È possibile intervenire sul colesterolo prima che diventi troppo alto. La dieta, l'esercizio fisico, il mantenimento di un peso sano e l'abbandono di abitudini malsane come il fumo e l'eccessivo consumo di alcol possono essere d'aiuto.
Se fumate o soffrite di diabete o di pressione alta, il rischio è ancora più elevato.
Ma non è necessario aspettare di avere il colesterolo alto per intervenire. Ecco alcune misure che potete adottare fin da ora per mantenere i vostri valori in un range sano.
Attenzione a ciò che si mangia
La dieta è uno dei modi migliori per tenere sotto controllo il colesterolo. I grassi saturi, che si trovano nei cibi fritti, nella carne rossa e nei latticini integrali, possono aumentare i livelli di colesterolo. Limitate questi e altri alimenti ad alto contenuto di grassi. Scegliete invece il pollo o il pesce magro e i latticini a basso contenuto di grassi o senza grassi.
I grassi trans sono un doppio problema. Aumentano il colesterolo cattivo e abbassano anche il colesterolo buono. Per questo motivo, la FDA li ha vietati. Ma si trovano ancora in alcuni alimenti, compresi quelli lavorati e preconfezionati.
Al posto degli alimenti trasformati, puntate su frutta e verdura fresca, cereali integrali, noci e oli da cucina sani (come quello di oliva o di canola). Anche ridurre il sodio e gli alimenti e le bevande zuccherate fa bene al cuore.
Raggiungere un peso sano
Anche un po' di peso in più può aumentare i livelli di colesterolo. Perdere solo 5 chili può fare la differenza. Se non sapete da dove cominciare, impegnatevi a fare piccoli cambiamenti. Per esempio, potete bere acqua del rubinetto o seltz invece di una bibita, oppure parcheggiare più lontano dall'ingresso di un negozio in modo da fare qualche passo in più del solito.
Ridurre l'alcol
Dopo aver scomposto l'alcol, il fegato lo ricostruisce sotto forma di colesterolo e trigliceridi, un'altra sostanza presente nel sangue che aumenta il rischio di problemi cardiaci o ictus. Gli uomini di età inferiore ai 65 anni non dovrebbero consumare più di due bevande alcoliche al giorno. Le donne di tutte le età e gli uomini di età superiore ai 65 anni dovrebbero limitarsi a un solo drink.
Iniziare a muoversi
Almeno 150 minuti di attività fisica alla settimana possono aiutare a mantenere bassi i livelli di colesterolo. Non è necessario fare tutto in una volta. Ogni tipo di movimento, dal lavoro in giardino alla passeggiata intorno all'isolato, conta ai fini di questo obiettivo.
Smettere di fumare e di fumare
Il fumo danneggia le pareti delle arterie. Questo fa sì che il colesterolo si attacchi più facilmente alle arterie. Già 20 minuti dopo aver smesso di fumare, la pressione sanguigna e la frequenza cardiaca tornano alla normalità. Entro 3 mesi, il flusso sanguigno migliora.
Eseguite il test
Il colesterolo alto non ha sintomi. Un esame del sangue è l'unico modo per scoprire se lo si ha. La maggior parte delle persone ha bisogno di uno screening del colesterolo ogni 5 anni. Ma se il rischio di problemi cardiaci è più elevato, per esempio se si hanno problemi cardiaci in famiglia, se si è in sovrappeso o si soffre di diabete, è bene fare esami più frequenti. Parlate con il vostro medico per sapere qual è la tempistica migliore per voi.
Le modifiche allo stile di vita sono spesso sufficienti a prevenire il colesterolo alto, ma alcune persone hanno bisogno di un aiuto supplementare. Se i valori salgono nonostante i vostri sforzi, il medico potrebbe dirvi di continuare a seguire queste sane abitudini e di iniziare anche un trattamento farmacologico per abbassare il colesterolo.
