Si potrebbe pensare che il colesterolo alto sia legato ai cibi grassi e al fumo. Ma altre cause potrebbero sorprendervi: alcuni caffè, la gravidanza e persino alcuni farmaci. Scoprite cosa potrebbe far salire i vostri livelli di LDL.
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Lo stress cronico causa una serie di problemi di salute, tra cui il colesterolo alto. Le ricerche dimostrano che aumenta il rischio di colesterolo LDL (cattivo) elevato e abbassa i livelli di colesterolo HDL (buono). Questo perché gli ormoni dello stress, come il cortisolo e l'adrenalina, innescano cambiamenti che possono portare a un aumento della glicemia e dell'infiammazione. Nel corso del tempo, il fegato può essere indotto a produrre più colesterolo e grassi nel sangue, chiamati trigliceridi.
Caffè non filtrato
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L'abitudine alla stampa francese, al caffè turco o all'espresso può creare problemi al colesterolo. Questi caffè non utilizzano un filtro, quindi i composti oleosi dei chicchi, chiamati diterpeni, penetrano nella tazza. Questi oli possono aumentare il colesterolo LDL. Sebbene una o due porzioni al giorno vadano bene, gli esperti raccomandano di non consumare più di quattro caffè non filtrati al giorno.
Farmaci
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Alcuni farmaci possono avere un effetto inaspettato sul colesterolo. Tra questi vi sono alcune pillole anticoncezionali, retinoidi, corticosteroidi, antivirali e anticonvulsivanti. Anche alcuni farmaci per la pressione alta, come i diuretici e le forme più vecchie di beta-bloccanti, possono aumentare il colesterolo. Parlate con il vostro medico di tutti i farmaci che assumete. Potrebbe essere necessaria una dose diversa o un altro farmaco.
Problemi alla tiroide
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Il corpo utilizza gli ormoni tiroidei per eliminare il colesterolo in eccesso di cui non ha bisogno. Pertanto, quando la tiroide è poco attiva, o ipotiroidismo, i livelli di colesterolo totale e LDL aumentano. Rivolgetevi al vostro medico se avete i sintomi dell'ipotiroidismo, come stanchezza, pelle secca, debolezza e dolori muscolari. Un esame del sangue può individuare questa condizione.
Diabete di tipo 2
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Il diabete di tipo 2 può causare un'elevata glicemia. Quando lo zucchero è eccessivo, può attaccarsi alle proteine, come le molecole di colesterolo. Questo rende il colesterolo più dannoso. Per esempio, le persone con diabete di tipo 2 tendono ad avere più particelle LDL piccole e dense, che aumentano il rischio di malattie cardiache. Inoltre, hanno quantità inferiori di colesterolo HDL protettivo. Questo colesterolo potrebbe non funzionare altrettanto bene per spazzare via il colesterolo cattivo.
Menopausa
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L'ormone sessuale estrogeno influisce sui livelli di colesterolo. Quando gli estrogeni diminuiscono dopo la menopausa, il colesterolo aumenta. Le ricerche dimostrano che i livelli di colesterolo LDL e totale aumentano intorno e dopo le ultime mestruazioni. Come se non bastasse, dopo la menopausa le donne ingrassano in media di 8-10 chili. Inoltre, smettono di fare esercizio fisico, il che può aumentare il rischio di colesterolo alto.
Stare molto sedute
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Che sia alla scrivania o sul divano, stare seduti per ore e ore fa male alla salute. È collegato all'obesità, alle malattie cardiache e al colesterolo alto. Quando si sta seduti troppo a lungo, un enzima che trasforma il colesterolo LDL dannoso in colesterolo HDL buono si riduce del 95%. Per proteggere il cuore, fate pause frequenti. Alzatevi almeno ogni 30 minuti e, se potete, fate una passeggiata di 5 minuti ogni ora.
Problemi al fegato
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Il fegato produce, elabora e scompone il colesterolo. Quando il fegato non funziona correttamente, può influire sui livelli di colesterolo. Una delle condizioni più comuni è la malattia del fegato grasso non alcolico (NAFLD), che si verifica quando il grasso in eccesso viene immagazzinato nel fegato. Colpisce quasi 1 adulto su 4. La forma più grave è nota come NASH (steatoepatite non alcolica). Essa provoca l'ingrossamento e la cicatrizzazione del fegato, portando alla cirrosi epatica.
Troppo alcol
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Oltre a elaborare il colesterolo, il fegato scompone anche l'alcol. Quindi, quando si beve troppo, si può influire sul colesterolo. Uno studio ha rilevato che gli uomini che bevevano pesantemente - circa 4 o più bicchieri in una volta - avevano livelli di colesterolo peggiori rispetto a quelli che non lo facevano. Questo vale anche per coloro che bevevano solo occasionalmente. Se bevete, mantenetevi moderati - non più di un bicchiere al giorno per le donne e due per gli uomini.
Gravidanza
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Durante la gravidanza, il corpo utilizza il colesterolo per aiutare il feto a crescere e svilupparsi. Per questo motivo i livelli di colesterolo possono aumentare fino al 50% nel secondo e terzo trimestre. Possono rimanere elevati per circa un mese dopo il parto. Questo picco temporaneo di solito non danneggia la mamma o il bambino. Ma se il colesterolo è già alto, il medico vorrà tenere sotto controllo i livelli.
Problemi renali
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Il colesterolo influisce sul funzionamento dei reni. Le ricerche dimostrano che il colesterolo alto può danneggiare la funzione renale e aumentare il rischio di malattie renali. D'altro canto, i problemi renali possono aumentare i livelli di colesterolo. Le ricerche dimostrano che la sindrome nefrosica, un tipo di disturbo renale, aumenta i livelli di colesterolo LDL e totale. La malattia renale cronica abbassa anche i livelli di HDL.
Dieta ad alto contenuto di zuccheri
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I grassi saturi sono spesso accusati di essere la principale causa alimentare delle malattie cardiache. Ma anche l'eccesso di zucchero è un colpevole. Una dieta ricca di dolciumi induce il fegato a produrre più colesterolo LDL e trigliceridi e meno colesterolo HDL. Uno studio ha rilevato che le persone che assumevano il 10% o più delle loro calorie da zuccheri aggiunti avevano una probabilità fino a 3 volte maggiore di avere bassi livelli di HDL, rispetto a coloro che ne assumevano meno della metà.
