Affrontare il cancro

Una diagnosi di cancro può essere sconvolgente. Il medico ha dei consigli per affrontare la situazione e per prepararsi a rispettare le proprie volontà mediche.

Ci sono molti modi per affrontare lo stress e la paura associati al cancro. Con l'educazione e l'assistenza di supporto, sarete in grado di affrontare la diagnosi e il trattamento del vostro cancro.

Come posso alleviare lo stress per il cancro?

Quando si affronta un tumore, lo stress può accumularsi e influire sulla percezione della vita. Uno stress prolungato può portare a frustrazione, rabbia, disperazione e, a volte, depressione. La persona colpita dal cancro non è l'unica a risentirne. Anche i familiari sono influenzati dai continui cambiamenti di salute della persona cara affetta da cancro.

Il passo più importante da compiere è cercare aiuto non appena ci si sente meno in grado di affrontare il cancro. Intervenire tempestivamente vi consentirà di comprendere e affrontare i numerosi effetti della malattia. Imparare a gestire lo stress vi aiuterà a mantenere una prospettiva fisica, emotiva e spirituale positiva.

Consigli per ridurre lo stress

Ecco alcuni consigli per ridurre lo stress:

• Mantenere un atteggiamento positivo.

• Accettare che ci sono eventi che non si possono controllare.

• Siate assertivi anziché aggressivi. "Affermate i vostri sentimenti, le vostre opinioni o le vostre convinzioni invece di diventare arrabbiati, combattivi o passivi.

• Imparare a rilassarsi.

• Esercitatevi regolarmente. Il corpo può combattere meglio lo stress quando è fisicamente in forma.

• Consumate pasti ben equilibrati.

• Riposare e dormire. Il corpo ha bisogno di tempo per riprendersi dagli eventi stressanti.

• Non affidatevi all'alcol o alle droghe per ridurre lo stress.

Imparare a rilassarsi

Ci sono diversi esercizi che si possono fare per rilassarsi: la respirazione, il rilassamento muscolare e mentale e l'ascolto della musica sono solo alcune idee. Innanzitutto, assicuratevi di avere un luogo tranquillo e privo di distrazioni. Cercate di trovare una posizione comoda per il corpo. Sedetevi o reclinatevi su una sedia o un divano. Inoltre, è necessario avere un buono stato d'animo: cercate di bloccare le preoccupazioni e i pensieri fastidiosi.

• Rilassamento di due minuti.

  Rivolgete i vostri pensieri a voi stessi e al vostro respiro. Fate alcuni respiri profondi, espirando lentamente. Esaminate mentalmente il vostro corpo. Notate le zone che sentite tese o anguste. Sciogliete queste zone, lasciando andare la maggior parte della tensione possibile. Ruotare la testa con un movimento circolare regolare una o due volte (se il movimento provoca dolore, fermarsi immediatamente). Ruotare le spalle in avanti e indietro più volte. Lasciate che tutti i muscoli si rilassino completamente. Ricordate per qualche secondo un pensiero piacevole. Fate un altro respiro profondo ed espirate lentamente.

• Rilassamento della mente.

  Chiudere gli occhi. Respirate normalmente attraverso il naso. Quando espirate, pronunciate in silenzio la parola "uno", una breve parola come "tranquillo" o una breve frase come "mi sento tranquillo". Continuate per 10 minuti. Se la vostra mente vaga, ricordatevi delicatamente di pensare al vostro respiro e alla parola o alla frase che avete scelto. Lasciate che il vostro respiro diventi lento e costante.

• Rilassamento della respirazione profonda.

  Immaginate un punto appena sotto l'ombelico. Respirate in quel punto e riempite la pancia d'aria. Lasciate che l'aria vi riempia dalla pancia in su e poi fatela uscire, come se si sgonfiasse un palloncino. A ogni espirazione lunga e lenta, dovreste sentirvi più rilassati.

Comprendere le informazioni mediche

• Non abbiate paura di chiedere al medico, all'infermiere o a un altro operatore sanitario di ripetere e spiegare le istruzioni o i termini medici che non capite. Dovrebbero essere a disposizione per rispondere alle vostre domande e alle vostre preoccupazioni.

• Utilizzate le risorse e i servizi di supporto offerti dall'ospedale e dalla comunità. Imparare di più sulla propria malattia aiuterà a sentirsi più a proprio agio con il trattamento.

