Scoprite dal medico quali sono le complicazioni più comuni dell'influenza, a cosa prestare attenzione e quando chiamare il medico.
E non succede sempre, ma c'è la possibilità che porti a problemi di salute più gravi, o "complicazioni", come sinusiti (infezioni dei seni), bronchiti o polmoniti.
Ma se si conoscono i sintomi e le precauzioni da prendere, si possono evitare questi problemi e rimanere in salute.
Che cos'è l'influenza?
È una malattia molto contagiosa causata dal virus dell'influenza. Le persone tendono a prenderla più spesso in autunno e in inverno. Si manifesta in modo rapido e forte, diffondendosi attraverso le vie respiratorie superiori e talvolta invadendo i polmoni.
Quali sono i sintomi?
Si possono avere:
-
Febbre (solitamente alta
-
Mal di testa
-
Stanchezza (può essere estrema)
-
Tosse
-
Mal di gola
-
Naso che cola o chiuso
-
Dolori al corpo
-
Diarrea e vomito (più comune tra i bambini che tra gli adulti)
Quali sono le complicazioni più comuni?
Comprendono polmonite virale o batterica, disidratazione, otiti e sinusiti, soprattutto nei bambini. L'influenza può peggiorare condizioni mediche a lungo termine, come insufficienza cardiaca congestizia, asma o diabete.
Si possono verificare anche infiammazioni muscolari (miosite), problemi al sistema nervoso centrale e problemi cardiaci come infarto, infiammazione dell'organo (miocardite) e infiammazione della sacca che lo circonda (pericardite).
Chi ha più probabilità di avere complicazioni da influenza?
-
Adulti oltre i 65 anni
-
Bambini da 6 mesi a 4 anni
-
Residenti in case di cura
-
Adulti e bambini con malattie cardiache o polmonari
-
Persone con sistema immunitario compromesso (comprese le persone con HIV/AIDS)
-
Donne in gravidanza
E la polmonite?
Può verificarsi quando il virus dell'influenza penetra nei polmoni o quando si contrae un'infezione batterica nel corso della malattia. La polmonite può farvi ammalare gravemente e mandarvi in ospedale.
Può causare brividi, febbre, dolori al petto e sudorazione. Si può avere tosse con muco verde o sanguinolento. Il polso potrebbe essere più veloce e le labbra o le unghie potrebbero assumere una colorazione bluastra a causa della mancanza di ossigeno. Altri sintomi includono mancanza di respiro e dolori acuti al petto quando si fa un respiro profondo. Gli anziani possono notare solo un dolore alla pancia.
Quando si contrae un'infezione batterica con l'influenza, i sintomi possono migliorare all'inizio. Poi peggiorano con febbre alta, più tosse e una sfumatura verdastra della tosse.
Chiamate il vostro medico se avete una tosse che non smette, una forte febbre o se avete il respiro corto o dolori al petto. Il medico può eseguire degli esami per scoprire se avete la polmonite. Gli antibiotici possono trattare la polmonite batterica, ma non la polmonite virale.
Quanto dura la polmonite?
Può durare circa 2 settimane, o anche di più nei bambini piccoli, negli adulti anziani e in coloro che hanno un sistema immunitario indebolito o malattie in corso come la BPCO o l'asma. Anche le persone sane possono sentirsi stanche o deboli per un mese o più dopo che i loro polmoni si sono ripuliti.
Esiste un vaccino per la polmonite?
Ne esistono due tipi: il vaccino polisaccaridico pneumococcico (PPSV23) per gli adulti e il vaccino coniugato pneumococcico (PCV13) per i bambini.
Il vaccino per adulti protegge da 23 tipi di batteri che comunemente causano la polmonite. I medici suggeriscono agli anziani sani di età superiore ai 65 anni di fare entrambi i vaccini. I tempi e la sequenza di somministrazione variano a seconda dei vaccini già effettuati.
Alcuni esperti sostengono che gli adulti di età inferiore ai 55 anni dovrebbero fare entrambi i vaccini per rafforzare il sistema immunitario. Sebbene non vi siano prove che il vaccino sia dannoso per le donne in gravidanza, per precauzione le donne che lo desiderano dovrebbero farlo prima di rimanere incinte (tuttavia, sembra essere sicuro se somministrato nel secondo e terzo trimestre). Il vaccino contro la polmonite potrebbe essere utile anche per le persone con:?
-
Malattie cardiache
-
Malattie del fegato
-
Malattia polmonare
-
Insufficienza renale
-
Diabete
-
Alcuni tipi di cancro
-
Anemia falciforme
-
HIV/AIDS
-
Asma (o fumatori) di età compresa tra i 19 e i 64 anni
I bambini di età inferiore ai 2 anni dovrebbero ricevere quattro dosi di vaccino PCV13. I bambini tra i 2 e i 4 anni che non hanno ricevuto la serie di vaccini contro la polmonite dovrebbero ricevere un singolo vaccino. I bambini dai 6 ai 18 anni con problemi di salute dovrebbero ricevere una singola dose di PCV13, indipendentemente dal fatto che abbiano già fatto il vaccino o meno.
Quando devo chiamare il medico?
Chiamatelo se avete febbre alta e difficoltà a respirare. Altri sintomi gravi sono:
-
Febbre con brividi
-
Tosse con muco sanguigno dai polmoni
-
Difficoltà a respirare
-
Respirazione rapida
-
Respiro corto
-
Dolori al petto
-
Farnetico
Posso evitare queste complicazioni?
Molte possono essere gestite. Ma alcune, a seconda della debolezza del sistema immunitario, non possono essere evitate.
Se si prende l'influenza, chiamare il medico entro 48 ore dalla comparsa dei sintomi. Chiedete un farmaco antivirale per l'influenza. Se vengono somministrati abbastanza presto, possono alleviare i sintomi e aiutare a guarire prima.
