Il costo del colesterolo alto

Quanto può costare il trattamento del colesterolo alto? Scoprite quanto potreste pagare per la diagnosi, i trattamenti e le modifiche allo stile di vita.

Come per qualsiasi condizione medica, un piano di trattamento aggressivo può comportare un prezzo elevato. Per contenere le spese, è bene informarsi sui costi finanziari della riduzione del colesterolo alto e fare acquisti per contenere le spese vive.

Diagnosi

Un esame del sangue chiamato pannello lipidico o profilo lipidico indica se il colesterolo è troppo alto. Le particelle nel sangue chiamate lipoproteine trasportano il colesterolo alle cellule dell'organismo che ne hanno bisogno. Un pannello lipidico fornisce numeri separati per:

Il medico può ordinare un pannello lipidico come parte integrante della visita medica annuale. Chiunque abbia più di 20 anni dovrebbe sottoporsi a un esame del colesterolo almeno ogni 5 anni, a prescindere dallo stato di salute generale.

Se avete un'assicurazione privata che considera la visita medica come una cura preventiva, la visita del medico di base potrebbe non costarvi nulla. Anche i programmi statali Medicaid possono coprire il controllo a un costo minimo o nullo. Ma se non siete assicurati o avete Medicare (che non paga le visite mediche annuali), una visita medica di base negli Stati Uniti costa solitamente dai 100 ai 200 dollari.

Inoltre, una ricerca online mostra che il costo mediano di un pannello lipidico varia da 200 a 400 dollari senza assicurazione. Se decidete di iniziare a monitorare il colesterolo da soli tra una visita medica e l'altra, potete acquistare un test casalingo nella vostra farmacia locale o in un negozio di forniture mediche, di solito per meno di 20 dollari.

Farmaci

Se i livelli di colesterolo sono troppo alti, il medico vi inviterà innanzitutto a modificare lo stile di vita: Evitare gli alimenti ad alto contenuto di grassi trans o saturi, il tabacco e lo zucchero; fare più esercizio fisico e perdere peso. Ma se questi cambiamenti nello stile di vita non bastano, il medico può prescrivere uno o più farmaci per ridurre il colesterolo.

I farmaci consigliati dal medico dipendono dai fattori di rischio, dall'età e dallo stato di salute generale. Per alcune persone affette da colesterolo alto, il trattamento si basa esclusivamente sui farmaci. Nota: la maggior parte dei prezzi riportati di seguito si riferisce a prescrizioni medie di 30 giorni, ma possono variare se il dosaggio è superiore o inferiore.

• Statine. Questi farmaci rallentano la produzione di colesterolo da parte del fegato e rimuovono il colesterolo dal sangue. Le statine disponibili negli Stati Uniti comprendono:

  • Atorvastatina (Lipitor): Può essere conveniente fino a 8,25 dollari con un coupon (o 2,48 dollari con un copay tipico del 30% dell'assicurazione).

  • Fluvastatina (Lescol, Lescol XL): 43,10 dollari (12,93 dollari di rimborso).

  • Lovastatina (Altoprev, Mevacor): $5,32 (copay di $1,60)

  • Pitavastatina (Livalo, Zypitamag): $237,15 (copay di $71,15)

  • Pravastatina (Pravachol): $8,21 ($2,46 copay)

  • Rosuvastatina (Crestor): $10,15 ($3,05 copay)

  • Simvastatina (Zocor): Prezzo di $4 (copay di $1,20)

Il medico può prescrivere anche un altro farmaco da assumere in combinazione con la statina. Alcuni esempi sono: Caduet (che combina l'atorvastatina con un farmaco per la pressione sanguigna chiamato amlodipina) o Vytorin (simvastatina più un altro farmaco per il colesterolo chiamato ezetimibe). I prezzi di queste combinazioni sono leggermente più alti: Caduet costa circa 37,40 dollari (11,22 dollari di copay) e Vytorin circa 64,70 dollari (19,41 dollari).

