Il medico vi illustra le terapie alternative per controllare i livelli di colesterolo, tra cui erbe, integratori e approcci dietetici.
Integratori per abbassare il colesterolo
Alcuni degli integratori erboristici e nutrizionali che possono aiutare a ridurre il colesterolo sono:
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Aglio: alcuni studi dimostrano che l'aglio può ridurre i livelli ematici di colesterolo totale di qualche punto percentuale, ma solo a breve termine. Altri studi suggeriscono che potrebbe non essere così utile come si pensava un tempo. L'aglio può prolungare il tempo di emorragia e di coagulazione del sangue, quindi non si dovrebbe assumere aglio o integratori di aglio prima di un intervento chirurgico o con farmaci che fluidificano il sangue come il Coumadin.
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Fibre: l'assunzione di un integratore per l'apporto giornaliero di fibre può contribuire a ridurre il livello generale di colesterolo e il colesterolo LDL (cattivo). Alcuni esempi di integratori di fibre sono lo psillio, la metilcellulosa, la destrina di grano e il calcio policarbophil. Se si assume un integratore di fibre, aumentarne lentamente la quantità. Questo può aiutare a prevenire gas e crampi. È inoltre importante bere una quantità sufficiente di liquidi.
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Proteine del siero di latte: Questa proteina a base di latte si ottiene dai prodotti caseari. È possibile assumerla anche come integratore, in genere sotto forma di polvere da aggiungere a bevande o cibi morbidi. Alcuni studi suggeriscono che gli integratori di proteine del siero del latte possono ridurre il colesterolo LDL e il colesterolo totale. Se il vostro medico vi dà il permesso di provarne uno, scegliete un integratore che riporti le proteine del siero del latte come unico ingrediente, in modo da evitare cose come gli zuccheri aggiunti. Cercate anche un'etichetta sulla confezione che riporti la dicitura NSF Certified for Sport o la certificazione Informed Choice, che significa che il prodotto è stato testato per verificarne la purezza.
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Guggulipide: è la gommoresina dell'albero della mirra mukul. È stato utilizzato nella medicina tradizionale ayurvedica, nata in India più di 2.000 anni fa. Negli studi clinici condotti in India, il guggulipide ha abbassato i livelli ematici di colesterolo totale e colesterolo LDL. Ma la maggior parte di questi studi non soddisfa i criteri di validità scientifica. Inoltre, l'entusiasmo per l'uso del guggulipide come agente erboristico per la riduzione del colesterolo è diminuito dopo la pubblicazione dei risultati negativi di uno studio clinico condotto negli Stati Uniti.
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Lievito di riso rosso: gli studi dimostrano che può aiutare a ridurre il colesterolo. Un tempo era un ingrediente dell'integratore da banco Cholestin. Nel 2001, però, l'FDA ha ritirato il Cholestin dagli scaffali perché conteneva lovastatina, un composto presente nel farmaco per il colesterolo Mevacor. Il "Cholestin" riformulato non contiene più lievito di riso rosso. Altri integratori negli Stati Uniti che contengono lievito di riso rosso possono contenere solo livelli molto ridotti di lovastatina. La FDA non autorizza la promozione del lievito di riso rosso per la riduzione del colesterolo.
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Policosanolo: prodotto dalla canna da zucchero, il policosanolo è risultato efficace nel ridurre il colesterolo LDL in diversi studi. La maggior parte degli integratori di policosanolo presenti negli Stati Uniti, compreso il Cholestin riformulato, contiene policosanolo estratto dalla cera d'api e non il policosanolo della canna da zucchero. Non ci sono prove che il policosanolo estratto dalla cera d'api possa ridurre il colesterolo. Sono necessari ulteriori studi sul policosanolo di canna da zucchero per scoprire quanto sia efficace e sicuro per ridurre il colesterolo.
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Altri prodotti erboristici: i risultati di diversi studi suggeriscono che i semi e le foglie di fieno greco, l'estratto di foglie di carciofo, l'achillea e il basilico santo possono contribuire a ridurre il colesterolo. Queste e altre erbe e spezie di uso comune - tra cui zenzero, curcuma e rosmarino - sono in fase di studio per i loro potenziali effetti benefici sulla prevenzione delle malattie coronariche.
