Tutto quello che c'è da sapere sul test del coronavirus in un unico posto: come fare il test, come funziona, quanto tempo ci vuole e altro ancora.
Test del coronavirus
Se non vi sentite bene, potreste chiedervi se avete il COVID-19. I test possono dire se si è affetti da questa malattia. Il test degli anticorpi può mostrare se l'avete già avuta.
Chi dovrebbe sottoporsi al test?
Il CDC ha fornito le seguenti raccomandazioni su chi dovrebbe prendere in considerazione l'idea di sottoporsi al test:
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Persone che presentano sintomi di COVID-19
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Persone che sono state esposte a qualcuno che era positivo alla COVID
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Persone che hanno in programma di andare a un incontro o a un evento al chiuso con altre persone che non fanno parte del loro nucleo familiare
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Persone non completamente vaccinate che devono viaggiare in patria. Sottoponetevi a un test virale 1-3 giorni prima del viaggio e 3-5 giorni dopo il ritorno. Il CDC raccomanda di ritardare il viaggio fino a quando non si è completamente vaccinati.
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Tutte le persone che viaggiano a livello internazionale devono sottoporsi ai test richiesti dalle rispettive destinazioni prima del viaggio. Se non siete completamente vaccinati e dovete viaggiare all'estero, fate un test virale 1-3 giorni prima del viaggio. Il CDC raccomanda di ritardare il viaggio fino a quando non si è completamente vaccinati. Le persone di età pari o superiore ai 2 anni che rientrano negli Stati Uniti devono presentare un risultato negativo al test COVID effettuato non più di 1 giorno prima del viaggio. Esiste anche un'opzione per le persone che hanno documenti che dimostrano la guarigione dalla COVID negli ultimi 90 giorni.
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Coloro che non presentano sintomi ma che sono considerati prioritari dai dipartimenti sanitari locali o dai medici.
Se sapete o sospettate di essere stati esposti a qualcuno che è risultato positivo al test COVID-19, dovete sottoporvi al test.
Il CDC raccomanda un test COVID-19 chiamato tampone nasofaringeo per il coronavirus. Uno speciale tampone di cotone di 6 pollici viene inserito in ciascuna narice e mosso per circa 15 secondi. Non fa male, ma potrebbe essere fastidioso. Il tampone viene poi inviato a un laboratorio per analizzare il materiale presente all'interno del naso.
Altri test COVID-19 comprendono i tamponi di:
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bocca e gola (orofaringe)
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Il centro delle narici (medio-turbinato nasale)
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La parte anteriore delle narici (narici anteriori)
Se si ha una tosse con muco, chiamata tosse umida o produttiva, il medico potrebbe voler testare alcuni degli elementi che si possono tossire.
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Ogni Stato ha diversi laboratori di sanità pubblica che eseguono i test. Per informazioni sui test nel vostro Stato, consultate il sito del CDC.
I test sierologici cercano gli anticorpi. Il corpo li produce quando si ha un'infezione. Questi test COVID-19 individuano due tipi di anticorpi:
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IgM, che il corpo produce per circa 2 settimane prima che i livelli si abbassino.
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IgG, che l'organismo produce più lentamente (entro circa 4 settimane) ma che di solito durano più a lungo
Un test con tampone o sputo può dire solo se il virus è presente nell'organismo in quel momento. Ma un esame del sangue mostra se si è mai stati infettati dal virus, anche se non si sono avuti sintomi. Questo è importante per i ricercatori per capire quanto sia diffuso il COVID-19.
Test del coronavirus in auto
Alcuni ospedali e agenzie hanno allestito centri dove è possibile sottoporsi al test COVID-19 senza scendere dall'auto. Potrebbe essere necessario registrarsi online o per telefono, oppure potrebbe essere necessario un ordine del medico. Assicuratevi di controllare prima di andare.
