A volte il sistema immunitario può farvi ammalare. Il medico vi dà 16 sintomi comuni da tenere d'occhio.
Se entra in azione troppo spesso, si può incorrere in patologie come allergie, asma o eczemi. Oppure, se il sistema immunitario inizia ad attaccare il corpo invece di proteggerlo, si può incorrere in un disturbo autoimmune come l'artrite reumatoide o il diabete di tipo 1. Altre patologie autoimmuni sono la celiachia, il lupus, la sclerosi multipla, la psoriasi e l'artrite psoriasica. ?
Almeno 80 malattie sono causate da problemi del sistema immunitario. Tutte possono causare infiammazioni. Ma conoscete gli altri segnali di allarme?
Tenete presente che questi possibili indizi possono verificarsi per molte altre ragioni. Per capire cosa sta succedendo alla vostra salute, dovrete rivolgervi al vostro medico.
1. Mani fredde
Se i vasi sanguigni sono infiammati, può essere più difficile mantenere calde le dita delle mani, dei piedi, delle orecchie e del naso. La pelle di queste aree può diventare bianca e poi blu quando si è esposti al freddo. Quando il flusso sanguigno ritorna, la pelle può diventare rossa.
I medici chiamano questo fenomeno Raynauds. Il fenomeno può essere causato da problemi del sistema immunitario, ma anche da altri fattori, come il fumo, alcuni farmaci da prescrizione e condizioni che colpiscono le arterie.
2. Problemi al bagno
La diarrea che si protrae per più di 2-4 settimane può essere un segnale di allarme che il sistema immunitario sta danneggiando il rivestimento dell'intestino tenue o del tratto digestivo.
Anche la stitichezza è un problema. Se i movimenti intestinali sono difficili da espellere, sono molto fermi o sembrano composti da piccole palline di coniglio, è possibile che il sistema immunitario stia costringendo l'intestino a rallentare. Altre possibili cause sono batteri, virus e altre condizioni di salute.
3. Occhi secchi
Se si soffre di un disturbo autoimmune, significa che il sistema immunitario attacca il corpo invece di difenderlo. L'artrite reumatoide e il lupus ne sono un esempio.
Molte persone affette da un disturbo autoimmune si accorgono di avere gli occhi secchi. Si può avvertire una sensazione di sabbia e di grana, come se ci fosse qualcosa nell'occhio. Oppure si può avvertire dolore, arrossamento, secrezione filamentosa o visione offuscata. Alcune persone si accorgono di non riuscire a piangere anche quando sono arrabbiate.
4. Stanchezza
Sentirsi estremamente stanchi, come quando si ha l'influenza, può significare che sta succedendo qualcosa alle difese dell'organismo. È improbabile che il sonno sia d'aiuto. Anche le articolazioni o i muscoli possono essere doloranti. Anche in questo caso, potrebbero esserci molte altre ragioni per cui ci si sente così.
5. Febbre leggera
Se la temperatura è più alta del normale, è possibile che il sistema immunitario stia iniziando a lavorare troppo. Questo può accadere a causa di un'infezione in arrivo o perché si sta iniziando a manifestare una patologia autoimmune.
6. Mal di testa
In alcuni casi, il mal di testa può essere correlato al sistema immunitario. Ad esempio, potrebbe trattarsi di vasculite, ovvero l'infiammazione di un vaso sanguigno causata da un'infezione o da una malattia autoimmune.
7. Eruzione cutanea
La pelle è la prima barriera dell'organismo contro i germi. Il suo aspetto e la sua sensazione possono rispecchiare il buon funzionamento del sistema immunitario.
Prurito, secchezza e arrossamento della pelle sono sintomi comuni di infiammazione. Così come un'eruzione cutanea dolorosa o che non si risolve. Le persone affette da lupus spesso presentano un'eruzione cutanea a forma di farfalla sul naso e sulle guance.
8. Dolore alle articolazioni
Quando il rivestimento delle articolazioni si infiamma, l'area circostante è tenera al tatto. Può anche essere rigida o gonfia e può verificarsi in più di un'articolazione. Si può notare che la situazione peggiora al mattino.
9. Perdita di capelli a chiazze
A volte il sistema immunitario attacca i follicoli piliferi. Se si perdono capelli sul cuoio capelluto, sul viso o su altre parti del corpo, si potrebbe avere una condizione chiamata alopecia areata. Anche le ciocche o i ciuffi di capelli che fuoriescono possono essere un sintomo del lupus.
10. Infezioni ripetute
Se dovete assumere antibiotici più di due volte all'anno (quattro volte per i bambini), è possibile che il vostro organismo non sia in grado di attaccare bene i germi da solo.
Altri segnali di allarme: Infezioni croniche dei seni paranasali, più di quattro otiti in un anno (per chi ha più di 4 anni) o polmonite più di una volta.
11. Sensibilità al sole
Le persone affette da un disturbo autoimmune talvolta presentano una reazione allergica ai raggi ultravioletti (UV) chiamata fotodermatite. Dopo essere stati al sole, possono comparire vesciche, eruzioni cutanee o chiazze squamose. Oppure si possono avere brividi, mal di testa o nausea.
12. Formicolio o intorpidimento di mani e piedi
Può essere del tutto innocente. Ma in alcuni casi può significare che il corpo sta attaccando i nervi che inviano segnali ai muscoli. Le persone affette dalla sindrome di Guillain-Barre, per esempio, possono avere un intorpidimento che inizia dalle gambe e poi si sposta verso le braccia e il torace?
La polineuropatia demielinizzante infiammatoria cronica (CIDP) presenta sintomi simili alla forma demielinizzante della GBS (chiamata polineuropatia demielinizzante infiammatoria acuta, o AIDP), ma mentre la GBS dura da due settimane a 30 giorni. La CIDP dura molto più a lungo.
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13. Problemi di deglutizione
Se avete difficoltà a mandare giù il cibo, l'esofago (il tubo che porta il cibo dalla bocca allo stomaco) potrebbe essere gonfio o troppo debole per funzionare bene. Alcune persone hanno la sensazione che il cibo sia bloccato in gola o nel petto. Altri hanno conati di vomito o soffocano quando deglutiscono. Una delle possibili cause può essere un problema del sistema immunitario.
14. Variazione di peso inspiegabile
Vi accorgete di aver preso dei chili in più anche se le vostre abitudini alimentari e i vostri allenamenti sono cambiati. Oppure il numero sulla bilancia può scendere senza una ragione precisa. È possibile che ciò sia dovuto a danni alla tiroide causati da una malattia autoimmune.
15. Macchie bianche
A volte il sistema immunitario decide di combattere le cellule che producono il pigmento della pelle, chiamate melanociti. In questo caso, iniziano a comparire chiazze bianche sul corpo.
16. Ingiallimento della pelle o degli occhi
Chiamato ittero, può significare che il sistema immunitario sta attaccando e distruggendo le cellule sane del fegato. Questo può portare a una condizione chiamata epatite autoimmune.
