La BPCO può rendere difficile la respirazione. Scoprite quali trattamenti possono aiutarvi a tornare attivi.
L'obiettivo del trattamento della BPCO è quello di aiutarvi a respirare meglio e a tornare alle vostre attività abituali. Esistono diversi approcci terapeutici e di stile di vita che possono aiutare. Potreste anche provare alcuni trattamenti naturali e alternativi, ma chiedete sempre il consenso del vostro medico.
Tenete presente che il trattamento della BPCO è un percorso a lungo termine con molte sfaccettature e ogni caso è diverso. Per esempio, potreste essere bravi a seguire i farmaci e gli appuntamenti con il medico, ma non altrettanto a seguire una dieta adeguata e a fare esercizio fisico. Un nutrizionista e un fisioterapista potrebbero aiutarvi.
O forse siete bravi in entrambe le cose, ma siete depressi perché non riuscite a fare tutto quello che facevate prima o siete ansiosi per la vostra salute. In questo caso, l'American Lung Association e altre organizzazioni offrono risorse e gruppi di sostegno che possono essere d'aiuto.
Inoltre, i sintomi e i trattamenti efficaci possono cambiare notevolmente con l'aggravarsi della malattia, quindi è bene rimanere vigili e consultare regolarmente il medico. Qualunque sia il vostro percorso con la BPCO e qualunque siano le vostre frustrazioni, non abbiate paura di chiedere l'aiuto di cui avete bisogno per vivere al meglio la vostra vita quotidiana.
Smettere di fumare
Il fumo di sigaretta è la causa principale della BPCO e può peggiorare la malattia Le persone affette da BPCO che smettono di fumare migliorano la capacità respiratoria, la salute e la qualità di vita complessiva.
Potrebbe non essere facile smettere, ma ci sono molti modi per ottenere aiuto. Chiedete al vostro medico informazioni sulla sostituzione della nicotina, sui farmaci e sulla consulenza.
Broncodilatatori a breve durata d'azione
Questi farmaci agiscono rapidamente per rilassare la muscolatura delle vie aeree e alleviare sintomi come tosse e respiro affannoso. Vengono assunti tramite un inalatore. Gli effetti durano circa 4-6 ore. Vanno usati solo quando si manifestano i sintomi o prima di fare esercizio fisico.
Questi farmaci possono essere utili se i sintomi si manifestano solo di tanto in tanto. I broncodilatatori a breve durata d'azione comprendono:
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Albuterolo (ProAir HFA, Ventolin HFA)
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Ipratropio (Atrovent)
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Ipratropio bromuro e albuterolo (Combivent)
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Levalbuterolo (Xopenex HFA)
Questi farmaci possono causare secchezza delle fauci e mal di testa. Altri effetti collaterali sono:
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Costipazione
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Battito cardiaco accelerato
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Crampi muscolari
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Tremori
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Broncodilatatori ad azione prolungata
Anche questi farmaci rilassano i muscoli delle vie aeree, ma i loro effetti durano fino a 12 ore. Vengono assunti ogni giorno con un inalatore per prevenire i sintomi:
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Aclidinio (Tudorza Pressair)
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Arformoterolo (Brovana)
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Formoterolo (Foradil, Perforomist)
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Indacaterolo (Arcapta)
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Salmeterolo (Serevent)
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Tiotropio (Spiriva)
Gli effetti collaterali includono:
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Costipazione
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Secchezza delle fauci
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Battito cardiaco accelerato
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Mal di testa
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Crampi muscolari
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Tremori
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Steroidi
Riducono il gonfiore delle vie respiratorie. Di solito vengono somministrati tramite un inalatore. Gli steroidi per via inalatoria possono essere utili in caso di numerose riacutizzazioni della BPCO. Gli steroidi possono essere assunti sotto forma di pillole se i sintomi peggiorano.
