Il medico descrive Cologuard, un test di screening a domicilio per il cancro del colon. È un'alternativa alla colonscopia? Scopritelo.
Come funziona?
Una volta che il medico ha ordinato il test, un kit viene spedito a casa. Si raccoglie un campione di feci e lo si spedisce a un laboratorio in una scatola prepagata e preindirizzata. Il laboratorio invierà i risultati al medico entro 2 settimane.
Cosa fa il test?
Determina se c'è sangue nelle feci, un segno comune di cancro del colon o di polipi precancerosi (crescite anormali di tessuto). Gli operatori di laboratorio cercheranno anche le alterazioni del DNA delle cellule legate al cancro.
Il cancro del colon è prevenibile se i polipi precancerosi vengono individuati e rimossi.
Dovrei prenderlo?
Gli uomini e le donne di età pari o superiore a 45 anni devono chiedere al proprio medico quale sia il tipo di test di screening più adatto a loro.
Dovreste sottoporvi alla colonscopia se avete uno di questi fattori di rischio:
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Una storia familiare di cancro al colon
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Una precedente diagnosi di cancro al colon o di polipi precancerosi
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Malattie correlate del colon e del retto
Durante la colonscopia, il medico utilizza un tubo flessibile e una piccola telecamera per osservare il rivestimento del colon.
Gli esperti continuano a dire che il modo migliore per individuare il cancro del colon e prevenire la malattia è sottoporsi a una colonscopia ogni 10 anni. Il Colorguard dovrebbe essere utilizzato ogni 3 anni.
Cosa succede se i risultati dei test effettuati a casa sono sospetti per un pre-cancro o un cancro?
Se il test Cologuard risulta positivo, il medico effettuerà una colonscopia per confermare i risultati e rimuovere eventuali escrescenze precancerose o cancerose, se presenti.
Cosa succede se il mio esame dice che non ho il cancro al colon?
È necessario sottoporsi comunque ai test di screening con gli intervalli raccomandati. Un'opzione per lo screening del cancro del colon raccomandata dall'American Cancer Society è un test del DNA delle feci ogni 3 anni.
Come si colloca Cologuard rispetto ad altri test per il cancro del colon eseguiti a domicilio?
Altri test domiciliari richiedono una preparazione del corpo. Con Cologuard, non è necessario seguire una dieta speciale o assumere lassativi o clisteri (per liberare il colon) prima di raccogliere il campione di feci. È anche più preciso di altri.
In uno studio clinico che ha sottoposto a screening 10.000 persone, Cologuard ha trovato più casi di cancro rispetto a un altro test comunemente utilizzato, il test immunochimico del sangue fecale. Lo studio pubblicato nell'aprile 2014 sul New England Journal of Medicine ha inoltre dimostrato che Cologuard ha trovato un maggior numero di crescite precancerose e di falsi positivi rispetto al test immunochimico fecale.
Ci sono degli svantaggi?
Cologuard, come altri metodi di screening, può dare risultati errati. Può indicare la presenza di cancro al colon o di polipi precancerosi quando in realtà non è così. Oppure può dire che non si ha un potenziale problema quando in realtà lo si ha e il test non l'ha notato.
La colonscopia può non rilevare i polipi, ma le probabilità sono molto basse. Ecco perché molti medici considerano ancora questo esame il gold standard. È per questo che i medici raccomandano la colonscopia ai pazienti ad alto rischio di polipi o cancro.
L'assicurazione copre Cologuard?
Nell'ottobre 2014, la Parte B di Medicare ha deciso di coprire il test ogni 3 anni per le persone di età compresa tra 50 e 85 anni. Questo a patto che non si abbia un rischio aumentato di cancro al colon o che non se ne manifestino i sintomi.
Se avete un'assicurazione sanitaria privata, chiamate il vostro fornitore per sapere se il test è coperto.
