Quando il cancro del colon-retto si diffonde ad altre parti del corpo, si parla di malattia avanzata o metastatica. Con il trattamento ci si può sentire meglio e vivere più a lungo.
Per la maggior parte delle persone non esiste una cura. Ma i trattamenti possono aiutare a sentirsi meglio e a vivere più a lungo. Gli scienziati stanno anche ricercando e testando molte nuove terapie. Alcune utilizzano il sistema immunitario del corpo per trovare e distruggere le cellule tumorali. Questa può essere un'opzione se gli altri farmaci non aiutano o smettono di funzionare.
Il medico può fornire ulteriori informazioni sui nuovi trattamenti antitumorali che potrebbero fare al caso vostro.
Come si diffonde il cancro colorettale?
La maggior parte delle persone si ammala della forma avanzata perché un tumore trattato anni prima si ripresenta. I medici ritengono che ciò avvenga quando i potenti farmaci chemioterapici che uccidono il cancro e che curano la malattia la prima volta lasciano indietro alcune cellule. Anche le scansioni ad alta potenza non le rilevano, quindi possono rimanere nascoste per anni prima di ricominciare a crescere. ?
Come ti sentirai
Alcune persone potrebbero non avere sintomi, ma molte ne hanno. I sintomi dipendono dalle dimensioni del tumore e dalla sua diffusione. Il tumore al fegato può provocare mal di stomaco e rendere la pelle gialla o pruriginosa. I tumori nei polmoni possono rendere più difficile la respirazione.
I trattamenti possono quasi sempre alleviare la maggior parte di questi sintomi. Si possono assumere farmaci contro la nausea per calmare lo stomaco. Una macchina per l'ossigeno o speciali tecniche di respirazione possono aiutare a respirare a sufficienza.
Opzioni di trattamento
La chirurgia è il trattamento principale per il cancro del colon e del retto. Ma una volta che la malattia si diffonde, spesso non è più un'opzione.
Per il tumore del colon-retto in stadio avanzato, i trattamenti migliori sono quelli che viaggiano attraverso il flusso sanguigno, come la chemioterapia. Alcuni farmaci chemioterapici funzionano meglio insieme, per cui se ne possono assumere due o tre contemporaneamente. Tuttavia, mentre questi farmaci combattono il cancro, possono anche danneggiare le cellule sane. Ciò significa che possono causare effetti collaterali, come la perdita di capelli e le afte. Questi problemi di solito scompaiono al termine della chemio.
Anche altri tipi di farmaci antitumorali possono essere utili. I trattamenti "mirati" sono farmaci che attaccano parti specifiche delle cellule tumorali per impedirne la crescita o la prosperità. Di solito causano meno effetti collaterali dei farmaci chemioterapici.
La scelta migliore per voi dipende dall'estensione della malattia, dagli effetti collaterali che potreste avere, dal vostro stato di salute e da ciò che volete ottenere da un trattamento. Potreste voler combattere il cancro con il maggior numero di trattamenti possibile. Oppure potreste sentirvi meglio con meno trattamenti.
Solo voi potete decidere cosa volete fare. Parlate quindi apertamente con il vostro medico dei vostri obiettivi di cura.
Cosa si può fare
Molte persone affette da tumore del colon-retto avanzato hanno preoccupazioni comuni. Ecco alcuni consigli che possono essere utili:
Non pensare al dolore. Non tutti soffrono a causa della malattia o dei suoi trattamenti. Ma se dovesse succedere, non dovete semplicemente sorridere e sopportare. Parlate con il vostro medico se sentite dolore. Potrebbe essere necessario un nuovo farmaco o trattamento per ridurre il tumore. Potrebbe anche essere utile aggiungere uno specialista del dolore alla vostra équipe di cura del cancro. Anche altre cose possono aiutare, come i massaggi e gli impacchi caldi e freddi.
Rimanere attivi. Se vi riposate a sufficienza e fate esercizio fisico, potete migliorare il vostro umore e sentirvi meno stanchi. Può anche aiutare a vivere più a lungo.
Rimanere in contatto. A volte il cancro e il trattamento possono far sentire soli. Potreste avere la sensazione che nessuno capisca davvero quello che state passando. È utile rivolgersi agli altri, che si tratti di amici, di un consulente o di un gruppo di sostegno di altre persone affette da tumore del colon-retto. Possono essere presenti quando avete bisogno di qualcuno che vi ascolti.
Rimanere positivi. I trattamenti per il cancro del colon-retto avanzato migliorano continuamente. E i medici stanno lavorando duramente per trovare una cura.
