Glossario dell'influenza: Termini comuni relativi all'influenza

I termini medici legati all'influenza possono creare confusione. Il medico fornisce brevi definizioni dei termini più comuni che potreste sentire dal vostro medico o dai vostri amici.

Antibatterico.

Può uccidere i batteri o rallentarne la crescita.

Antibiotici

.

Farmaci che trattano le infezioni uccidendo i batteri. Non funzionano sui virus, come l'influenza.

Resistenza agli antibiotici.

Quando i batteri si abituano a un antibiotico e non rispondono più. Questo accade perché i medici a volte prescrivono antibiotici a persone che non ne hanno bisogno.

Agenti antivirali.

Farmaci che trattano le infezioni virali. Gli antivirali come l'oseltamivir fosfato (Tamiflu), il peramivir (Rapivab) o lo zanamivir (Relenza) possono essere usati per trattare l'influenza o per aiutare a prevenirla nelle persone ad alto rischio. Come trattamento, funzionano meglio se assunti entro i primi 2 giorni dall'inizio dei sintomi.

Batteri.

Organismi microscopici unicellulari. Alcuni di essi causano malattie.

Bronchite

.

Infiammazione delle vie aeree che portano ai polmoni. Le cause includono virus, batteri e sostanze irritanti come il fumo di sigaretta.

Raffreddore comune

.

Infezione virale del tratto respiratorio superiore. Il raffreddore non è correlato all'influenza.

Germi.

Qualsiasi microbo, compresi virus e batteri.

Sistema immunitario.

Gruppo di organi e cellule speciali del corpo che proteggono dalle malattie.

Immunità.

Protezione dalle malattie.

Immunizzazione

.

Un modo per rendere immuni da una malattia, in particolare attraverso l'assunzione di un vaccino.

Influenza

. Chiamata anche influenza, è un'infezione virale comune ma talvolta grave che colpisce i polmoni e le vie respiratorie. Può provocare congestione, febbre, dolori corporei e altri sintomi.

Microbo.

Organismo microscopico.

Vaccino nasale.

Una vaccinazione, come FluMist, che si respira, piuttosto che una vaccinazione somministrata tramite iniezione.

Polmonite

.

Infiammazione dei polmoni. I sintomi sono febbre, brividi, tosse, dolore al petto e difficoltà respiratorie. Spesso è causata da un'infezione virale o batterica.

Sindrome di Reye

.

Una malattia cerebrale ed epatica potenzialmente letale che può seguire un'infezione da virus, come l'influenza. È più comune nei bambini. Spesso è legata all'assunzione di farmaci contenenti aspirina.

Sinusite

.

Seni paranasali gonfi, soprattutto quelli intorno alle fosse nasali. Tra le cause vi sono infezioni da virus o batteri.

"

Influenza intestinale

."

È il nome comune dei disturbi alla pancia causati da un gran numero di microbi diversi. Non ha alcuna relazione con l'influenza.

Vaccino.

Sostanza che aiuta a proteggere da alcune malattie. I vaccini contengono una versione morta o indebolita di un microbo. Aiutano il sistema immunitario a riconoscere e distruggere il microbo vivo durante una futura infezione.

Virus.

Organismo microscopico che invade le cellule viventi per riprodursi. Molti, come l'influenza, causano malattie. Gli antibiotici non agiscono sui virus.

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