Cosa vi mette a rischio di influenza? Il medico vi spiega chi ha più probabilità di contrarre il virus e perché.
Sapere cosa aumenta le probabilità di contrarre la malattia può aiutare voi e chi vi sta intorno a evitarla.
Saltare il vaccino
È molto probabile che si prenda l'influenza se non ci si immunizza contro di essa. Il modo migliore per evitare di prenderla è sottoporsi al vaccino antinfluenzale annuale.
Poiché il ceppo del virus influenzale cambia nel tempo, i medici propongono ogni anno un nuovo vaccino. È quindi importante tenersi aggiornati e vaccinarsi ogni anno, preferibilmente entro novembre. Ma è bene farlo in qualsiasi momento prima dell'inizio della stagione influenzale o anche durante.
L'American Lung Association offre un localizzatore online di cliniche per il vaccino antinfluenzale. Visitate il sito, inserite il vostro codice postale e una data (o più date) e otterrete informazioni sulle cliniche in programma nella vostra zona.
Esiste anche un vaccino antinfluenzale nasale chiamato FluMist, che contiene virus vivi indeboliti. Non sottoponetevi a questo vaccino spray nasale se siete in gravidanza, se avete l'HIV/AIDS o un'altra condizione medica che indebolisce il vostro sistema immunitario. FluMist è approvato per le persone sane di età compresa tra i 2 e i 49 anni.
Esiste inoltre un'opzione senza ago per le persone di età compresa tra i 18 e i 64 anni: il vaccino con iniettore a getto di Afluria, che utilizza uno strumento ad alta pressione per somministrare il vaccino.
Non lavarsi le mani
Un lavaggio frequente e accurato delle mani è fondamentale per tenere lontana l'influenza. Lavatevi spesso durante il giorno e usate acqua calda. Strofinatele per circa 20 secondi, il tempo necessario per cantare due volte Happy Birthday. Insegnate ai vostri familiari a fare lo stesso.
Tenete sempre con voi un disinfettante per le mani, nel caso in cui non riusciate a raggiungere un lavandino.
Ricordate che l'influenza viene diffusa da persone già infette. I "punti caldi" più comuni per il virus sono le superfici che una persona infetta ha toccato e le stanze in cui è stata di recente, soprattutto quelle in cui ha starnutito.
Non prendersi cura di sé
Il sistema immunitario potrebbe non essere all'altezza se non si segue una dieta equilibrata, non si fa esercizio fisico regolare, non si dorme molto e non si gestisce lo stress.
Essere incinta
Le donne incinte subiscono cambiamenti nel sistema immunitario, nel cuore e nei polmoni, il che le rende vulnerabili a malattie più gravi dovute all'influenza. L'influenza può anche causare problemi alla gravidanza e al bambino.
Il vaccino antinfluenzale è sicuro per le donne in gravidanza e può essere somministrato in qualsiasi trimestre. Il vaccino nasale non deve essere somministrato alle donne in gravidanza.
Essere un bambino
I bambini di età inferiore ai 2 anni sono ad alto rischio di problemi legati all'influenza.
Il sistema immunitario di un bambino in crescita è sempre in lotta contro nuovi virus e batteri. È normale che un bambino abbia da sei a otto raffreddori all'anno, oltre a otiti e sinusiti, bronchiti e croup.
Un bambino che si ammala spesso o che ha un sistema immunitario debole ha maggiori probabilità di prendere l'influenza e di avere complicazioni.
Come potete proteggere il vostro bambino?
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Fate attenzione a ciò che mettono in bocca.
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Lavate spesso con acqua e sapone gli anelli per la dentizione, i ciucci e gli altri giocattoli "da bocca", quindi asciugateli.
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Lavarsi spesso le mani con acqua e sapone.
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Sostituire frequentemente lo spazzolino da denti e tenerlo separato da quello degli altri membri della famiglia.
Se avete un neonato, è importante proteggerlo dalle persone che presentano sintomi influenzali. Chiedete al vostro asilo nido quali sono le regole per i "bambini malati". I genitori possono lasciare i bambini con febbre o altri sintomi?
I bambini sotto i 6 mesi non possono ricevere il vaccino antinfluenzale. Questo significa che i genitori, i familiari e gli assistenti devono vaccinarsi per proteggere i più piccoli dall'influenza.
Essere un anziano
Con l'avanzare dell'età, il sistema immunitario si indebolisce e l'influenza può avere un peso maggiore. Gli anziani hanno anche un rischio maggiore di contrarre altri problemi insieme all'influenza.
La maggior parte delle persone che finiscono in ospedale o muoiono a causa dell'influenza ha 65 anni o più. Le persone di questa fascia d'età hanno anche maggiori probabilità di soffrire di malattie a lungo termine come le cardiopatie, il diabete o le malattie polmonari che rendono più probabile l'influenza.
Per le persone di 65 anni e più è raccomandato un vaccino ad alto dosaggio, chiamato Fluzone. Ha una quantità di principio attivo quattro volte superiore a quella di un normale vaccino antinfluenzale. Ciò significa che può fare un lavoro migliore per mettere in moto il sistema immunitario degli anziani.
Vivere in un centro di riposo
Le persone che vivono in luoghi affollati hanno maggiori probabilità di contrarre l'influenza. Se voi o un vostro caro avete più di 65 anni, parlate con un medico dell'opportunità di fare un vaccino antinfluenzale e un vaccino contro lo pneumococco. Può proteggere da oltre 20 tipi di batteri che causano malattie gravi come meningite, polmonite e infezioni del sangue.
Se siete adulti sani di età superiore ai 65 anni, potete ricevere due diversi vaccini contro lo pneumococco. I tempi e la sequenza variano.
I medici possono suggerire questo vaccino ad alcuni adulti più giovani, in particolare a quelli con un rischio maggiore di infezioni a causa di malattie epatiche o cardiache, BPCO, insufficienza renale, diabete, cancro e altre malattie croniche.
