A volte le abitudini sane possono diventare un rischio per la salute, nonostante le vostre migliori intenzioni. Scoprite cosa fare.
Quando si parla di abitudini sane, può esserci troppa roba buona? Assolutamente sì. Mangiare cibi sani aiuta a mantenersi in salute, ma mangiare troppo ci fa ingrassare e ci rende inclini alle malattie. L'esercizio fisico aiuta a mantenersi in forma, ma allenarsi troppo o troppo spesso può causare lesioni e affaticamento.
Naturalmente, questi sono solo due degli esempi più evidenti di come le abitudini salutari possano ritorcersi contro. Eccone altri sette:
1. Pulire la cucina.
Non c'è dubbio: una cucina sporca può aumentare il rischio di contrarre una malattia di origine alimentare. Ma il modo in cui molte persone puliscono lavelli, piani di lavoro e altre superfici della cucina - strofinando con una spugna o uno strofinaccio umido e lasciandolo in giro per la prossima volta - può aumentare anziché ridurre l'esposizione a E. coli, salmonella e altri microbi che causano malattie. La spugna o lo strofinaccio utilizzati possono infatti diffondere batteri virulenti in cucina, afferma Margaret Lewin, medico, professore assistente di medicina presso il Weil Medical College di New York e direttore medico di Cinergy Health, una compagnia assicurativa con sede in Florida. Per evitare che ciò accada, la dottoressa consiglia di passare la spugna o il panno nel microonde per 60 secondi al giorno. Immaginate tutti i batteri che si dividono e sgranocchiano allegramente il cibo avariato dall'ultima volta che la spugna è stata usata, e poi decidete se è arrivato il momento, dice. A causa del rischio di incendio, non mettete un panno o una spugna asciutti nel microonde, ma bagnateli prima.
2. Utilizzo di prodotti ergonomici.
Al giorno d'oggi ogni genere di prodotto viene commercializzato come ergonomico, dalle sedie, ai mouse e alle tastiere dei computer, agli utensili e agli articoli sportivi. Ma solo perché un prodotto è etichettato come ergonomico non significa che prevenga o allevi i dolori. Gli esperti sostengono che molti prodotti cosiddetti ergonomici (compresa la sedia da ufficio più venduta) in realtà provocano dolore. Le persone spesso pensano che l'acquisto di un dispositivo ergonomico risolverà magicamente il loro problema, afferma Alan Hedge, PhD, professore di design e analisi ambientale alla Cornell University di Ithaca, N.Y. Ma molti di questi prodotti non vi mettono in una posizione più sicura. È una situazione assurda. Prima di acquistare un prodotto ergonomico, è bene esaminarlo attentamente e, se possibile, provarlo. Bisogna usare un minimo di buon senso, dice Hedge. Se ha un aspetto strano e una sensazione orribile, per carità, non compratelo.
3. Abbronzatura di base.
Nonostante la pubblicità negativa che hanno ricevuto negli ultimi anni, i centri di abbronzatura rimangono popolari, soprattutto tra i giovani. Alcuni programmano alcune sedute di abbronzatura indoor prima di partire per una vacanza piena di sole, credendo che una base di abbronzatura permetta di evitare le scottature e di abbronzarsi profondamente con meno danni per la pelle. Non è così. La pigmentazione della pelle abbronzata equivale solo a un SPF di circa 4, quindi l'abbronzatura di base non fornisce quasi alcuna protezione aggiuntiva dal sole, afferma June Robinson, MD, professore di dermatologia clinica presso la Northwestern University Feinberg School of Medicine di Chicago. Inoltre, secondo la dottoressa, qualsiasi grado di abbronzatura danneggia la pelle, causando un invecchiamento precoce e aumentando il rischio di cancro della pelle. Dimenticate quindi i centri di abbronzatura e seguite i consigli già noti quando vi avventurate all'aperto in climi soleggiati: evitate il sole tra le 10.00 e le 14.00, quando la radiazione solare è più forte; negli altri orari, indossate indumenti protettivi, tra cui un cappello a tesa larga, pantaloni e una camicia a maniche lunghe, e fate largo uso di creme solari (SPF 30 o superiore).