Approcci dietetici per la riduzione del colesterolo
Mangiare più alimenti con fibre, soia, acidi grassi omega-3 e composti vegetali simili al colesterolo (stanoli e steroli vegetali) può ridurre il colesterolo LDL, o colesterolo cattivo.
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Fibra: solo gli alimenti vegetali (verdura, frutta, legumi, cereali non raffinati) contengono fibra alimentare. La fibra solubile contenuta in alimenti come la crusca d'avena, l'orzo, i semi di psillio, la farina di semi di lino, le mele, gli agrumi, le lenticchie e i fagioli è particolarmente efficace nel ridurre il colesterolo totale e LDL.
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Frutta a guscio: "Mandorle, noci, noci pecan e pistacchi possono ridurre il colesterolo. Secondo l'FDA, mangiare una manciata di noci al giorno può ridurre le probabilità di contrarre malattie cardiache. Le noci possono sostituire gli alimenti ricchi di grassi saturi e sono una buona fonte di fibre.
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Soia: è stato dimostrato che la sostituzione dei fagioli o delle proteine della soia con altre proteine previene le malattie coronariche riducendo il colesterolo LDL e i trigliceridi. Le proteine della soia sono contenute nel tofu, nel tempeh, nel latte di soia, nello yogurt di soia, nell'edamame, nelle noci di soia e in molti altri prodotti alimentari a base di soia.
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Fitosteroli: I fitosteroli (esteri di steroli e stanoli vegetali) sono composti presenti in piccole quantità in alimenti come i cereali integrali e in molte verdure, frutta e oli vegetali. Riducono il colesterolo LDL, soprattutto interferendo con la quantità di colesterolo assorbita dall'intestino. I fitosteroli si trovano in alcune margarine spalmabili, condimenti per insalate e integratori alimentari. Controllate le etichette.
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Acidi grassi omega-3: il consumo di alimenti ricchi di acidi grassi omega-3 può contribuire a ridurre le malattie cardiache e i trigliceridi. Gli acidi grassi omega-3 rallentano la velocità di produzione dei trigliceridi da parte del fegato. Gli acidi grassi omega-3 hanno anche un effetto antinfiammatorio nell'organismo, riducono la crescita della placca nelle arterie e aiutano a fluidificare il sangue. Cercate di consumare almeno due porzioni di pesce grasso come salmone, sgombro, aringa, tonno e sardine alla settimana. Un altro paio di alimenti con acidi grassi omega-3 sono i semi di lino e le noci. Gli integratori comprendono capsule di olio di pesce, semi di lino e olio di semi di lino. Se state pensando di assumere acidi grassi omega-3, chiedete al vostro medico se questi integratori sono adatti a voi, soprattutto se state assumendo farmaci che fluidificano il sangue.
Le fibre alimentari, le noci, la soia e i fitosteroli sono in grado di ridurre i livelli di colesterolo. Consumateli con frutta e verdura e riducete i grassi saturi.
Evitare i grassi trans
Non consumare alimenti con oli vegetali parzialmente idrogenati e idrogenati. Questi oli artificiali sono fonti di acidi grassi trans noti per aumentare il colesterolo LDL. Riducono il colesterolo HDL (buono) che protegge il cuore e aumentano la risposta infiammatoria dell'organismo. I grassi trans sono elencati nel pannello dei dati nutrizionali degli alimenti confezionati. Riducete al minimo la quantità di alimenti con acidi grassi trans consumati.
Pratiche mente-corpo
Oltre a una dieta sana e all'esercizio fisico aerobico, alcuni elementi che possono aiutare a tenere sotto controllo il colesterolo sono:
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Lo yoga
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Tai chi
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Meditazione
Se avete una condizione di salute, chiedete al vostro medico se lo yoga è adatto a voi. È anche importante lavorare con un istruttore di yoga esperto per ridurre le possibilità di sbagliare una posizione e farsi male.
Se la dieta e l'esercizio fisico regolare non vi aiutano a ridurre il colesterolo, parlate con il vostro medico dell'assunzione di farmaci ipocolesterolemizzanti.
