Le statine aiutano milioni di persone a ridurre il colesterolo, ma non sono l'unico farmaco disponibile. Scopri le opzioni di trattamento.
Se avete il colesterolo alto, probabilmente sapete che dovete abbassare i vostri valori. Una dieta corretta e l'esercizio fisico possono fare una grande differenza. Ma il medico potrebbe anche consigliarvi di assumere un farmaco per tenere sotto controllo i livelli. È probabile che la prima cosa che vi prescriverà sarà una statina.
Circa 25 milioni di americani assumono statine. E per una buona ragione. Le statine sono il trattamento farmacologico di prima linea per la cura del colesterolo alto, perché sono molto efficaci nell'abbassare il colesterolo LDL e nel prevenire gli attacchi cardiaci", spiega Christopher Cannon, MD, del Brigham and Womens Hospital di Boston.
Il problema? Questi farmaci non funzionano per tutti.
Per esempio, alcune persone hanno condizioni genetiche che rendono i loro livelli di colesterolo molto alti. In altri, effetti collaterali come dolori muscolari o problemi al fegato rendono troppo difficile l'assunzione di statine.
Se una statina non vi aiuta, non significa che siate sfortunati. Altri farmaci possono ridurre il colesterolo cattivo LDL e aumentare il colesterolo buono HDL, riducendo il rischio di infarto e ictus. E gli scienziati stanno studiando anche nuovi farmaci.
Alternative alle statine
Esistono molti farmaci non statinici che il medico potrebbe prescrivere:
Le resine che legano gli acidi biliari, come la colestiramina (Locholest, Prevalite, Questran), il colesevelam (WelChol) e il colestipolo (Colestid) si attaccano agli acidi biliari ricchi di colesterolo nell'intestino e abbassano i livelli di LDL.
I fibrati come il clofibrato (Atromid-S), il fenofibrato (Antara, Fenoglide, Lipofen, TriCor, Triglide, Trilipix) e il gemfibrozil (Lopid) aiutano il cuore soprattutto riducendo la quantità di grassi nel sangue (chiamati trigliceridi) e aumentando i livelli di HDL buono. Non fanno però molto per ridurre le LDL.
La niacina, una vitamina del gruppo B, influisce sul modo in cui l'organismo produce i grassi nel sangue e può anche ridurre le LDL.
L'ezetimibe (Zetia) riduce la quantità di colesterolo assorbita dall'intestino. Se associato alle statine, l'ezetimibe abbassa ulteriormente i livelli di LDL.
Gli omega-3 si trovano nei pesci grassi come sgombri, trote, aringhe, sardine, tonno bianco e salmone. Si trovano anche negli integratori e nei farmaci. Si assumono soprattutto per ridurre i trigliceridi.
Gli inibitori della PCSK9 aiutano a eliminare il colesterolo dal sangue. Sono stati sviluppati per le persone che non raggiungono il loro obiettivo di colesterolo nonostante le terapie attuali, afferma Cannon. La FDA ha approvato due di questi farmaci: alirocumab (Praluent) ed evolocumab (Repatha). Evolocumab, in particolare, è stato approvato come trattamento preventivo di infarti, ictus e rivascolarizzazioni coronariche in adulti con malattie cardiovascolari.
Nuovi farmaci in arrivo
Gli scienziati stanno anche studiando nuovi tipi di farmaci in grado di ridurre il colesterolo. Nessuno di essi è ancora disponibile, ma le possibilità includono:
L'ETC-1002 agisce all'interno del fegato per modificare il modo in cui l'organismo utilizza il colesterolo e i grassi.
Gli inibitori della CETP, come l'anacetrapib e l'evacetrapib, aumentano le HDL e riducono le LDL. Studi precedenti hanno rilevato che questi farmaci non funzionano bene, ma gli scienziati stanno ora studiando versioni più promettenti.