Esempi di steroidi inalatori sono:
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Budesonide (Entocort, Pulmicort, Uceris)
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Fluticasone (Cutivate, Flovent HFA)
Alcuni farmaci combinano un broncodilatatore e uno steroide per via inalatoria. Questi includono:
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Budesonide e formoterolo (Symbicort)
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Fluticasone e salmeterolo (Advair)
Gli effetti collaterali dei farmaci steroidei dipendono dalla durata dell'assunzione. Può accadere che si aumenti di peso o che si formino facilmente lividi. Altri effetti collaterali possono essere:
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Tosse
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Maggiore probabilità di infezioni
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Infezioni della bocca
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Voce rauca
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Mal di bocca o di gola
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Ossa indebolite
Inibitore della fosfodiesterasi-4 (PDE-4)
Un farmaco chiamato roflumilast (Daliresp) può aiutare a contrastare i sintomi gravi della BPCO.
Riduce il gonfiore dei polmoni e apre le vie respiratorie. Può essere assunto insieme a un broncodilatatore a lunga durata d'azione. Gli effetti collaterali includono diarrea e perdita di peso.
Teofillina
Questo farmaco funziona come un broncodilatatore, ma è meno costoso.
La teofillina può aiutare i polmoni a lavorare meglio, ma potrebbe non controllare tutti i sintomi.
Antibiotici
Un'infezione può peggiorare i sintomi della BPCO. Il medico vi darà degli antibiotici per uccidere i batteri e trattare l'infezione.
Assumete tutte le medicine che vi sono state prescritte. Se si interrompe troppo presto l'assunzione di antibiotici, l'infezione potrebbe tornare.
Riabilitazione polmonare
La riabilitazione polmonare è un programma che aiuta a gestire la BPCO. Può alleviare la mancanza di respiro, aiutare a fare esercizio fisico più facilmente e migliorare la qualità della vita. In un ospedale o in una clinica si lavora con un team di medici, infermieri, dietisti, fisioterapisti e terapisti respiratori.
In genere, questo include:
Esercizi di respirazione. Un terapista respiratorio vi mostrerà modi specifici di inspirare e di misurare i vostri progressi con un dispositivo chiamato spirometro che potrete usare a casa. Queste tecniche, combinate con un programma di esercizi fisici, possono aiutare a ridurre la mancanza di respiro e ad aumentare la resistenza. Il vostro medico o un terapista della respirazione specializzato può aiutarvi a definire un programma adatto a voi.
Terapia nutrizionale. Si tratta di consigli su cosa e quanto mangiare. Può variare a seconda del punto in cui ci si trova nel percorso della BPCO. Ad esempio, nelle fasi iniziali potrebbe essere necessario perdere peso, mentre nelle fasi successive si potrebbe avere il problema opposto. Ma ogni caso è diverso e la vostra esperienza può variare. Il medico o il nutrizionista possono aiutarvi a definire una dieta adatta al vostro peso, alla vostra salute e al vostro livello di attività.
Esercizio fisico.?Anche questo è importante quando si soffre di BPCO. Aiuta ad aumentare la resistenza e rafforza i muscoli che aiutano a respirare. Il medico o il fisioterapista possono aiutarvi a definire un programma di fitness sicuro per voi.
Consulenza sul fumo.
Monitoraggio. L'équipe di riabilitazione può suggerire di tenere un diario dei sintomi quotidiani e di verificarli in base a un piano d'azione. Ecco un esempio di piano d'azione per la BPCO dell'American Lung Association. È buona norma compilare il piano con il medico e aggiornarlo a ogni visita.
Questi piani guidano l'utente su come effettuare le valutazioni relative a:
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Quando e come assumere i farmaci
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Quanto sta funzionando il trattamento
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Quando chiamare il proprio medico curante
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Quando richiedere un'assistenza d'emergenza
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Come ci si sente di giorno in giorno
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Cambiamenti di salute da discutere con il medico
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Ossigenoterapia
La BPCO grave può impedire l'ingresso di aria sufficiente nei polmoni. Di conseguenza, i livelli di ossigeno nel sangue possono diventare troppo bassi. La terapia aumenta questi livelli per aiutarvi a rimanere attivi e in salute.
L'ossigeno viene respirato attraverso una maschera o delle punte nel naso. Può provenire da una grande unità domestica o da una piccola bombola da portare con sé. L'ossigeno può essere necessario sempre o solo quando si è attivi.
