Si tratta di influenza gastrica - ufficialmente chiamata gastroenterite - o di influenza? Il medico spiega le differenze in modo da poter trattare i sintomi in modo corretto.
L'influenza gastrica si verifica quando lo stomaco e l'intestino (chiamati anche tratto gastrointestinale o GI) sono infiammati e irritati. Le cause vanno da batteri, virus e parassiti a reazioni alimentari e acqua non pulita.
L'influenza si manifesta con sintomi quali febbre, congestione, dolori muscolari e affaticamento. La causa è il virus dell'influenza. I casi più gravi possono portare a malattie potenzialmente letali come la polmonite.
Gli antibiotici sono talvolta utilizzati per trattare la gastroenterite batterica, ma non funzionano contro i virus influenzali.
Quali sono i sintomi dell'influenza intestinale?
Possono includere:
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Crampi alla pancia o ai fianchi
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Dolore allo stomaco
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Nausea
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Vomito
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Diarrea
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Febbre
Nei casi più gravi, i giorni di vomito e di diarrea (o entrambi) possono far perdere al corpo molti liquidi. Se la perdita è eccessiva, può essere necessario l'intervento di un medico. A volte può essere pericoloso per la vita. I segnali da tenere d'occhio sono:
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Occhi infossati
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Stordimento
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Sete maggiore
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Bocca secca o appiccicosa
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Mancanza della normale elasticità della pelle
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Minore quantità di pipì
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Meno lacrime
Si può evitare bevendo molti liquidi. Quando si riesce di nuovo a mandare giù il cibo, provare prima con cose insipide come pane tostato, riso, banane e marmellata di mele. Se possibile, tornate a una dieta normale entro 24 ore.
Quali sono le cause?
Molte cose causano la gastroenterite, tra cui batteri, virus, parassiti e scarsa igiene.
I batteri che causano la gastroenterite sono:
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E. coli
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Campylobacter
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Shigella
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Salmonella
I virus causano circa la metà di tutti i casi di gastroenterite negli adulti e ancora di più nei bambini. Alcuni di essi possono includere:
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Norovirus o virus Norwalk-like
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Adenovirus
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Rotavirus
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Citomegalovirus
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Astrovirus
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Calicivirus
I virus dello stomaco si diffondono rapidamente perché le persone non si lavano bene le mani dopo aver usato il bagno o cambiato il pannolino a un bambino. Ci si lava abbastanza a lungo da cantare "Happy Birthday" due volte. Molti medici chiamano l'influenza intestinale "un affare di famiglia" perché è così altamente contagiosa che può colpire tutti i membri di una famiglia.
Anche se non sono così comuni, parassiti come la giardia, il criptosporidio e l'E. hystolytica (causa della dissenteria) possono causare diarrea grave e disidratazione. Si trovano spesso in zone del mondo dove l'acqua non è pulita. Per evitarli, i viaggiatori dovrebbero bere acqua in bottiglia.
Altre cause di gastroenterite sono il consumo di alimenti contaminati, tossine chimiche e farmaci.
Chi è più probabile che la prenda?
I soggetti più esposti sono le donne in gravidanza, i neonati, le persone che non mangiano bene, le persone con un sistema immunitario indebolito e gli anziani.
La gravità del caso dipende dalla capacità dell'organismo di resistere all'infezione.
Quando è necessario chiamare il medico?
Se avete i sintomi dell'influenza intestinale e siete deboli e storditi, potreste essere disidratati. Chiamate il medico se avete questi sintomi.
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Sangue nel vomito o nella cacca
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Disidratazione: non si riesce a fare pipì o se ne fa poca, si ha molta sete, non si riesce a piangere e la bocca è sempre asciutta.
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Febbre di 100,4 gradi F o superiore in un neonato o di 102,2 gradi F o superiore in un bambino più grande o in un adulto
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Pancia gonfia o dolore nella parte inferiore destra della pancia
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Vomito che dura più di 48 ore
Se non riuscite a trattenere i liquidi e li state perdendo a causa di febbre, vomito e diarrea, rivolgetevi a un medico di emergenza?
