Se la BPCO è in fase avanzata e i sintomi incidono sulla qualità della vita, alcuni tipi di intervento chirurgico possono essere utili.
Se insieme al medico decidete che questo è il percorso giusto per voi, vi verrà chiesto di impegnarvi a seguire uno stile di vita sano e probabilmente dovrete sottoporvi a controlli regolari, esami del sangue e farmaci quotidiani per rimanere in salute.
Siete un buon candidato?
La chirurgia può essere un'opzione per voi se:
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Si hanno sintomi di BPCO come enfisema (mancanza di respiro) o bronchite cronica (tosse grave).
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I sintomi hanno influito sulla qualità della vita.
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Le riacutizzazioni sono più frequenti che in passato e si deve ricorrere all'ospedale a causa delle riacutizzazioni della BPCO.
Come per tutti i tipi di intervento chirurgico, l'intervento per la BPCO può comportare problemi di salute, come emorragie, infezioni, infarti o ictus. Il medico vorrà accertarsi che:
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sufficientemente forti e sani per affrontare l'intervento e la convalescenza. Questa decisione si baserà su fattori quali il peso corporeo, le condizioni fisiche ed eventuali altri problemi di salute che potrebbero rendere più probabili le complicazioni.
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Non fumatore. Se avete fumato negli ultimi 6 mesi, potreste non essere idonei per alcuni tipi di intervento.
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Disponibilità a sottoporsi a riabilitazione polmonare (PR). Si tratta di sessioni in cui si eseguono test per verificare il funzionamento dei polmoni, si incontrano nutrizionisti e terapisti, si fa esercizio con un istruttore, si impara a respirare meglio e a risparmiare energia e si parla con uno psicologo degli effetti emotivi dell'intervento ai polmoni. La RP può anche includere sessioni di terapia di gruppo con altre persone affette da BPCO avanzata.
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L'età giusta. Se avete 75 anni o più, potreste non essere idonei.
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Probabilità di essere abbastanza in salute da poter fare esercizio dopo aver terminato la RP.
Se l'intervento chirurgico non è una buona opzione per voi a causa del vostro stato di salute generale o per un altro motivo, altri trattamenti possono aiutarvi ad avere una migliore qualità di vita con la BPCO avanzata. Per esempio, si può beneficiare della riabilitazione polmonare anche se non si è sottoposti a un intervento chirurgico.
Tipi di intervento chirurgico per la BPCO
Diversi tipi di intervento chirurgico possono trattare la BPCO avanzata se gli altri trattamenti non sono sufficienti:
Bullectomia. Si tratta di un intervento chirurgico per rimuovere grandi sacche d'aria danneggiate, chiamate bolle (o blebs), che possono formarsi all'interno dei polmoni. Se vengono rimosse, si può respirare più facilmente. Ma la maggior parte delle persone non ha bolle sufficientemente grandi per questo intervento.
L'intervento viene eseguito in anestesia generale. La complicazione più comune è una perdita d'aria. Come per altri interventi chirurgici, esiste anche il rischio di infezione e di dolore post-operatorio. Durante la convalescenza, è necessario effettuare la riabilitazione polmonare. Se si fuma, è molto importante smettere.
Intervento di riduzione del volume polmonare (LVRS). Questo intervento viene utilizzato per trattare le persone affette da enfisema nei lobi superiori dei polmoni. Il tessuto malato può creare uno spazio aperto in quell'area e l'aria può rimanere bloccata lì. Ciò rende un polmone troppo grande, che si riempie di troppa aria quando si respira (chiamata iperinflazione). La LVRS asporta circa un terzo del tessuto malato nell'area del lobo superiore del polmone. Anche se rende il polmone più piccolo, può aiutare le parti sane del polmone a funzionare meglio.
L'intervento viene eseguito in anestesia generale. Il chirurgo asporta la parte del lobo superiore del polmone danneggiata dalla malattia. Potrebbe anche dover asportare alcune sacche d'aria sane intorno alla parte danneggiata.
Il recupero dall'intervento di LVRS prevede una degenza in ospedale di 5-10 giorni dopo l'operazione e la riabilitazione polmonare.
Valvole endobronchiali. Un modo più recente, ma ancora raro, di trattare l'iperinflazione consiste nell'inserire una piccola valvola d'aria unidirezionale nel lobo malato. La valvola lascia uscire l'aria ma non la fa entrare. Nel giro di poche ore, tutta l'aria viene espulsa.
Per poter essere sottoposti a questo tipo di intervento chirurgico, è necessario che il danno sia presente solo in un'area del polmone, non in tutta la sua superficie. Il polmone trattato non può ricevere aria dal lobo o dal polmone che lo delimita. Deve essere ermetico, altrimenti l'intervento non funzionerà. Dovrà sottoporsi a una scansione per immagini e ad altri esami per essere sicuro che l'intervento alla valvola funzionerà. In caso contrario, potreste comunque essere in grado di sottoporvi alla LVRS.
Se il paziente è un buon candidato e decide di sottoporsi all'intervento, il medico utilizzerà un tubo sottile e flessibile chiamato broncoscopio per posizionare le valvole nel polmone interessato. Le valvole hanno le dimensioni di una gomma da cancellare. Durante l'intervento il paziente sarà sedato o sottoposto ad anestesia generale e potrà rimanere in ospedale per un breve periodo.
Trapianto di polmone. Se la BPCO avanzata ha danneggiato così gravemente il polmone da renderlo inutilizzabile, potreste avere diritto a un trapianto d'organo. Si tratta di un intervento chirurgico importante per rimuovere il polmone malato e sostituirlo con un polmone donato.
È considerato l'ultima risorsa per il trattamento della BPCO avanzata. Il medico può consigliarlo se il paziente ha una BPCO molto grave che sta peggiorando anche con il trattamento e se presenta almeno una delle seguenti condizioni:
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Siete stati ricoverati in ospedale per curare l'ipercapnia, ovvero una quantità eccessiva di anidride carbonica nel sangue dovuta a una respirazione insufficiente.
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Si soffre di ipertensione polmonare o di un ingrossamento del cuore anche se si è in ossigenoterapia.
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Avete un enfisema in tutti i polmoni.
Dovrete anche essere sufficientemente sani per avere diritto a un trapianto. Se soddisfa i requisiti, verrà inserito nella lista d'attesa della Rete nazionale di approvvigionamento e trapianto di organi. Quando si rende disponibile un polmone donato, l'intervento di trapianto di polmone viene eseguito in ospedale in anestesia generale. Il chirurgo vi aprirà il torace, sostituirà il polmone malato con quello donato, ricollegherà i vasi sanguigni che vanno a quel polmone e richiuderà il torace.
Il recupero inizierà nel reparto di terapia intensiva dell'ospedale. In seguito si trasferirà in un'altra parte dell'ospedale per un massimo di 3 settimane. Potrebbe essere necessario fare riabilitazione polmonare e assumere farmaci per il resto della vita, in modo che il corpo non rigetti il polmone trapiantato. Questi farmaci aumentano la probabilità di contrarre infezioni e, nel tempo, il rischio di cancro, diabete, osteoporosi e problemi renali. Ma sono una parte fondamentale per il successo del trapianto di polmone. Dovrà sottoporsi a numerosi controlli per assicurarsi che il polmone donato rimanga sano e che il suo organismo lo accetti.
