Scoprite dal medico quali sono le complicazioni legate all'influenza che richiedono una chiamata al vostro medico.
Ogni anno negli Stati Uniti più di 200.000 persone finiscono in ospedale a causa dell'influenza. Decine di migliaia muoiono. I neonati, gli anziani e le persone con determinate malattie o con un sistema immunitario indebolito sono i soggetti più a rischio. Ma un'emergenza influenza può capitare a chiunque. È quindi importante conoscere i segnali di pericolo.
I normali sintomi dell'influenza
L'influenza è causata da diversi ceppi del virus influenzale. Si contrae quando si inala il germe o lo si raccoglie sulle mani e poi si toccano gli occhi, il naso o la bocca. I sintomi si manifestano solitamente da 1 a 4 giorni dopo.
L'influenza può essere difficile da distinguere dal raffreddore. Ma di solito si manifesta più rapidamente ed è più grave. La cosiddetta "influenza intestinale" non è la stessa cosa dell'influenza. L'influenza causa molto raramente problemi di stomaco negli adulti.
I normali sintomi dell'influenza comprendono:
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febbre alta
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Mal di testa
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Stanchezza (può essere estrema)
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Tosse
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Mal di gola
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Naso che cola o chiuso
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Dolori al corpo
Trattamenti antinfluenzali
Sebbene i vaccini antinfluenzali possano prevenire alcuni ceppi, non c'è molto da fare dopo essersi ammalati. Se assunti entro 48 ore dall'inizio dei sintomi, farmaci come oseltamivir (Tamiflu), peramivir (Rapivab) e zanamivir (Relenza) possono alleviare alcuni sintomi. È anche possibile:
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Assumere antidolorifici da banco come l'ibuprofene o l'acetaminofene, per alleviare i dolori del corpo, il mal di testa e la febbre.
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Assumete antistaminici da banco e decongestionanti per aiutare la congestione.
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Bevete molti liquidi.
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Riposatevi a sufficienza.
Gli antibiotici non curano l'influenza. Funzionano solo contro i batteri, mentre l'influenza è causata da un virus. Potreste aver bisogno di antibiotici se avete un'infezione secondaria all'orecchio, ai seni paranasali o ai polmoni (come polmonite o bronchite).
Chi è a rischio?
Di solito non è necessario rivolgersi al medico in caso di influenza. Il corpo combatte da solo il virus se si riposa a sufficienza. Ma a volte voi, o un vostro familiare, potreste avere seri problemi a causa dell'influenza. Le persone che hanno maggiori probabilità di contrarre l'influenza sono:
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Neonati e bambini fino a 5 anni (in particolare i bambini di età inferiore ai 2 anni)
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Persone di età superiore ai 65 anni
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Donne incinte
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Persone che vivono in strutture di assistenza a lungo termine
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Caregiver
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Persone affette da malattie croniche come asma, malattie neuromuscolari, problemi cardiaci o malattie polmonari
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Persone con un sistema immunitario indebolito, a causa di una malattia o del suo trattamento
Quali sono le complicazioni più gravi?
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Polmonite, un'infezione dei polmoni. Se non trattata, può essere pericolosa per la vita.
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Infiammazione muscolare (miosite)
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Malattie del sistema nervoso centrale
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Problemi cardiaci come attacchi di cuore, infiammazione del muscolo cardiaco (miocardite) e infiammazione della sacca intorno al cuore (pericardite)
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Peggioramento di condizioni mediche croniche come insufficienza cardiaca congestizia, asma o diabete
Quando chiamare il medico
Se voi o il vostro bambino manifestate uno dei seguenti sintomi, rivolgetevi subito a un medico. Potrebbe trattarsi di una complicazione grave che richiede un trattamento.
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Tosse con sangue
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Croup, che provoca una forte tosse abbaiante
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Farnetico
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Difficoltà a respirare, mancanza di respiro o respiro rapido
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Dolore o pressione al petto
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Confusione
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Labbra o unghie di colore bluastro
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Febbre alta
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Convulsioni dovute alla febbre (di solito colpisce i bambini)
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Febbre o tosse che diventa grave o che non vuole scomparire
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Sindrome di Reye
Questa grave malattia si manifesta più spesso nei bambini. Può seguire un'infezione da influenza o altre malattie virali come la varicella. Spesso si verifica dopo l'assunzione di aspirina. La sindrome di Reye colpisce il fegato e il cervello. È rara, ma può essere pericolosa per la vita.
I sintomi includono:
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Nausea e vomito
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Confusione e delirio
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Svogliatezza
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Cambiamenti di personalità, come l'aggressività
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Convulsioni
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Incoscienza
A causa del legame con la sindrome di Reye, non somministrare mai l'aspirina a bambini e adolescenti, a meno che il medico non ne dia l'autorizzazione.
Cosa fare in caso di emergenza influenzale
Se voi o un vostro familiare avete segni o sintomi di un'emergenza influenzale, chiamate subito il 911 o recatevi al pronto soccorso. Non aspettate.
