Farmaci per abbassare i livelli di colesterolo LDL

Il medico vi informa sui farmaci da prescrizione che il vostro medico potrebbe consigliarvi per abbassare il livello di colesterolo LDL.

Se questo non basta a ridurre il colesterolo cattivo (LDL), il medico può suggerire di assumere anche dei farmaci. (Dovrete comunque mantenere queste abitudini di vita).

Diversi tipi di farmaci da prescrizione possono ridurre l'LDL. Scoprite cosa fa ciascuno di essi e alcuni consigli per l'assunzione di questi farmaci.

Statine

Cosa sono: Di solito sono il primo tipo di farmaco che i medici prescrivono per ridurre le LDL. Abbassano anche i trigliceridi, che sono un altro tipo di grasso nel sangue, e aumentano leggermente il colesterolo "buono" (HDL).

Le statine comprendono:

• Atorvastatina (Lipitor)

• Fluvastatina (Lescol)

• Lovastatina

• Pitavastatina (Livalo)

• Pravastatina (Pravachol)

• Rosuvastatina calcio (Crestor)

• Simvastatina (Zocor)

Gli studi dimostrano che le statine riducono le probabilità di eventi cardiovascolari come l'infarto.

Effetti collaterali: Possono includere problemi intestinali, danni al fegato (raramente) e infiammazioni muscolari. Anche la glicemia alta e il diabete di tipo 2 possono essere più probabili con le statine, anche se il rischio è di circa 1 su 250 e i benefici superano i rischi, secondo l'FDA.

Le statine possono anche interagire con altri farmaci assunti. Il medico dovrebbe prima verificare questo aspetto.

Alcune persone che assumono statine hanno segnalato perdita di memoria e confusione. L'FDA sta esaminando queste segnalazioni e osserva che, in generale, i sintomi non erano gravi e scomparivano nel giro di poche settimane dopo l'interruzione dell'assunzione del farmaco.

Evitare il pompelmo e il succo di pompelmo quando si assumono statine. Il pompelmo rende più difficile per l'organismo l'utilizzo di questi farmaci.

Farmaci che agiscono nell'intestino

Cosa sono: Il medico può chiamare questi farmaci resina degli acidi biliari o sequestranti degli acidi biliari. Agiscono all'interno dell'intestino. Si attaccano alla bile proveniente dal fegato e ne impediscono il riassorbimento nel sangue. La bile è composta in gran parte da colesterolo, quindi questi farmaci riducono le scorte di colesterolo dell'organismo.

Alcuni esempi sono:

• Colestiramina (Prevalite)

• Colesevelam (WelChol)

• Colestipol (Colestid)

Un altro tipo di farmaco, l'ezetimibe (Zetia), riduce il colesterolo cattivo LDL bloccando l'assorbimento del colesterolo nell'intestino tenue. Alcuni studi hanno rilevato che nelle persone che hanno avuto un infarto, questo farmaco può ridurre leggermente il rischio di eventi cardiaci, come un altro infarto, se si assume anche una statina.

Effetti collaterali: Per i farmaci a base di acidi biliari, gli effetti collaterali più comuni sono costipazione, gas e mal di stomaco. Per l'ezetimibe, gli effetti collaterali più comuni sono dolore muscolare o alla schiena, diarrea e dolore addominale.

Inibitori della PCSK9

Cosa sono: Questi farmaci sono utilizzati nelle persone che non riescono a gestire il colesterolo attraverso lo stile di vita e il trattamento con statine. Bloccano una proteina chiamata PCSK9 per facilitare la rimozione delle LDL dal sangue da parte dell'organismo.

Vengono utilizzati soprattutto negli adulti che hanno ereditato una condizione genetica chiamata ipercolesterolemia familiare eterozigote (HeFH) che rende difficile ridurre il livello di colesterolo, o per le persone che hanno una malattia cardiaca e hanno bisogno di più di una statina. Vengono somministrati sotto forma di iniezione ogni 2 settimane.

Esempi:

• Alirocumab (Praluent)

• Evolocumab (Repatha)

Effetti collaterali: Poiché questi farmaci sono più recenti, ci vorrà più tempo per conoscerne gli effetti collaterali. Negli studi clinici, i più comuni per alirocumab sono prurito, gonfiore, dolore o lividi nel punto in cui si fa l'iniezione, oltre a raffreddore e influenza. Per evolocumab, invece, si tratta di raffreddore, influenza, mal di schiena e reazioni cutanee nel punto in cui si effettua l'iniezione.

Niacina

Che cos'è: Questa vitamina B, nota anche come acido nicotinico, si trova negli alimenti ma è anche disponibile ad alte dosi su prescrizione medica. Riduce il colesterolo LDL e aumenta il colesterolo HDL.

Alcuni esempi sono:

• Niacina (Niaspan)

• Niacor

Le ricerche non hanno dimostrato che l'aggiunta di niacina, quando si assume già una statina, riduca ulteriormente il rischio di malattie cardiache.

Effetti collaterali: I principali sono vampate, prurito, formicolio e mal di testa.

Fibrati

I fibrati sono farmaci che riducono la quantità di trigliceridi prodotti dall'organismo e possono aumentare il colesterolo buono HDL.

