più anziani hanno maggiori probabilità di avere problemi di salute a lungo termine, come l'ipertensione o il diabete di tipo 2.
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Il sistema immunitario, ovvero la difesa dell'organismo contro i germi, si indebolisce con l'età.
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Con l'avanzare dell'età, i cambiamenti nel tessuto polmonare possono rendere più difficile la guarigione dalla COVID-19.
Problemi cardiaci. L'insufficienza cardiaca, la malattia coronarica e le patologie cardiache aumentano il rischio di malattie gravi.
Malattie renali a lungo termine. La dialisi può indebolire il sistema immunitario, che non combatte le infezioni come dovrebbe.
Cancro. Le probabilità di ammalarsi sono maggiori se si è già affetti da un tumore. Gli esperti non sono certi che lo stesso valga se si ha una storia di cancro.
Broncopneumopatia cronica ostruttiva (BPCO). Le persone affette da questa patologia a lungo termine possono già presentare danni ai polmoni che possono peggiorare gli effetti di COVID-19.
Diabete. Le persone affette da diabete di tipo 2 hanno maggiori probabilità di dover essere ricoverate in un'unità di terapia intensiva (ICU) dell'ospedale e di rimanervi più a lungo rispetto alle persone che non hanno il diabete. Non sono state condotte molte ricerche su COVID-19 nelle persone affette da diabete di tipo 1.
Asma . Poiché la COIVD coinvolge l'apparato respiratorio, i soggetti con asma da moderata a grave sono considerati a rischio.
Sistema immunitario indebolito a causa di un trapianto d'organo.
Obesità. È definita come un indice di massa corporea (BMI) pari o superiore a 30.
Salute mentale. I disturbi dell'umore e i disturbi dello spettro della schizofrenia possono aumentare il rischio di ammalarsi di COVID-19.
I disturbi dell'umore più comuni sono:
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Depressione
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Disturbo bipolare
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Disturbo affettivo stagionale
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Autolesionismo
Malattia a cellule falciformi. Questa malattia del sangue può causare altri problemi cardiaci che aumentano il rischio di malattie gravi.
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Altre condizioni che possono aumentare il rischio di malattia grave
La ricerca è in corso, ma gli esperti sospettano che anche altre condizioni possano aumentare il rischio di ammalarsi gravemente. Tra queste vi sono:
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Asma da moderata a grave
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Malattia cerebrovascolare, che colpisce i vasi sanguigni e l'afflusso di sangue al cervello
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Fibrosi cistica
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Alta pressione sanguigna
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Sistema immunitario indebolito a causa di un trapianto di sangue o di midollo osseo, dell'HIV o di farmaci come gli steroidi.
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Disturbi neurologici come la demenza
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Malattie del fegato
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Gravidanza
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Tessuto polmonare danneggiato o cicatrizzato (fibrosi polmonare)
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Fumo
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Una malattia del sangue chiamata talassemia
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Diabete di tipo 1
Le prime ricerche hanno rilevato che, in generale, i bambini hanno meno probabilità di contrarre il COVID-19 rispetto agli adulti e i casi gravi sono rari.
Tuttavia, i bambini con una o più condizioni di salute hanno un rischio maggiore di contrarre la COVID-19 in forma grave. Queste includono:
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Malattie polmonari di lunga durata, compresa l'asma da moderata a grave
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Diabete
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Malattie cardiache o pressione alta
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Sistema immunitario indebolito
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Disturbi neurologici o dello sviluppo
Alcuni bambini ricoverati con COVID-19 mostrano segni di una condizione che i medici chiamano ora sindrome infiammatoria multisistemica nei bambini (MIS-C). I sintomi sono simili a quelli della malattia di Kawasaki o della sindrome da shock tossico. Comprendono febbre prolungata, pressione bassa, problemi di stomaco, eruzione cutanea e infiammazione del muscolo cardiaco (miocardite).
Lavoratori essenziali. Non tutti hanno potuto osservare i suggerimenti e le regole dello "stare a casa". Medici, infermieri, operatori delle case di cura e assistenti sanitari domiciliari sono in prima linea nella lotta contro il COVID-19. Anche gli impiegati dei negozi di alimentari, i postini, gli autisti di autobus e altri hanno lavori importanti che non possono essere svolti a casa. Il tipo di lavoro che svolgono implica la necessità di interagire con altre persone al di fuori delle loro case, il che li espone a un rischio maggiore di infezione.
Se lavorate in una struttura sanitaria, avete bisogno di dispositivi di protezione individuale (DPI) che possono includere una combinazione di guanti, camice, mascherina, protezione per gli occhi e schermo facciale.
Se si lavora in un luogo a medio rischio, come un negozio al dettaglio, la maggior parte delle persone ha adottato precauzioni di sicurezza come l'installazione di barriere fisiche, ad esempio parastinchi di plastica, ma è necessario continuare a indossare la mascherina.
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Quando siete al lavoro, cercate di stare ad almeno due metri di distanza dai clienti e dagli altri lavoratori e lavatevi spesso le mani con acqua e sapone o usate un disinfettante per mani con almeno il 60% di alcol. Non utilizzare telefoni, scrivanie o altri strumenti di lavoro dei colleghi.
