La BPCO rende difficile la respirazione. Il CBD può aiutare le persone affette da questa patologia?
Le ricerche dimostrano che il CBD sembra avere diverse proprietà medicinali. Ora alcuni sostenitori stanno pubblicizzando il potenziale del CBD per alleviare i sintomi della BPCO, o broncopneumopatia cronica ostruttiva, una condizione che colpisce le vie respiratorie, rendendo difficile respirare normalmente. Il CBD può aiutarvi a riprendere fiato? Poiché i prodotti a base di questo estratto di cannabis spuntano nei minimarket e nelle farmacie di molti Stati (anche se alcuni vietano o pongono severe restrizioni alla vendita di CBD), potreste essere tentati di provarne uno. Ecco cosa dovete sapere prima dell'acquisto.
Che cos'è il CBD?
La cannabis contiene circa 540 sostanze chimiche, ma le due di cui forse avete sentito parlare sono il tetraidrocannabinolo (THC) e il CBD, noti come cannabinoidi. Il THC è la sostanza contenuta nell'erba che fa sentire sballati. Il CBD non ha questo effetto ed è generalmente considerato sicuro.
Il CBD si trova anche nella canapa, una pianta di cannabis affine che contiene pochissimo THC. Sebbene in molti Stati sia possibile acquistare legalmente la marijuana, il governo federale la considera ancora una droga illecita. Ma il CBD derivato dalla canapa può essere venduto legalmente nella maggior parte degli Stati Uniti, con alcune eccezioni. (È disponibile anche l'olio di semi di canapa, che contiene un po' di CBD ma poco THC).
La FDA ha approvato un farmaco da prescrizione a base di CBD, l'Epidiolex, per il trattamento di alcune forme di epilessia e di una condizione chiamata complesso della sclerosi tuberosa, che causa la crescita di tumori benigni (non cancerosi). Ma molte persone usano il CBD per auto-trattare una serie di condizioni, tra cui dolore, insonnia, ansia e altre. Non ci sono molte ricerche sul fatto che il CBD sia d'aiuto per questi problemi di salute, anche se alcune prove stanno iniziando ad essere raccolte. Per esempio, una manciata di primi studi condotti sia su animali che su esseri umani suggerisce che il CBD potrebbe aiutare ad alleviare l'ansia, anche se sono necessarie ulteriori ricerche.
Il CBD funziona per la BPCO?
I medici non sanno se il CBD possa alleviare i sintomi della BPCO o di qualsiasi altra forma di malattia polmonare. Non ci sono ricerche che dicano che il CBD sia efficace per la BPCO, dice April Hatch, infermiera del Cannabis Care Team di Kansas City, MO. Lavora con i pazienti interessati alle terapie a base di cannabis.
La convinzione che il CBD possa alleviare i sintomi della BPCO potrebbe derivare da una ricerca condotta decenni fa, che ha dimostrato che fumare erba rilassava effettivamente le vie respiratorie e migliorava la respirazione nelle persone sane e in quelle con asma. Ma questo beneficio è stato di breve durata e il fumo di routine dell'erba è noto per favorire problemi respiratori, come tosse e respiro affannoso.
Alcuni studi di laboratorio hanno dato i primi segnali che il CBD potrebbe alterare alcuni cambiamenti biologici che causano la BPCO. Con la BPCO I polmoni si infiammano fortemente. L'infiammazione non scompare e porta all'ostruzione irreversibile delle vie respiratorie. Il CBD sembra combattere l'infiammazione, almeno negli studi sugli animali. Uno studio del 2020 pubblicato sul Journal of Cannabis Research ha rilevato che l'olio di cannabis (che contiene CBD e THC) sembra agire come antinfiammatorio quando viene esposto a cellule polmonari umane in laboratorio.
Il problema di questo tipo di studi è che offrono solo indizi sul fatto che il CBD potrebbe aiutare ad alleviare i problemi respiratori", afferma lo pneumologo Andrew Martin, MD, presidente di medicina polmonare al Deborah Heart and Lung Center di Browns Mills, NJ. Purtroppo, dice, alcuni farmaci sperimentali che sembrano promettenti in laboratorio finiscono per non avere alcun effetto quando vengono somministrati a persone reali.
Ed è proprio quello che sembra essere successo quando gli scienziati hanno testato se il CBD migliora la respirazione in persone con e senza BPCO. In uno studio del 1984, grandi dosi di CBD somministrate a uomini sani non sono riuscite a rilassare e ad allargare le loro vie respiratorie. In uno studio molto piccolo del 2011, che ha incluso solo quattro persone con BPCO, il trattamento con un farmaco chiamato Sativex, che contiene THC e CBD, non ha migliorato i punteggi di un test che misura la respirazione. È interessante notare, però, che dopo il trattamento con il farmaco, le persone hanno riferito di avere meno fiato corto.
In un altro piccolo studio del 2018, i ricercatori hanno fatto inalare a persone con BPCO avanzata della cannabis vaporizzata per vedere se questa dava loro più potenza polmonare quando pedalavano su cicli di esercizio. Non è servito, anche se, a onor del vero, la varietà di erba utilizzata nello studio conteneva solo una minima quantità di CBD. Ancora una volta, le persone che hanno inalato cannabis hanno detto di sentirsi meno ansiose, anche se questo ha avuto un costo, dato che si sono sentite anche sballate.
Se decidete di provare il CBD
Se state ancora pensando di provare il CBD per i sintomi della BPCO o per qualsiasi altro motivo, parlatene prima con il vostro medico. Potreste rimanere sorpresi dalla sua risposta.
Non ho obiezioni all'uso dei cannabinoidi, dice Martin, che non pensa che siano utili, ma probabilmente non faranno male, se si usano i prodotti giusti. Come medico polmonare, non posso raccomandare di fumare cannabis per ottenere il CBD", dice. Questo include l'inalazione di cannabis o olio di CBD con un dispositivo di vaping, che teme possa essere dannoso per i polmoni.
Se l'assunzione di CBD vi fa sentire meglio e diminuisce l'ansia, dice, usate la versione commestibile.
Hatch suggerisce di acquistare prodotti a base di CBD solo da rivenditori in grado di fornire un documento noto come certificato di analisi. Questo dimostra che il prodotto è stato testato in laboratorio, è privo di contaminanti e contiene la quantità di CBD indicata sull'etichetta.
È probabile che il vostro minimarket locale non possa o non voglia fornire questi documenti, quindi se possibile acquistate il CBD presso un dispensario di marijuana medica, dice Hatch. Le ricerche dimostrano che l'assunzione di 10 milligrammi tre volte al giorno è una dose iniziale adeguata, afferma la dottoressa, aggiungendo che potrebbero essere necessarie settimane o addirittura mesi per notare un beneficio. Se ritenete che il CBD non sia d'aiuto, chiedete al vostro medico cosa potete fare per migliorare i vostri sintomi.