Ne sono un esempio:

• Fenofibrato

• Gemfibrozil (Lopid)

Inibitori dell'ATP citrato liasi (ACL)

Che cos'è: Il bempedoico (Nexletol) impedisce al fegato di elaborare il colesterolo. È stato studiato per aiutare a ridurre le LDL negli adulti affetti da HeFH. Può anche contribuire a ridurre l'LDL nelle persone con malattia cardiovascolare aterosclerotica (ASCVD).

Effetti collaterali: Infezione delle vie respiratorie superiori, spasmi muscolari, eccesso di acido urico nel sangue, mal di schiena, dolore o fastidio alla pancia, bronchite, anemia e aumento degli enzimi epatici.

Omega-3

Alcuni si chiedono se gli integratori alimentari di olio di pesce ricchi di acidi grassi omega-3 possano contribuire a ridurre le probabilità di malattie cardiache. Non ci sono prove che lo facciano. Tuttavia, gli esperti sostengono che i farmaci a base di omega-3 soggetti a prescrizione medica possono contribuire ad abbassare i trigliceridi alti e a ridurre il rischio di malattie cardiache nei soggetti a rischio. Gli esperti raccomandano di non utilizzare integratori alimentari a base di olio di pesce non soggetti a prescrizione medica per cercare di ridurre i trigliceridi.

Consigli per l'assunzione di farmaci per il colesterolo

Quando si assumono farmaci per abbassare i livelli di LDL, è necessario seguire attentamente le indicazioni del medico. Se non li si assume come prescritto, potrebbero non funzionare come dovrebbero.

Consigli per i farmaci contro il colesterolo

• Sapere perché si assume il farmaco.

• Assumere il farmaco alla stessa ora ogni giorno. Non smettere di prenderlo o cambiarlo senza averne parlato con il medico. Anche se si sente bene, continui a prenderlo.

• Prendete una routine per l'assunzione dei farmaci. Procuratevi un portapillole con i giorni della settimana. Riempite il portapillole all'inizio di ogni settimana per ricordarlo più facilmente.

• Tenete un calendario dei farmaci. Annotate sul calendario ogni volta che prendete una dose. Riportare sul calendario le eventuali modifiche apportate dal medico ai farmaci.

• Non riducete la quantità assunta per risparmiare. È necessario assumere l'intero importo per ottenere tutti i benefici. Se il costo è un problema, parlate con il vostro medico di come ridurre i costi dei farmaci.

• Non assumete farmaci da banco o trattamenti a base di erbe, a meno che non ne facciate richiesta al vostro medico. Questi possono modificare il funzionamento del farmaco per il colesterolo.

• Se si dimentica di prendere una dose, prenderla appena ci si ricorda, a meno che non sia quasi l'ora della dose successiva. Chiedere al medico cosa fare in questo caso.

• Riempite le vostre prescrizioni prima di esaurirle. Chiedete al farmacista tutte le domande che avete sul vostro farmaco. Informate il medico se avete difficoltà a recarvi in farmacia, se avete problemi finanziari o se avete altri problemi che vi rendono difficile l'assunzione delle prescrizioni.

• Quando viaggiate, tenete con voi i vostri farmaci in modo da poterli assumere al momento giusto. Nei viaggi più lunghi, portate con voi una scorta supplementare di una settimana, insieme alle copie delle vostre prescrizioni. In questo modo è possibile ottenere una ricarica in caso di necessità.

• Prima di sottoporsi a un intervento chirurgico con anestesia, anche dentale, informare il medico o il dentista dei farmaci assunti.

• Alcuni farmaci possono influenzare la frequenza cardiaca. Chiedere al medico se è necessario controllare la frequenza cardiaca e con quale frequenza.

• Chiedere al medico se è necessario evitare l'alcol, che può aumentare gli effetti collaterali di alcuni farmaci. Può anche interferire con la loro efficacia.

• Chiedete al vostro medico o farmacista come semplificare la vostra routine di farmaci.

• Se avete difficoltà a capire il medico o il farmacista, chiedete a un amico o a una persona cara di accompagnarvi e di aiutarvi.

• Se non sentite che il vostro farmaco sta facendo la differenza, ditelo al vostro medico.

Consigli per ricordare i farmaci

• Preparate un foglio di istruzioni per voi stessi. Attaccate un campione di ogni pillola che dovete prendere su un foglio di carta. Poi scrivete tutte le informazioni necessarie per ricordarvi di quella pillola.

• Utilizzate speciali portapillole suddivisi per giorni della settimana. Possono aiutarvi a tenere traccia dei vostri farmaci. Esistono molti tipi di contenitori per pillole. È possibile acquistare tappi con timer per i flaconi delle pillole per ricordarsi quando prendere il farmaco. Chiedete al vostro farmacista quali sono i contenitori e i promemoria che possono aiutarvi.

• Chiedere alle persone vicine di aiutarvi a ricordare di prendere il farmaco.

• Tenere una tabella vicino al farmaco e annotare ogni volta che si prende la dose.

• Chiedete al vostro farmacista di aiutarvi a trovare un sistema di codifica per i vostri farmaci che ne faciliti l'assunzione.

• Procuratevi delle etichette colorate e mettetele sui flaconi dei farmaci per semplificare la vostra routine. Ad esempio, il blu può essere usato per la mattina, il rosso per il pomeriggio e il giallo per la notte.