Macchine respiratorie per il sonno
In genere si tratta di una macchina CPAP o BiPAP.
CPAP significa pressione positiva continua delle vie aeree. La leggera pressione dell'aria esercitata dalla macchina CPAP aiuta a garantire che le vie aeree non si chiudano e non interrompano la respirazione durante il sonno.
La macchina CPAP è dotata di un piccolo motore che soffia aria in un tubo collegato a una maschera che copre naso e bocca, o in alcuni casi solo il naso.
La macchina BiPAP funziona in modo molto simile. Il termine Bi in BiPAP sta per bilivello. Significa che ci sono due livelli di pressione: Uno normale durante l'inspirazione e uno più basso che facilita l'espirazione. Molte persone trovano questo sistema più confortevole rispetto al flusso d'aria costante di una macchina CPAP.
Le persone affette da BPCO da moderata a grave possono utilizzare queste macchine in ospedale, per aiutare i sintomi improvvisi e intensi, o a casa, per aiutare il sonno e mantenere i livelli di ossigeno nel sangue e rimuovere l'anidride carbonica.
Ricordate che l'uso regolare di queste macchine non è sempre utile per la BPCO. Parlate con il vostro medico per sapere se siete un buon candidato per una respirazione assistita costante per la vostra BPCO. ?
Intubazione e ventilatori
Se i sintomi sono abbastanza gravi, potrebbe essere necessario un aiuto meccanico per respirare. Ciò comporta l'intubazione tracheale e un ventilatore.
Se i sintomi non migliorano con altri trattamenti entro un certo lasso di tempo - 1 ora è una linea guida comune - l'intubazione e la ventilazione meccanica saranno il trattamento successivo.
Un tubo di respirazione (chiamato anche tubo tracheale) viene inserito nella bocca e nella trachea. Il tubo viene poi collegato al ventilatore, una macchina che spinge l'aria nei polmoni.
Verranno somministrati farmaci per alleviare il disagio.
Mentre la macchina continua a farvi respirare, il vostro sistema respiratorio, che ha faticato molto, può riposare. I medici eseguiranno anche degli esami per identificare e trattare eventuali altri problemi, come la polmonite, che hanno causato la riacutizzazione.
Vaccinazioni
Sottoponetevi a un vaccino antinfluenzale annuale per ridurre il numero di riacutizzazioni della BPCO. Chiedete al vostro medico se è il caso di fare anche il vaccino contro la polmonite.
Interventi chirurgici
Se gli altri trattamenti non funzionano e la BPCO è grave, potrebbe essere necessario uno di questi interventi chirurgici:
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Bullectomia. I sacchi d'aria sono le minuscole sacche dei polmoni da cui l'ossigeno passa ai vasi sanguigni. La BPCO distrugge le pareti di questi sacchi d'aria. Quando le pareti si rompono, si creano ampi spazi nei polmoni, chiamati bolle. Queste bolle rendono difficile la respirazione. La bullectomia è un intervento chirurgico per rimuovere gli spazi aerei e migliorare il flusso d'aria nei polmoni.
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Intervento di riduzione del volume polmonare. Il chirurgo rimuove piccoli pezzi di polmoni danneggiati dalla BPCO. L'asportazione delle parti danneggiate aiuta le parti sane dei polmoni a espandersi, in modo che possano assorbire più ossigeno.
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Trapianto di polmone: se il polmone è gravemente danneggiato, il medico può rimuoverlo e sostituirlo con un polmone sano proveniente da un donatore. Questo intervento presenta dei rischi e sarà necessario assumere farmaci per il resto della vita per evitare che il corpo rigetti il nuovo organo.
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Cambiamenti nello stile di vita
Il trattamento da parte del medico è solo una parte della cura della BPCO. Anche alcuni cambiamenti nella vita quotidiana possono aiutare a respirare meglio.
Una volta smesso di fumare, cercate di stare lontani da chiunque altro fumi. Evitate anche la polvere e i fumi chimici.