Un tecnico in tenuta protettiva vi chiederà i sintomi e vi misurerà la temperatura. Effettuerà un tampone del naso o della bocca e lo invierà a un laboratorio per le analisi.
Come fare il test
L'FDA ha approvato diversi test da eseguire a casa. Questi includono kit di prelievo a domicilio che vengono poi inviati a un laboratorio per l'analisi, nonché alcuni nuovi test rapidi che consentono di ottenere i risultati a casa in pochi minuti.
Se avete un piano di assistenza sanitaria, potete ottenere gratuitamente un test COVID-19 a domicilio autorizzato dall'FDA in alcune farmacie o negozi. Se la vostra farmacia o negozio non è predisposto per i test gratuiti, potreste dover pagare in anticipo. Assicuratevi di conservare lo scontrino. La vostra assicurazione vi rimborserà fino a 12 dollari per ogni test.
Se non avete l'assicurazione, potete comunque fare un test gratuito. Il governo ha creato un sito web per inviare i test su richiesta. Potete utilizzare questo sito web indipendentemente dal fatto che abbiate o meno un'assicurazione. È inoltre possibile ottenere test gratuiti a domicilio presso alcuni centri sanitari o cliniche.
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Alcuni dei test rapidi disponibili sono:
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BinaxNOW. Il test antigenico può essere acquistato online o in farmacia. I risultati si ottengono entro 15 minuti.
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Ellume. Questo antigene costa circa 30 dollari. Utilizza anche un'app per guidare l'utente attraverso il processo che prevede l'uso di un tampone nasale, e i risultati sono noti entro 15 minuti.
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QuickVue. Anche questo è un test antigenico da banco, con due test per circa 25 dollari. Dopo aver effettuato il tampone, lo si immerge in una soluzione e si attende 10 minuti. Poi si inserisce una striscia di carta nella soluzione che cambia colore per indicare la positività o la negatività.
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Spunto. È un test molecolare COVID-19 e dovrebbe essere disponibile senza prescrizione medica.
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Lucira Healths All-In-One. Costa meno di 50 dollari e richiede una prescrizione medica. Si raccoglie un campione attraverso un tampone nasale che viene inserito in una fiala di soluzione. La fiala viene poi inserita in un dispositivo portatile a batteria. Entro 30 minuti, una luce sul dispositivo indica che il test è negativo o positivo.
L'FDA autorizza anche l'uso di un test salivare domiciliare del Rutgers Clinical Genomics Laboratory. Per ottenerlo è necessaria la prescrizione del medico. Si sputa in una fiala e la si spedisce al laboratorio.
Il test COVID-19 gratuito e di persona è disponibile nella maggior parte delle comunità. Alcune sedi richiedono un appuntamento, mentre altre sono accessibili in auto. Il test degli anticorpi richiede solitamente un appuntamento.
La maggior parte delle sedi è elencata online, ma potete anche chiamare il vostro medico, l'ospedale locale, il dipartimento della salute o un centro di assistenza urgente per conoscere le sedi del test più vicine a voi. Se pensate che si tratti di un'emergenza, chiamate il 911. A chiunque vi rivolgiate, dovrete raccontare i vostri sintomi al telefono o durante una visita online. Potrebbero farvi alcune di queste domande:
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Ha la febbre o la tosse?
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Ha il respiro corto?
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È stato a stretto contatto (entro un raggio di due metri) con una persona affetta da COVID-19?
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Qualcuno affetto da COVID-19 ha tossito o starnutito su di voi?
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Ha viaggiato di recente?
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Un funzionario sanitario le ha detto che è entrato in contatto con la COVID-19?
Nell'aprile 2022, l'FDA ha rilasciato un'autorizzazione all'uso di emergenza (EUA) per un nuovo tipo di test COVID-19 chiamato InspectIR COVID-19 Breathalyzer. Questo test cerca i segni del virus nei campioni di alito. Un esperto può eseguire il test in meno di 3 minuti.
