Non potete controllare le fasi finali della BPCO, ma potete decidere come e dove morire. Scoprite quando è il momento di ricorrere all'hospice o alle cure palliative e come possono aiutarvi a prendere le decisioni di fine vita.
Può essere una grande preoccupazione per voi e per i vostri cari. Ma l'hospice e le cure palliative possono aiutare a risolvere questo e altri problemi quando si entra nelle fasi finali della broncopneumopatia cronica ostruttiva.
Un piano ben definito può contribuire ad alleviare l'incertezza e lo stress che vi attendono.
Cure palliative
Sono chiamate anche cure di supporto. Si concentra sul mantenimento del benessere e sull'assistenza a voi e alla vostra famiglia durante la malattia. Comprendono il sostegno sociale ed emotivo, oltre che la salute fisica. Le cure palliative aiutano anche tutti i membri dell'équipe medica a rimanere informati sulle vostre cure.
Sono idoneo?
È possibile ricevere cure palliative in qualsiasi fase. Potreste prenderle in considerazione quando il dolore è eccessivo, il respiro si fa affannoso o finite spesso in ospedale o al pronto soccorso. Chiedete al vostro medico di indirizzarvi alle cure palliative.
Come può essere d'aiuto?
Con l'aggravarsi della BPCO, potreste contrarre ripetute infezioni polmonari e avere difficoltà a camminare e a respirare. Le cure palliative aiutano a gestire molteplici sintomi e necessità, tra cui:
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Dolore
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Nausea
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Stanchezza
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Perdita di peso
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Respiro corto (dispnea)
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Ossigeno supplementare
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Pianificazione di emergenza
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Depressione e ansia
L'équipe di cure palliative
I medici e gli infermieri abituali si occupano dell'aspetto medico della BPCO. Un altro gruppo di medici, infermieri e assistenti sociali specializzati in cure palliative si concentra sull'attenuazione dello stress e degli effetti della malattia e aiuta i pazienti e i loro cari a stabilire obiettivi per la qualità della vita.
Hospice
Negli ultimi 6 mesi di vita, le cure palliative si trasformano in cure hospice. Ciò avviene quando la BPCO non è più curabile e ci si concentra sulle cure di conforto, sul supporto che fornisce dignità e pace e sulla morte alle proprie condizioni.
L'hospice, come le cure palliative, è un approccio, non un luogo. Potete ricevere assistenza hospice 24 ore su 24, 7 giorni su 7, in una casa di cura, in ospedale, in un centro hospice o a casa vostra.
--Sono idoneo?
Potete iniziare l'assistenza in hospice se il vostro medico dice che probabilmente non vivrete più di 6 mesi. Questo può essere difficile, perché anche la BPCO grave può non essere necessariamente terminale. Il medico può valutare la vostra idoneità con uno strumento di screening di fine vita e misurando alcuni criteri che dovete soddisfare, quali:
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I problemi di respirazione sono invalidanti
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Ripetute visite mediche o ricoveri in ospedale per infezioni polmonari o insufficienza respiratoria
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Bassi livelli di ossigeno o alti livelli di anidride carbonica nel sangue
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Insufficienza cardiaca destra legata alla BPCO
Un altro segno che potrebbe essere pronto per l'hospice è se non si vuole un tubo di respirazione per salvarsi la vita.
Se vivete più di 6 mesi, il vostro medico può rinnovare la copertura Medicare o di altre assicurazioni per l'hospice certificando che la vostra condizione è ancora terminale.
Come può aiutare?
L'hospice gestisce ogni aspetto della BPCO in fase terminale. Medici, infermieri e altri membri del team possono aiutarvi in molti modi. Non è sempre possibile prevedere esattamente ciò di cui avrete bisogno e per quanto tempo, e l'assistenza si baserà su ciò di cui avete bisogno. Tuttavia, alcune cose comuni che l'hospice può aiutare sono:
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Preparare un piano di emergenza per quando non si riesce a respirare.
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Guidarvi nella stesura di una procura, di un testamento biologico e di altri documenti legali e medici.
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Gestire il dolore e altri sintomi. La gestione del dolore può comprendere l'uso di farmaci e di altri strumenti per aiutare una persona in hospice a sentirsi più a suo agio quando è seduta o sdraiata.
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Supervisionare tutte le attrezzature, le forniture e i farmaci, compreso l'ossigeno.
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Fornire assistenza 24 ore su 24
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Aiutare a vestirsi, lavarsi e mangiare. Quando le persone si avvicinano alla fine della vita, spesso perdono interesse a mangiare e bere. L'équipe di assistenza dell'hospice può suggerire cose che potrebbero essere d'aiuto, come offrire piccoli spuntini, cibi morbidi (se la masticazione è un problema) o ghiaccio per l'idratazione, tenendo anche conto dei desideri della persona.
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Offrire sostegno emotivo e spirituale a voi e a chi vi sta vicino.
La maggior parte dei centri hospice offre anche un supporto al lutto per le famiglie e gli amici.
Preparazione all'Hospice
Potete chiedere al vostro medico di consigliarvi un fornitore di hospice. Potete anche consultare l'elenco online dell'Organizzazione Nazionale Hospice e Cure Palliative (National Hospice and Palliative Care Organizations Find a Hospice) per cercare gli operatori più vicini a voi.
Se decidete di ricevere l'hospice a casa vostra, non spostate ancora nulla. Una volta scelto un fornitore di hospice, questi discuterà le attrezzature mediche di cui avete bisogno e coordinerà la consegna e l'allestimento.