Persone con disabilità. Se avete bisogno di assistenza da parte di assistenti sanitari a domicilio, potreste avere maggiori probabilità di entrare in contatto con qualcuno che potrebbe diffondere il coronavirus. Chiedete alle persone che entrano in casa vostra di lavarsi le mani prima e dopo avervi toccato, cambiato la biancheria o fatto il bucato.
Assicuratevi anche che gli oggetti toccati di frequente in casa, come le maniglie, i rubinetti, i telefoni, le sedie a rotelle o i deambulatori, vengano disinfettati più volte al giorno.
Minoranze etniche e razziali. Il CDC afferma che le persone afroamericane e ispaniche hanno maggiori probabilità di dover ricorrere all'ospedale per la COVID-19 e di morire a causa della malattia.
I ricercatori affermano che alla base di queste tendenze vi sono diversi fattori, tra cui un minore accesso all'assistenza sanitaria e la mancanza di un'assicurazione sanitaria. Il CDC afferma inoltre che gli afroamericani hanno tassi più elevati di condizioni croniche rispetto ai bianchi.
Secondo il CDC, una percentuale maggiore di persone appartenenti a gruppi di minoranza può lavorare in luoghi come strutture sanitarie o negozi di alimentari, dove è più probabile che siano esposti alla COVID-19. Se lavorate in un posto di lavoro ad alto o moderato rischio, prendete precauzioni di protezione come maschere facciali e lavaggi frequenti delle mani. Praticare il più possibile l'allontanamento sociale.
Senzatetto. Le persone che vivono per strada o nei rifugi per i senzatetto possono trovarsi a stretto contatto con persone che potrebbero essere infettate dalla COVID-19.
Secondo il CDC, le autorità locali dovrebbero incoraggiare le persone che vivono in accampamenti a distribuire i loro posti letto in modo da non essere vicini ad altre persone. Il CDC raccomanda inoltre ai funzionari della sanità pubblica di trovare il modo di isolare temporaneamente i senzatetto che sospettano di avere la COVID-19.
Persone che vivono in aree rurali. Le differenze di assistenza e i tassi più elevati di altre condizioni di salute come l'ipertensione o l'obesità possono mettere a rischio le persone che vivono nelle aree rurali. Queste comunità ospitano sempre più minoranze etniche e razziali.
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Il CDC raccomanda di rimanere a casa quando è possibile, di indossare maschere facciali quando si deve uscire e di seguire altre linee guida di allontanamento sociale. Se possibile, rispettare gli appuntamenti sanitari di routine per vaccinazioni o controlli della pressione sanguigna.
Donne in gravidanza o in fase di allattamento. Non solo la gravidanza può aumentare il rischio di COVID-19 grave, ma il virus può comportare maggiori probabilità di complicazioni come il parto prematuro.
Non saltate gli appuntamenti prenatali, ma riducete al minimo i contatti con altre persone.
Persone con disturbi da uso di sostanze.
Le ricerche dimostrano che le persone che fanno uso di sostanze, che hanno una dipendenza o a cui è stato diagnosticato un disturbo da uso di sostanze in qualsiasi momento della loro vita hanno maggiori probabilità di contrarre la COVID-19. È anche più probabile che abbiano un caso molto grave di infezione.
Persone con disturbi dello sviluppo o del comportamento. Condizioni come l'ADHD, l'autismo e la paralisi cerebrale non aumentano necessariamente il rischio di contrarre la COVID-19 in forma grave. Ma le persone che soffrono di questi disturbi possono avere anche altri gravi problemi di salute che possono rendere più probabile la malattia. Inoltre, potrebbero avere difficoltà a comprendere le linee guida ufficiali o a comunicare agli altri quando sono malati.
I vaccini sono consigliati a chiunque abbia più di 12 anni. Informatevi presso il dipartimento sanitario locale, la farmacia o il medico su come ottenerlo. Non sospendete o cambiate i farmaci senza prima averne parlato con il vostro medico.
Se siete ad alto rischio, gli esperti raccomandano di adottare le seguenti misure:
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Lavarsi spesso le mani.
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Rimanere a casa il più possibile.
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Rimandate o annullate le visite se voi o l'altra persona potreste essere entrati in contatto con il coronavirus negli ultimi 14 giorni.
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Se dovete uscire, assicuratevi di stare a due metri di distanza dagli altri, o a circa due braccia di distanza.
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Quando è possibile, incontratevi con altre persone all'aperto.
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Indossate una maschera facciale di stoffa. Chiedete alle persone intorno a voi di fare lo stesso, se potete.
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Prendete tutti i vostri farmaci abituali. In questo modo, se vi ammalate di COVID-19, le vostre condizioni mediche a lungo termine saranno meglio controllate.
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Chiedete al vostro medico se siete in regola con i vaccini, compresi quelli contro la polmonite se avete più di 65 anni.
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Tenete a portata di mano una scorta di almeno 2 settimane di farmaci da prescrizione e da banco. Rivolgetevi al vostro medico o al farmacista per ottenere una scorta extra di 90 giorni, oppure utilizzate un servizio di vendita per corrispondenza per evitare di andare in farmacia. Tenete a casa anche diverse settimane di generi alimentari e altre forniture domestiche per limitare le uscite.
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Pulite e disinfettate ogni giorno le superfici toccate di frequente in casa per impedire la diffusione del virus da persona a persona.
