Volete prevenire l'influenza? Il medico spiega come potenziare il sistema immunitario per prevenire raffreddori e influenze con alcune modifiche allo stile di vita.
Scoprite quali sono le difese del vostro corpo e come rafforzarle per aumentare le probabilità di stare bene.
Che cos'è il sistema immunitario?
In poche parole, è una rete equilibrata di cellule e organi che lavorano insieme per difendersi dalle malattie. Impedisce a minacce come batteri o virus di entrare nel corpo.
Pensate a una potente task force di "ricerca e distruzione" che invia le forze immunitarie a dare la caccia agli intrusi indesiderati e a sbarazzarsene.
Come funziona?
Il corpo produce proteine chiamate anticorpi che distruggono le cellule anomale o estranee. Queste proteine aiutano a combattere disturbi comuni come l'influenza o il raffreddore.
Esiste anche un'altra risposta, nota come "sistema immunitario cellulo-mediato", che attacca agenti patogeni come batteri e cellule infettate da virus.
Quando il corpo rivede l'invasore, richiama la memoria e cerca di distruggere la minaccia prima che si sviluppi la malattia. Questo è ciò che rende i vaccini o le immunizzazioni efficaci per malattie come l'influenza, il morbillo, la varicella o l'epatite. L'iniezione contiene una piccola ma innocua quantità della malattia, in modo che le cellule immunitarie possano reagire, imparare e ricordare come proteggersi da essa la prossima volta.
I cambiamenti dello stile di vita sono utili?
Sì. Le cattive abitudini di vita possono rallentare il sistema immunitario. Ecco perché i medici consigliano di apportare alcune modifiche allo stile di vita.
Per iniziare, riducete lo stress: è il cambiamento più importante che potete fare. Un flusso costante di ormoni dello stress rende difficile per il vostro corpo mantenervi in salute. Tecniche di rilassamento, esercizio fisico quotidiano e tecniche di gestione dello stress possono essere d'aiuto.
Poi, lavorate per dormire a sufficienza: avete bisogno di 7-8 ore di sonno ogni notte per aumentare le vostre difese.
Anche l'esercizio fisico aiuta il sistema immunitario a funzionare ad alti livelli.
Queste tattiche aumentano anche i livelli di IgA, una proteina del sistema immunitario che combatte le infezioni. Questo aiuta a tenere le minacce fuori dal corpo e a eliminare quelle che entrano.
Infine, fate della buona igiene un'abitudine. Per tenere a bada i germi non c'è niente di meglio di un frequente lavaggio delle mani. Lavatele per tutto il tempo necessario a cantare due volte Happy Birthday.
Quali vaccini devo fare?
Quasi tutti gli adulti e i bambini dovrebbero sottoporsi al vaccino Covid e all'antinfluenzale, in particolare gli anziani e coloro il cui sistema immunitario è indebolito da una malattia come l'HIV o il cancro. I bambini al di sotto dei 6 mesi non ne ricevono uno.
Aggiornate il vaccino antitetanico ogni 10 anni. Se svolgete un lavoro ad alto rischio (come il lavoratore ospedaliero) fatevi vaccinare per l'epatite A e B.
I bambini e gli adolescenti ne hanno bisogno:
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Epatite A e B
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Rotavirus
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Difterite
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Tetano
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Pertosse
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Morbillo, parotite, rosolia
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Varicella
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Poliomielite
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Pneumococco
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Papillomavirus umano (HPV)
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Meningococco
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Influenza
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Haemophilus influenzae di tipo B -- chiamato HiB
Il CDC afferma che tutti i bambini di età compresa tra gli 11 e i 12 anni hanno bisogno di un vaccino per la meningite, con un richiamo all'età di 16-18 anni. È necessario vaccinarsi anche se si viaggia in Paesi con alti tassi di malattia meningococcica.
