Avete una tosse fastidiosa e non sapete perché. Molte cose possono essere all'origine. Scoprite alcune di queste in questa presentazione del medico.
Cosa ha causato la tosse?
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Quando la tosse è solo una tosse?
Quasi mai, in realtà. Se avete la tosse, soprattutto se l'avete da diverse settimane o più, probabilmente c'è un motivo che vale la pena di verificare. Potrebbe essere causata da un raffreddore, un'allergia, un problema digestivo o addirittura una malattia. Nella maggior parte dei casi non si tratta di nulla di grave, ma alcuni segnali possono indicare quando è il caso di preoccuparsi maggiormente.
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Cose nell'aria
L'aria inquinata da sostanze chimiche come il biossido di zolfo o l'ossido di azoto può scatenare la tosse. Anche la muffa e la polvere possono provocare lo stesso effetto. L'uso di filtri speciali sul condizionatore d'aria o l'uso di una mascherina sul viso quando si va all'aperto possono essere d'aiuto.
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Raffreddore comune
È causato da un virus che penetra attraverso la bocca, gli occhi o il naso grazie a minuscole goccioline presenti nell'aria. Si può contrarre dalla tosse o dallo starnuto di una persona malata o attraverso il tatto, ad esempio afferrando la maniglia di una porta con il virus. Oltre al naso che cola e agli starnuti che provoca, il raffreddore può anche penetrare nelle vie respiratorie e far tossire. Di solito il suo decorso si esaurisce in una settimana o poco più; se è grave o dura 2 settimane o più, rivolgetevi al medico.
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Influenza
Come il raffreddore, il virus dell'influenza infetta la gola, il naso e i polmoni. Si contrae quando le persone malate starnutiscono o tossiscono nell'aria intorno a noi o quando si tocca qualcosa che hanno toccato. In generale, l'influenza fa sentire peggio di un raffreddore. È più probabile che provochi febbre alta e brividi, mentre è meno probabile che provochi starnuti e naso che cola. Starnuti e tosse sono più comuni con il raffreddore.
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Gocciolamento postnasale
Quando il corpo produce una quantità eccessiva di muco, questo gocciola nella parte posteriore della gola e può provocare la tosse. Molte cose possono causarla, tra cui infezioni o allergie. Il trattamento dipenderà dalla causa. Per esempio, in caso di infezione, il medico può somministrare degli antibiotici. Le allergie possono essere gestite con cambiamenti dello stile di vita, farmaci o iniezioni di allergia.
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Asma
Si verifica quando le vie respiratorie si restringono e si gonfiano. Può essere difficile respirare e si può tossire del muco. Tra gli elementi che possono scatenare una riacutizzazione dell'asma vi sono il polline, la polvere, il fumo, l'esercizio fisico, l'aria fredda, il raffreddore e persino lo stress. Il medico può aiutarvi a riconoscere ed evitare i fattori scatenanti. Inoltre, può somministrare farmaci per prevenire un attacco d'asma e un farmaco da inalare nel caso in cui si presenti all'improvviso.
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Bronchite acuta
Un'infezione della zona gola-naso-polmoni provoca l'infiammazione dei bronchi, che trasportano l'aria da e verso i polmoni. Di solito migliora nel giro di pochi giorni, ma è possibile che la tosse produca un muco denso e colorato per un paio di settimane. Se la tosse non passa o continua a ripresentarsi, potrebbe trattarsi di un altro problema, come la bronchite cronica, un tipo di BPCO. Rivolgetevi al vostro medico per ricevere il trattamento giusto.
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Malattia da reflusso gastroesofageo (GERD)
Si verifica quando gli acidi dello stomaco, a volte mescolati con cibo parzialmente digerito, risalgono verso la gola. Questo può irritare il tubo che collega la gola allo stomaco e rendere difficile la deglutizione. Può anche provocare tosse secca. Di solito è possibile gestirla modificando lo stile di vita e assumendo farmaci da banco, ma se si tratta di un caso grave può essere necessario ricorrere a farmaci da prescrizione o a un intervento chirurgico".
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Polmonite
Quando i batteri, un virus o un fungo infettano i polmoni, le sacche d'aria all'interno si riempiono di liquido o pus. Questo provoca una tosse con muco denso. È probabile che si presentino anche febbre, brividi e difficoltà respiratorie. I trattamenti possono includere antibiotici (se la causa è batterica), farmaci per la tosse e farmaci che aiutano a contrastare la febbre e il dolore.
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Broncopneumopatia cronica ostruttiva (BPCO)
È il nome di un gruppo di patologie, tra cui enfisema e bronchite cronica, che causano problemi di respirazione. Le piccole sacche d'aria nei polmoni si danneggiano o si irritano, rendendo difficile il passaggio dell'aria. Il trattamento dipende dalla causa, ma il medico può somministrare farmaci e consigliare cambiamenti nello stile di vita, ad esempio di non fumare.
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Tosse pertosse
Il nome medico di questa patologia è pertosse. È causata da un'infezione batterica e si manifesta con una tosse profonda e stizzosa. Il nome deriva dal suono che si produce quando si cerca di fare un respiro profondo tra un colpo di tosse e l'altro. La maggior parte di noi ha fatto i vaccini per prevenirla, ma con l'avanzare dell'età è necessario fare dei richiami. Se passate del tempo con un bambino, assicuratevi di essere aggiornati con le vaccinazioni. I medici la curano con gli antibiotici, ma la pertosse può essere molto pericolosa per i neonati e gli anziani.
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Apnea ostruttiva del sonno
Il russare è il sintomo più comune di questa condizione, ma le ricerche suggeriscono che può far tossire anche quando si è svegli. Si verifica quando i muscoli della gola si rilassano durante il sonno e le vie respiratorie si chiudono, rendendo difficile la respirazione. Il medico può consigliare una macchina chiamata CPAP (pressione positiva continua delle vie aeree) che aiuta a mantenere aperte le vie aeree durante il sonno, ma alcune persone hanno bisogno di un intervento chirurgico.
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Farmaci
Gli ACE-inibitori, farmaci utilizzati per il trattamento dell'ipertensione, di solito funzionano bene con pochi effetti collaterali. Ma fino a 1 persona su 5 che li assume soffre di tosse. Se vi capita, parlatene con il vostro medico. Potrebbe suggerirvi di passare a un altro farmaco.
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Insufficienza cardiaca
Si verifica quando il restringimento delle arterie, l'ipertensione o un'altra condizione impediscono al cuore di pompare con la forza necessaria. Un sintomo è la tosse che produce un muco bianco o rosa, schiumoso. I farmaci e i cambiamenti nello stile di vita, come l'esercizio fisico, una dieta migliore o la perdita di peso, possono aiutare.
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Cancro al polmone
La tosse, soprattutto quella che fa affiorare il sangue, può essere un segno di cancro ai polmoni. Ma anche cambiamenti evidenti in una tosse di lunga durata - o tosse dei fumatori - possono essere un segno, insieme a dolore al petto, stanchezza, perdita di peso, respiro affannoso e difficoltà respiratorie. I trattamenti per il cancro ai polmoni possono includere radiazioni, chemioterapia e chirurgia.
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Fonti | Revisionato dal medico il 02/09/2021 Reviewed by Nayana Ambardekar, MD on February 09, 2021