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Il test utilizza una tecnica chiamata gascromatografia-spettrometria di massa (GC-MS). In questo modo è in grado di trovare miscele chimiche e di identificare i composti che sono correlati al virus che causa la COVID-19.
Negli studi, gli esperti hanno riscontrato che l'etilometro per la COVID-19 ha individuato con precisione il 91,2% di tutti i casi positivi e ha rilevato correttamente il 99,3% di tutti i casi negativi.
Non è possibile ottenere un test dell'alito per il COVID-19 a casa. È disponibile solo negli studi medici, negli ospedali e nei siti di analisi mobili.
Dove fare il test
Potete rivolgervi al vostro medico o a un altro operatore sanitario, ma molte farmacie e dipartimenti sanitari pubblicizzano le sedi disponibili. Se vi sottoponete al test per il virus o per gli anticorpi presso una struttura, dovrete indossare una mascherina e potreste dover aspettare all'aperto fino all'ora del test.
I kit per il test a domicilio sono disponibili in alcune farmacie e anche online.
Quanto tempo impiegano i risultati del test?
Il laboratorio può impiegare circa 24 ore per eseguire il test. Ma i risultati potrebbero non essere disponibili per diversi giorni a causa di eventuali arretrati nel laboratorio. I test futuri potrebbero essere più veloci.
I risultati dei test rapidi richiedono circa 15 minuti, ma non sono altrettanto accurati.
Cosa succede dopo aver fatto il test?
Un test COVID-19 positivo significa che si è affetti dal virus o che lo si è avuto di recente. Tenete sotto controllo i sintomi e rivolgetevi subito a un medico se avete problemi di respirazione, confusione, labbra o viso bluastri.
Adottare misure per evitare di diffondere il virus:
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Rimanere a casa, tranne che per ricevere assistenza medica.
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Non avvicinatevi ad altre persone in casa.
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Indossare una mascherina quando si è in presenza di altre persone in casa.
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Non condividere con altri piatti, tazze, utensili per mangiare o biancheria.
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Coprire tosse e starnuti. Lavarsi spesso le mani.
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Pulire e disinfettare regolarmente le superfici comuni come telefoni, maniglie o banconi.
Se il test è positivo e si presentano i sintomi della COVID-19, è necessario isolarsi finché non si soddisfano tutti questi criteri:
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Sono passati almeno 5 giorni dall'inizio dei sintomi.
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I sintomi sono migliorati.
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Non si ha la febbre da almeno 24 ore, senza usare farmaci per ridurre la febbre.
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Continuare a indossare una maschera per gli altri per altri 5 giorni.
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Se siete risultati positivi al test ma non avete sintomi, isolatevi per 5 giorni. Se non avete ancora sintomi, potete uscire di casa, ma continuate a indossare la maschera in presenza di altre persone per altri 5 giorni.
Di solito non è necessario ripetere il test se si è rimasti in quarantena per 10-14 giorni se i sintomi erano lievi. Se avete avuto un caso moderato o grave di COVID-19, dovrete rimanere in quarantena più a lungo.
Se il test COVID-19 è negativo, probabilmente il virus non era presente al momento del test. Ma è ancora possibile ammalarsi in seguito. Seguite le linee guida per l'allontanamento e lavatevi spesso le mani.
Esiste una piccolissima possibilità che i risultati del test COVID-19 siano sbagliati. Si tratta di un falso positivo o di un falso negativo. Il medico o l'operatore sanitario vi aiuterà a decidere cosa fare in base ai vostri sintomi e alla vostra storia sanitaria.
Quando è un'emergenza?
Se non potete sottoporvi al test, potreste comunque aver bisogno di assistenza medica in caso di febbre alta o di gravi problemi respiratori. Chiamate il vostro medico o il 911 per sapere cosa fare.
Altri segnali che indicano la necessità di aiuto immediato sono:
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Dolore o pressione al petto
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Confusione
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Difficoltà a rimanere vigili
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Tinta blu sulle labbra o sul viso
