Il medico spiega perché non si dovrebbero prendere antibiotici per l'influenza.
L'assunzione di antibiotici quando si ha un virus può fare più male che bene. L'assunzione di antibiotici quando non sono necessari aumenta il rischio di contrarre in seguito un'infezione che potrebbe resistere al trattamento antibiotico.
Perché gli antibiotici non curano il raffreddore o l'influenza?
Gli antibiotici curano solo alcune infezioni causate da batteri e, se assunti in modo sconsiderato, possono causare problemi di salute più gravi del previsto.
Per qualsiasi malattia, è fondamentale affrontare la causa sottostante, sia essa batterica o virale. Gli antibiotici non uccidono i virus del raffreddore o dell'influenza.
Dovrei evitare del tutto gli antibiotici?
Non del tutto. Gli antibiotici possono salvare la vita delle persone e, se ne avete bisogno, dovreste prenderli il prima possibile. Poiché solo un medico può prescrivere gli antibiotici, ciò significa che bisogna parlarne con il proprio medico se si pensa di averne bisogno (invece di prendere gli antibiotici avanzati dalla malattia dell'inverno scorso di un amico, per esempio).
Tuttavia, sono proprio l'eccessiva dipendenza e l'uso inappropriato degli antibiotici ad aver contribuito alla crisi globale di resistenza agli antibiotici che stiamo affrontando.
Uno studio del CDC ha dimostrato che molti adulti credono che se sono abbastanza malati da rivolgersi a un medico per un raffreddore, dovrebbero ricevere un trattamento antibiotico. Lo studio ha anche dimostrato che i pazienti non sono consapevoli delle conseguenze dell'assunzione di farmaci se non sono necessari. Inoltre, quando gli antibiotici vengono usati in modo improprio, i batteri possono diventare resistenti.
Gli antivirali sono farmaci che riducono la capacità dei virus influenzali di moltiplicarsi. Il CDC considera i farmaci antivirali come una "seconda linea di difesa contro l'influenza". La prima linea di difesa è rappresentata dal vaccino antinfluenzale annuale. Se assunti all'inizio dell'influenza, questi farmaci aiutano a ridurre la gravità e la durata dei sintomi influenzali. Possono anche essere utilizzati per prevenire l'influenza, ma non sostituiscono il vaccino antinfluenzale.
Il CDC raccomanda baloxavir marboxil (Xofluza), oseltamivir (Tamiflu), peramivir (Rapivab) e zanamivir (Relenza) per l'influenza. Sono più efficaci se somministrati entro 48 ore dalla comparsa dei sintomi. Questi farmaci antinfluenzali possono ridurre la durata dell'influenza di uno o due giorni se utilizzati entro questo periodo di tempo. L'oseltamivir (Tamiflu) e lo zanamivir (Relenza) vengono solitamente somministrati per un periodo di cinque giorni per trattare l'influenza. Per la prevenzione dell'influenza, vengono in genere utilizzati per almeno 7 giorni. In alcuni casi, gli antivirali possono essere somministrati per periodi più lunghi. Per la prevenzione dell'influenza, i farmaci antivirali possono essere somministrati per almeno 7 giorni. In alcuni casi, gli antivirali possono essere somministrati per periodi più lunghi.
L'oseltamivir è approvato per il trattamento nei soggetti di età superiore alle 2 settimane e per la prevenzione nei soggetti di età pari o superiore ai 3 mesi.
Il peramivir, somministrato in un'unica dose per via endovenosa, è approvato per i soggetti di età superiore ai 2 anni.
Zanamivir, un farmaco per via inalatoria, è approvato per il trattamento di persone di età pari o superiore a 7 anni e per la prevenzione in persone di età pari o superiore a 5 anni.
Gli effetti collaterali dei farmaci antivirali possono includere nervosismo, scarsa concentrazione, nausea, vomito e diarrea. Zanamivir non è raccomandato per le persone con una storia di problemi respiratori, come l'asma, perché può peggiorare la respirazione. Discutere gli effetti collaterali con il proprio medico.
Cosa significa resistenza agli antibiotici?
Secondo il CDC, la resistenza agli antibiotici si verifica quando i batteri si modificano in qualche modo per ridurre o eliminare l'efficacia dell'antibiotico.
Quando i batteri sono esposti ripetutamente agli antibiotici, ad esempio quando si assumono i farmaci inutilmente o troppo frequentemente, i germi nel corpo iniziano a evolversi. Questi cambiamenti possono rendere i germi più forti di prima e quindi resistere completamente all'antibiotico. La malattia può persistere senza segni di miglioramento. Oppure la malattia può improvvisamente peggiorare e richiedere un'assistenza medica d'emergenza. Potreste dover essere ricoverati in ospedale e ricevere diversi antibiotici per via endovenosa. Purtroppo, chi vi sta intorno potrebbe contrarre i batteri resistenti e ammalarsi di una malattia simile, molto difficile da trattare.
Ma gli antibiotici non sono una cura rapida per le malattie?
Purtroppo, la richiesta di una "cura rapida" per ciò che ci affligge ha alimentato questa crisi di resistenza. Il CDC stima che circa una prescrizione di antibiotici su tre effettuata negli Stati Uniti non sia necessaria.
Come posso proteggere me e la mia famiglia dalla resistenza agli antibiotici?
Esiste un modo per proteggere se stessi e gli altri dai batteri resistenti: rispettare gli antibiotici e assumerli solo quando è necessario per un'infezione batterica. Ecco alcuni consigli utili:
Quando vi recate dal medico, non pretendete gli antibiotici. Capite che gli antibiotici si usano per le infezioni batteriche, non per i sintomi di un raffreddore o di un virus influenzale.
Se il medico prescrive degli antibiotici, usarli come prescritto. Assumere tutti gli antibiotici come indicato e non conservarne alcuni per un uso futuro.
Non condividere gli antibiotici con altri.
Prevenire l'influenza in primo luogo può aiutare a evitare di ammalarsi del tutto. Fate il vaccino antinfluenzale ogni anno. Assicuratevi inoltre di lavarvi spesso e accuratamente le mani per evitare di diffondere i germi.
