I germi vivono e prosperano sul posto di lavoro. Scoprite i punti caldi per i germi, quando la contaminazione è peggiore e come proteggersi.
Al lavoro si percepisce molto più di uno stipendio: Ogni volta che si tocca la scrivania, la tastiera o il telefono, si raccolgono germi. Su una tipica scrivania d'ufficio si trovano più di 10 milioni di batteri - 400 volte di più di quelli che si trovano sulla tavoletta del water - il che significa che digitare un'e-mail o fare una telefonata vi espone al rischio di malattie.
Il motivo è piuttosto semplice. "Tocchiamo molte superfici diverse che potrebbero essere toccate da centinaia di altre persone", spiega Kelly Reynolds PhD, professore e microbiologo ambientale presso l'Università dell'Arizona. "I germi si diffondono rapidamente".
Anche quando gli addetti alle pulizie professionali fanno del loro meglio, i germi persistono. La conta dei batteri è più bassa all'inizio della giornata lavorativa (perché spesso gli uffici vengono puliti durante la notte), ma non ci vuole molto perché i germi si presentino anche al lavoro.
"Man mano che la giornata aumenta e più persone toccano più superfici, il rischio di entrare in contatto con i batteri aumenta. I livelli di contaminazione raggiungono il loro picco verso pranzo", spiega Reynolds.
In uno studio, i ricercatori hanno chiesto a dei volontari di essere inoculati artificialmente con un virus benigno per verificarne la velocità di diffusione. Hanno scoperto che i colleghi "infetti" hanno diffuso il virus sul 50% delle superfici del luogo di lavoro entro 4 ore dall'arrivo al lavoro; grazie al contatto condiviso con queste superfici, anche la metà dei colleghi è risultata positiva al virus.
Per tenere sotto controllo i germi ed evitare malattie, pulite il vostro spazio di lavoro. Pulite la scrivania, il monitor, la tastiera, il mouse e il telefono almeno una volta al giorno, ma non usate acqua e sapone e optate per qualcosa di più forte.
"I batteri e i virus sopravvivono molto bene sulle superfici", dice Reynolds. "L'acqua e il sapone non sono sufficienti per ucciderli; è necessario usare un prodotto con un disinfettante".
Altri punti in cui si annidano i germi sono le maniglie delle porte, i pulsanti degli ascensori, i pulsanti dei distributori automatici, le caffettiere, i forni a microonde e i frigoriferi della sala relax. Non è pratico pulire ogni superficie che si tocca, ma lavarsi le mani e usare un disinfettante per le mani può aiutare a eliminare i batteri che si raccolgono durante la giornata lavorativa.
Una ricerca pubblicata su Archives of Environmental & Occupational Health ha rilevato che il lavaggio delle mani uccide i batteri, riducendo il rischio di infezione da due virus comuni fino al 77%.
Reynolds consiglia di lavarsi le mani dopo essere andati in bagno e prima di mangiare: "Quando si tratta di evitare i germi, compresi quelli che si incontrano sul lavoro, il miglior intervento di salute pubblica resta il lavaggio delle mani".
Per i numeri
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260 miliardi di dollari: Costo annuale della perdita di lavoro e di produttività dovuta a malattia.
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Da 1 a 6: numero di giorni lavorativi all'anno persi per malattia.
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92%: Telefoni contaminati da batteri come stafilococchi ed E. coli.
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Fino al 100%: Riduzione dei batteri dopo la pulizia di una tastiera con una salvietta antibatterica.
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