• Farmaci che legano gli acidi biliari. Questi farmaci si legano alla bile, un acido epatico, che a sua volta fa produrre al fegato una quantità maggiore di bile che consuma il colesterolo. Comprendono:

  • Colestiramina (Questran, Questran Light): 32,70 dollari (9,81 dollari di rimborso)

  • Colesevelam (WelChol): $30,50 ($9,15 copay)

  • Colestipol (Colestid): $22,66 (copay di $6,80)

• Farmaci inibitori. Questi farmaci limitano la capacità dell'intestino tenue di assorbire il colesterolo dal cibo (inibitori dell'assorbimento) o aiutano il fegato ad assorbire più colesterolo LDL (inibitori della PCSK9). Alcuni esempi sono:

  • Alirocumab (Praluent): $371,70 ($111,51 copay)

  • Evolucumab (Repatha): $476,64 ($142,99 copay)

  • Ezetimibe (Zetia): $9,26 (copay di $2,78)

• Fibrati. Questi farmaci riducono soprattutto i trigliceridi piuttosto che il colesterolo LDL. Tre farmaci comunemente prescritti sono:

  • Fenofibrato (Fenoglide, TriCor): $11,60 (copay di $3,48)

  • Acido fenofibrico (Fibricor, Trilipix): $25.40 ($7.62)

  • Gemfibrozil (Lopid): $9,00 (copay di $2,70)

Singolarmente, molti di questi farmaci non sono costosi. Ma se se ne assumono diversi per un lungo periodo di tempo, o se si assume uno dei nuovi farmaci costosi per il colesterolo alto, le spese vive possono aumentare.

Per esempio, l'Institute for Clinical and Economic Review ritiene che la spesa totale per i farmaci contro il colesterolo non dovrebbe superare i 2.177 dollari all'anno. Se i costi dei farmaci stanno raggiungendo questa cifra, è bene fare un'attenta ricerca dei prezzi.

Modifiche allo stile di vita

Il medico può chiedere di:

• Ridurre la carne rossa per evitare i grassi saturi non salutari.

• Passare ai più salutari oli di oliva e di canola, che contengono grassi monoinsaturi più salutari.

• Aggiungete alla vostra dieta più verdure fresche, frutta e cereali.

• Assumere niacina (vitamina B3) o integratori di olio di pesce.

Piani alimentari dettagliati come le diete DASH (Dietary Approaches to Stop Hypertension) e Mediterranea sono un modo popolare per migliorare la salute del cuore. Ma reinventare la dieta può far ingrassare il conto della spesa.

Quanto? Le ultime ricerche sui costi delle diete per la salute del cuore indicano che si spendono da 1,50 a 2 dollari in più al giorno per la spesa. Ciò significa da 547,50 a 730 dollari in più all'anno di spesa.

Inoltre, circa 2 ore e mezza di attività fisica alla settimana sono una guida standard per le persone con colesterolo alto. Se vi iscrivete a una palestra per fare attività fisica, potreste dover pagare 39 dollari di iscrizione e 10 dollari al mese (in base alle tariffe di una catena nazionale). Ciò significa 159 dollari per il primo anno e 120 dollari all'anno dopo.

Integratori

Il medico può anche decidere di aggiungere alla dieta alcuni integratori che hanno dimostrato di ridurre il colesterolo. Alcuni esempi sono:

• Orzo. Un flacone di 240 compresse di erba d'orzo è disponibile online a partire da 5,99 dollari.

• Steroli e stanoli vegetali. Si possono trovare online a prezzi che vanno da 14 a 42 dollari per flacone, a seconda del numero di capsule o soft gel.

• Psillio biondo. Una ricerca online ha permesso di trovare un flacone di 360 capsule a 13,99 dollari.

• Crusca d'avena. Un flacone di 270 compresse si trova online a 14,19 dollari e 8 once di polvere a 6,99 dollari.

• Lievito di riso rosso. Potete trovare un flacone di 120 capsule online a 7,99 dollari.