• Chiedete alla vostra famiglia e ai vostri amici di aiutarvi a districarvi tra le informazioni ricevute.

• Parlare con altri pazienti e famiglie del cancro e del suo trattamento.

Quali sono i tipi di aiuto per il cancro disponibili?

Ci sono molte risorse disponibili per fornire supporto ai pazienti oncologici e alle loro famiglie. Tra queste ci sono:

Navigatori di pazienti e assistenti sociali.

? I navigatori del paziente e gli assistenti sociali sono a disposizione di voi e della vostra famiglia per discutere qualsiasi dubbio sulla diagnosi e sul trattamento o sulla vostra situazione personale. Possono fornire istruzione, consulenza sui cambiamenti dello stile di vita e riferimenti ad agenzie e gruppi di sostegno comunitari o nazionali. Possono anche aiutare la vostra famiglia a trovare un alloggio temporaneo, fornire informazioni sulle risorse della comunità e aiutarvi a soddisfare altre esigenze.

Consulenza individuale.

A volte le persone hanno problemi che è meglio affrontare in un ambiente individuale. Partecipando a sessioni di consulenza individuale, è possibile esprimere in modo più efficace sentimenti delicati o privati riguardo alla malattia e al suo impatto sullo stile di vita e sulle relazioni.

I servizi di consulenza possono aiutare i pazienti oncologici e le famiglie:

• Discutere i problemi che destano preoccupazione

• Sviluppare e migliorare le capacità di coping

• Acquisire un senso di controllo

• Godere di una qualità di vita

Inoltre, gli operatori della salute mentale sono a disposizione per creare un piano di trattamento che risponda alle vostre esigenze specifiche. Le strategie possono essere studiate per aiutarvi a riacquistare un senso di controllo sulla vostra vita e a migliorare la vostra qualità di vita, cosa che tutti meritano. A volte, in presenza di depressione, possono essere prescritti farmaci diversi da quelli che curano il cancro.

Gruppi di sostegno.

Partecipare a un gruppo di sostegno può essere un'esperienza di condivisione molto utile. Offrono un ambiente in cui è possibile imparare nuovi modi di affrontare la malattia da altri che stanno affrontando le stesse sfide. A volte possono spiegare le cose in modo diverso dai vostri medici. Potreste anche condividere gli approcci che avete scoperto. La consapevolezza di non dover affrontare le difficoltà da soli vi darà forza.

Ricordate che gli altri possono condividere informazioni o esperienze che non si applicano a voi. Non sostituite mai i consigli del vostro medico con quelli di un altro paziente.

Altri servizi.

L'American Cancer Society offre una serie di servizi e riferimenti a risorse nella vostra zona per aiutare i pazienti oncologici. Chiamate il numero 800-227-2345 per maggiori informazioni.

Altre cose da considerare in caso di cancro

Anche se a nessuno piace pensare alla propria disabilità o mortalità, si tratta di un aspetto che dovrebbe essere preso in considerazione da tutti, non solo da chi sta affrontando una malattia grave come il cancro. Dovreste pensare alle direttive anticipate. Si tratta di documenti speciali che descrivono le vostre volontà in merito alle cure mediche e che includono quanto segue:

• Testamento biologico.

  Questo documento esercita il diritto di accettare o rifiutare un trattamento medico che prolunghi artificialmente la vita. Il testamento biologico fornisce istruzioni chiare sulla scelta di cure mediche prolungate. Viene redatto quando si è pienamente competenti, nel caso in cui non si sia più in grado di prendere tali decisioni in un secondo momento. I requisiti del testamento biologico variano da uno Stato all'altro, quindi è bene conoscere i requisiti del proprio Stato. Assicuratevi di capire se le vostre volontà possono essere annullate o revocate.

• Procura duratura per l'assistenza sanitaria.

  Si tratta di un documento in cui si nomina una persona che parli per vostro conto nel caso in cui doveste diventare incapaci di esprimere le vostre preferenze in materia di cure mediche. Un avvocato deve creare questo documento in modo che sia conforme alle leggi statali e ad altre norme giuridiche. Questo documento non può essere ignorato da un medico e può essere revocato solo da voi stessi o da un vostro incaricato.

Inoltre, prendete in considerazione la possibilità di scrivere un testamento per garantire che coloro che vi sopravvivono sappiano come eseguire le vostre volontà. Questo documento dovrebbe essere preparato con un avvocato.