Il medico ha le nozioni di base sui fattori scatenanti più comuni, i sintomi correlati e le opzioni di trattamento per la tosse.
Il primo passo verso il sollievo è scoprire la causa. Poi considerare i sintomi. Con queste informazioni, potrete scegliere il trattamento migliore.
Quali sono le cause?
La tosse dovrebbe proteggerci. Fa uscire ciò che non appartiene ai polmoni e alla trachea, come lo sporco o il cibo inalato. Ecco i fattori scatenanti più comuni.
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Virus: il raffreddore e l'influenza sono le cause più comuni. Anche se fastidiosa, la tosse produttiva fa uscire il muco germanico dai polmoni quando si è malati. La maggior parte passa in pochi giorni. Dopo un raffreddore, però, alcune tossi "secche" durano settimane. Questo può essere dovuto al fatto che la tosse irrita i polmoni, che porta ad altra tosse, che irrita i polmoni, e così via.
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Allergie e asma: se ne soffrite, l'inalazione di un fattore scatenante come la muffa può provocare una reazione eccessiva dei vostri polmoni. Cercano di espellere con la tosse ciò che li infastidisce.
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Irritanti: anche se non si è allergici, elementi come l'aria fredda, il fumo di sigaretta o i profumi forti possono scatenare un attacco di tosse.
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Quando si è congestionati, il muco scende dal naso alla gola e fa tossire. Il gocciolamento postnasale può essere causato da raffreddore, influenza, infezioni sinusali, allergie e altri problemi.
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Reflusso acido: in caso di bruciore di stomaco, gli acidi dello stomaco risalgono in gola, soprattutto di notte. Possono irritare la trachea, le corde vocali e la gola e far tossire.
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BPCO. Comprende una o più di tre condizioni gravi distinte: Enfisema, bronchite cronica e asma cronica ostruttiva. Queste malattie indeboliscono i tubi delle vie aeree (bronchi) e le minuscole sacche (alveoli) che fanno passare l'ossigeno nel sangue ed eliminano l'anidride carbonica. Il fumo di sigaretta è la causa più comune di BPCO.
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Altre cause. Molti altri problemi - infiammazione polmonare, apnea notturna ed effetti collaterali dei farmaci - possono essere fattori scatenanti. Fate controllare la tosse che non passa per assicurarvi di non avere un problema separato.
Cosa si può fare per curarla?
Dipende dalla causa. Le opzioni includono:
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Farmaci: i rimedi da banco per la tosse possono aiutare in diversi modi. I soppressori riducono lo stimolo a tossire. Gli espettoranti fluidificano il muco e lo rendono più facile da espellere.
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Rimedi casalinghi: si possono bere liquidi caldi, inalare aria calda e umida e usare gocce per la tosse. Aggiungete un cucchiaio di miele al tè caldo o scegliete una goccia per la tosse che lo contenga. Non somministrare mai il miele a bambini di età inferiore a un anno: può farli ammalare gravemente.
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Evitare i fattori scatenanti. Se soffrite di allergie o asma, eliminate gli allergeni dalla vostra casa. Tenete gli animali domestici fuori dalla camera da letto. Usate i condizionatori d'aria per filtrare l'aria durante la stagione dei pollini. Non vedrete subito gli effetti, ma se state lontani da ciò che vi dà fastidio, comincerete a sentirvi meglio.
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La tosse scatenata da asma, reflusso gastrico, BPCO e altre condizioni mediche necessita di un trattamento speciale, spesso di farmaci. Parlatene con il vostro medico.
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Le cause più probabili sono i comuni virus. A volte la tosse può durare settimane o mesi dopo la scomparsa del virus. Col tempo le vie respiratorie guariranno e la tosse cesserà.
Quando rivolgersi a un medico
La maggior parte della tosse persistente è innocua. Tuttavia, non è possibile scoprire le cause da soli. Se la tosse non migliora dopo una settimana, è il momento di chiamare il medico.
Rivolgetevi a lui il prima possibile se la tosse interferisce con la vostra vita quotidiana e con la capacità di lavorare, o se è accompagnata da uno qualsiasi di questi sintomi:
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Problemi di respirazione
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Dolore al petto
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Bruciore di stomaco continuo
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Tosse con sangue
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Febbre o sudorazione notturna
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Difficoltà a dormire
