Maschere facciali per la prevenzione dell'influenza suina (H1N1)

Il medico discute delle mascherine per la prevenzione dell'influenza suina (H1N1), tra cui se sono necessarie, dove acquistarle e quale tipo comprare in caso di necessità.

Le notizie sui focolai di influenza suina mostrano quasi sempre persone che indossano maschere facciali. Ne hanno davvero bisogno per proteggersi dall'influenza suina H1N1? E voi?

Ecco cosa c'è da sapere:

Che cos'è una maschera facciale?

• Le maschere facciali sono vendute come maschere chirurgiche, maschere dentali, maschere per procedure mediche, maschere di isolamento o maschere laser. Esistono diversi modelli; alcuni si legano intorno alla testa, altri hanno un elastico intorno alla testa e altri ancora sono dotati di occhielli per le orecchie. Prezzo: da 10 a 15 dollari per una confezione da 50 pezzi.

• Le maschere lavabili e riutilizzabili devono essere usate solo se non sono disponibili maschere monouso. Ma nessuna di queste maschere riutilizzabili è stata valutata dalla FDA e nessuna può essere venduta legalmente per proteggere dalle malattie.

• I respiratori N95 sono maschere che si adattano più strettamente al viso. Se correttamente indossati, filtrano il 95% delle piccole particelle, anche se non è facile farlo in ambiente domestico. Prezzo: da 10 a 60 dollari per una confezione da 20 pezzi.

• In conclusione: Nessuno sa se le mascherine o i respiratori proteggano davvero dall'influenza. Le raccomandazioni che seguono, fornite dal CDC, sono le migliori ipotesi degli esperti sul modo migliore di usarli.

Le maschere facciali funzionano contro l'influenza suina?

• Esistono prove limitate - ma non prove - che le mascherine offrono una certa protezione contro l'influenza suina H1NI.

• Uno studio dimostra che quando c'è un familiare malato in casa, gli altri membri della famiglia potrebbero ridurre il rischio di ammalarsi del 60%-80% usando le mascherine in modo coerente e corretto, insieme al lavaggio frequente delle mani e all'evitare il contatto ravvicinato con la persona malata.

• Le maschere facciali classificate come N95 - tecnicamente chiamate respiratori - dovrebbero teoricamente funzionare meglio delle maschere chirurgiche, che si adattano in modo più flessibile. Ma almeno uno studio non mostra differenze di protezione in ambito domestico.

• Gli studi sui furetti suggeriscono che l'influenza suina si diffonde attraverso goccioline grandi e non piccole. Tutte le maschere facciali possono proteggere dalle goccioline di grandi dimensioni; le maschere N95 possono proteggere dalle goccioline più piccole e aerosolizzate.

• Gli studi dimostrano costantemente che la maggior parte delle persone in ambienti domestici e comunitari non utilizza le maschere facciali in modo coerente o corretto.

Chi dovrebbe indossare maschere facciali durante una pandemia di influenza suina?

• Indossare una maschera facciale (considerare l'uso di un respiratore N95) se si deve entrare in stretto contatto con una persona malata. Per "contatto ravvicinato" si intende un raggio di due metri.

• Indossare un respiratore N95 se si aiuta un malato con un nebulizzatore, un inalatore o un altro trattamento respiratorio.

• Se avete l'influenza, indossate una mascherina prima di avvicinarvi ad altre persone.

• Se avete l'influenza e dovete uscire di casa, per esempio per andare dal medico, indossate una mascherina.

• Se state bene, ma vivete in una famiglia con qualcuno che ha l'influenza, indossate una mascherina prima di avvicinarvi ad altre persone. Perché? Potreste essere stati infettati dal virus dell'influenza ma non avere ancora i sintomi.

• Se l'influenza suina è diffusa nella vostra comunità, potete prendere in considerazione l'idea di indossare una mascherina quando siete in ambienti affollati.

Come utilizzare una maschera facciale durante una pandemia di influenza suina

• Non affidatevi alla maschera facciale come unica protezione. Evitate le folle, evitate il contatto ravvicinato con persone malate e lavatevi spesso le mani, anche se indossate una maschera. Per proteggere gli altri se siete malati, osservate il galateo della tosse e degli starnuti e restate a casa.

• Prima di indossare una maschera facciale, lavarsi accuratamente le mani.

• Non toccare l'esterno della maschera facciale mentre la si indossa o la si toglie.

• Usare le mascherine monouso solo una volta, poi - tenendole per le fasce o i lacci, non per la parte anteriore della maschera - gettarle nella spazzatura. Non lasciare che la maschera usata tocchi qualcos'altro.

• Dopo aver tolto una maschera facciale, lavarsi accuratamente le mani.

• Prima di riutilizzare una maschera facciale in tessuto (si noti che queste NON sono approvate dalla FDA), lavarla con un normale detersivo per bucato e asciugarla in un'asciugatrice calda.