4. Acqua potabile.
Dalla stitichezza all'insufficienza renale, i rischi della disidratazione sono ben noti. Ma bere più acqua del necessario può causare un pericoloso calo della concentrazione di sodio nel sangue. Questa condizione, nota come iponatriemia, può provocare affaticamento, mal di testa, nausea e vomito; i casi più gravi possono essere fatali. L'iponatriemia è più comune nelle persone con malattie renali e insufficienza cardiaca congestizia, ma colpisce anche gli atleti che, consapevoli della necessità di sostituire l'acqua persa con la sudorazione, spesso ingurgitano acqua durante gli eventi di resistenza. Nel 2002, i ricercatori della Harvard University Medical School hanno testato i partecipanti alla maratona di Boston e hanno scoperto che il 13% soffriva di iponatriemia. Gli esperti sostengono che le persone sane dovrebbero bere in base alla sete, ignorando il noto monito di consumare otto bicchieri d'acqua da 8 once al giorno. La regola degli otto bicchieri da 8 once può potenzialmente portare a diluire i reni e a compromettere la funzione renale, afferma Joseph Stubbs, MD, presidente dell'American College of Physicians e internista con studio privato ad Albany, Ga. E se si corre una maratona o si partecipa a un altro evento di resistenza? Le linee guida in genere raccomandano di non consumare più di otto once ogni 45-60 minuti di esercizio, dice Stubbs. Ma questo può variare a seconda della sudorazione.
5. Lavarsi i denti.
Una buona igiene dentale è essenziale per mantenere denti e gengive sani. Ma spazzolare troppo spesso o con troppa pressione può assottigliare lo smalto, scurendo i denti e dando loro un aspetto sabbiato. Inoltre, uno spazzolamento aggressivo può causare la recessione delle gengive, rendendo i denti dolorosamente sensibili e facendo sorgere lo spettro della carie e della perdita dei denti. Per evitare questi problemi, spazzolate (e usate il filo interdentale) delicatamente due volte al giorno. Assicuratevi che lo spazzolino abbia setole sintetiche morbide e punte arrotondate.
6. Assunzione di integratori vitaminici.
Per la maggior parte delle persone, seguire le linee guida federali sull'assunzione di vitamine e minerali comporta pochi rischi. Ma alcune persone superano di gran lunga le linee guida, pensando che un dosaggio maggiore porti maggiori benefici alla salute. In realtà, il sovradosaggio di vitamine può causare gravi problemi di salute. L'ipervitaminosi A, per esempio, può causare nausea, diarrea, eruzioni cutanee e disturbi metabolici, tra le altre cose. Ho visto persone diventare letteralmente gialle per aver consumato troppa vitamina A, dice Stubbs. La conclusione è che: Se volete assumere vitamine, non esagerate: una quantità eccessiva può essere rischiosa.
7. Dormire fino a tardi.
Soprattutto per le persone che hanno un'agenda fitta di impegni che le priva di sonno durante la settimana, dormire un po' di più nei fine settimana sembra la cosa più responsabile da fare. Dopo tutto, un sonno adeguato non solo riduce la stanchezza e l'annebbiamento mentale, ma riduce anche il rischio di gravi condizioni mediche, tra cui obesità, ipertensione, ictus e disturbi autoimmuni. Il problema è che variare i propri schemi di sonno - dormire fino a tardi nei fine settimana o sonnecchiare durante il giorno - può scatenare il mal di testa in alcune persone. I medici dicono che è meglio attenersi allo stesso programma di sonno per tutta la settimana, soprattutto se si è inclini all'emicrania. È meglio rendere il proprio programma di sonno più sano durante tutta la settimana piuttosto che contare sui fine settimana per recuperare.
