Se soffrite di asma, l'influenza può essere particolarmente pericolosa. Il medico spiega come l'influenza può influire sull'asma e come evitare di contrarla.
Ogni anno circa il 5%-20% degli americani si ammala di influenza. Secondo il CDC, più di 200.000 persone vengono ricoverate in ospedale. Dagli anni '70, ogni anno sono morte a causa dell'influenza tra le 3.000 e le 49.000 persone. Ciò è dovuto in gran parte ad altre infezioni e complicazioni che possono insorgere in caso di influenza, in particolare la polmonite.
Le persone con problemi polmonari, comprese quelle con asma, sono a maggior rischio di problemi respiratori associati all'influenza. Il vaccino antinfluenzale è il modo migliore per prevenire l'influenza e i conseguenti problemi respiratori ad essa associati, compreso il peggioramento dei sintomi dell'asma.
Quali sono i sintomi dell'influenza e dell'asma?
Chiamate il vostro medico se avvertite i sintomi di un attacco di influenza o di asma, tra cui:
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Aumento della mancanza di respiro o respiro affannoso
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Tosse con aumento della quantità di muco
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Muco di colore giallo o verde
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Febbre (temperatura superiore a 101 gradi Fahrenheit) o brividi di freddo
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Estrema stanchezza o dolori muscolari generalizzati
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Mal di gola, grattamento della gola o dolore alla deglutizione
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Drenaggio sinusale, congestione nasale, mal di testa o tensione lungo gli zigomi superiori
Chiamare il 911 se si hanno problemi di respirazione.
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Cosa devo fare se soffro di asma e prendo l'influenza?
Se si manifestano i sintomi dell'influenza, chiamare immediatamente il medico per avere consigli su come evitare che i sintomi dell'asma peggiorino. Il medico può prescrivere un farmaco antivirale per ridurre i sintomi dell'influenza e apportare modifiche al piano d'azione per l'asma.
Assicuratevi di seguire le istruzioni del vostro piano d'azione scritto per l'asma per autogestirlo e tenere sotto controllo i sintomi dell'asma. Inoltre, continuare a controllare il picco di flusso per assicurarsi che la respirazione sia nella zona di sicurezza.
Come posso prevenire le infezioni che scatenano l'asma?
Esistono misure che possono aiutare a prevenire le infezioni che possono scatenare i sintomi dell'asma:
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Lavarsi le mani.
Una buona igiene può ridurre la possibilità di contrarre infezioni virali come l'influenza. Ricordarsi di lavarsi le mani frequentemente durante la giornata per eliminare i germi che rimangono sulle mani.
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Fate il vaccino antinfluenzale.
Chiedete al vostro medico curante di sottoporvi ogni anno al vaccino antinfluenzale. Inoltre, discutete la possibilità di sottoporvi al vaccino contro la polmonite da pneumococco. Lo pneumococco è una causa comune di polmonite batterica, una malattia che può essere particolarmente grave in una persona affetta da asma.
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Prevenire la sinusite.
Prestare attenzione ai sintomi di un'infezione sinusale e segnalarli immediatamente al medico per prevenire gli attacchi d'asma.
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Non condividere farmaci o attrezzature per l'asma.
Non lasciare che altri usino i farmaci o l'attrezzatura per l'asma, compresi l'inalatore per l'asma, il nebulizzatore per l'asma, il tubo e il boccaglio del nebulizzatore.
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Quali tipi di vaccini antinfluenzali sono disponibili?
Esistono due tipi di vaccino antinfluenzale: l'iniezione e lo spray nasale.
Il vaccino antinfluenzale non contiene un virus vivo e non può causare l'influenza. Il vaccino antinfluenzale nasale, chiamato FluMist, contiene virus influenzali indeboliti e non provoca l'influenza. Le persone affette da asma dovrebbero ricevere il vaccino antinfluenzale, non il FluMist.
Altre opzioni sono:
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Le iniezioni intradermiche utilizzano aghi più piccoli che penetrano solo nello strato superiore della pelle anziché nel muscolo. Sono disponibili per le persone di età compresa tra i 18 e i 64 anni.
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I vaccini senza uova sono ora disponibili per i soggetti di età compresa tra i 18 e i 49 anni che soffrono di gravi allergie alle uova.
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I vaccini ad alto dosaggio sono destinati agli anziani di 65 anni e possono proteggere meglio dall'influenza.
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Come funzionano i vaccini antinfluenzali nelle persone con asma?
I vaccini antinfluenzali funzionano allo stesso modo per tutti, compresi i soggetti asmatici. Essi provocano lo sviluppo di anticorpi nell'organismo. Questi anticorpi proteggono dalle infezioni influenzali. Questa reazione anticorpale può causare stanchezza e dolori muscolari in alcune persone.
Ogni anno il vaccino antinfluenzale contiene diversi tipi di virus influenzali. I ceppi scelti sono quelli che i ricercatori ritengono più probabili per quell'anno. Se la scelta è corretta, il vaccino antinfluenzale ha un'efficacia di circa il 60% nel prevenire l'influenza. Tuttavia, il vaccino è meno efficace nelle persone anziane e in quelle con un sistema immunitario indebolito.
Chi dovrebbe sottoporsi al vaccino antinfluenzale?
Il CDC raccomanda a tutti i soggetti di età pari o superiore ai 6 mesi di vaccinarsi ogni anno contro l'influenza. Ci sono diversi gruppi per i quali il vaccino antinfluenzale è particolarmente importante. Queste persone sono ad alto rischio di complicazioni dovute all'influenza o sono vicine a persone ad alto rischio di complicazioni dovute all'influenza. Tra questi vi sono:
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Donne in gravidanza
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Bambini di età inferiore ai 5 anni, in particolare quelli di età inferiore ai 2 anni.
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Adulti di 50 anni e più
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Adulti e bambini con condizioni di salute croniche, tra cui asma e altre condizioni che deprimono il sistema immunitario
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Caregiver di persone a rischio di complicazioni legate all'influenza, compresi gli operatori sanitari e chi si occupa di bambini molto piccoli
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Anziani che vivono in case di riposo e altre strutture di assistenza a lungo termine
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Quando le persone con asma dovrebbero fare il vaccino antinfluenzale?
La stagione influenzale può iniziare già a ottobre e protrarsi fino a maggio. Se si soffre di asma, il momento migliore per sottoporsi al vaccino antinfluenzale è appena disponibile, idealmente entro ottobre. Ma vaccinarsi a gennaio o più tardi può essere utile se il virus dell'influenza è ancora presente. Il vaccino antinfluenzale impiega circa due settimane per diventare pienamente efficace nella prevenzione dell'influenza.
Dove si fa il vaccino antinfluenzale?
L'American Lung Association (ALA) offre un localizzatore elettronico di cliniche per il vaccino antinfluenzale. Visitate il sito web, inserite un codice postale e una data (o più date) e riceverete informazioni sulle cliniche programmate nella vostra zona. Potete anche chiedere al vostro farmacista. La maggior parte delle farmacie al dettaglio offre vaccini antinfluenzali.
Se voi o un vostro caro soffrite di asma, parlate con il vostro medico della possibilità di fare il vaccino antinfluenzale.
