La sindrome TORCH è un gruppo di malattie che causano problemi, anche gravi, ai neonati. Il medico spiega come individuare i segni e prevenire la malattia.
Toxoplasmosi
Altri agenti (tra cui HIV, sifilide, varicella e quinta malattia)
Rosolia
Citomegalovirus
Herpes simplex
Che cos'è?
Se si contrae una delle infezioni TORCH in gravidanza e questa si diffonde attraverso il sangue al bambino, anche lui può contrarla. E poiché si sta ancora sviluppando nell'utero, il suo sistema immunitario molto probabilmente non sarà in grado di combatterla.
Se la malattia rimane nel loro corpo, i loro organi potrebbero non svilupparsi correttamente. Il grado di malattia del bambino dipende da diversi fattori, tra cui la patologia e il grado di sviluppo del bambino. Tuttavia, possono verificarsi diversi problemi: dall'ittero (pelle o occhi giallastri) ai problemi di udito, fino all'aborto spontaneo e alla nascita di un figlio morto.
Toxoplasmosi
La toxoplasmosi è rara ed è causata da un parassita. Il parassita di solito entra nel corpo attraverso la bocca, quindi si può contrarre la malattia mangiando cibi come la carne poco cotta. Se si è infetti, si può trasmettere l'infezione al nascituro.
I problemi che il bambino può avere in caso di esposizione alla toxoplasmosi comprendono:
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Danno cerebrale
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Infiammazione di parti dell'occhio, che può causare cecità
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Ritardi nella capacità di usare i muscoli (motoria) e in altre aree dello sviluppo
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Crisi epilettiche
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Troppo liquido nel cervello (idrocefalo)
Per ridurre le probabilità di contrarre la toxoplasmosi:
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Non mangiare carne poco cotta o uova crude.
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Tenere lontano da lettiere e cacche di gatto.
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Evitare gli insetti, come le mosche, che hanno frequentato la cacca del gatto.
Altri agenti
Tra gli altri agenti inclusi nella sindrome TORCH vi sono l'HIV, la quinta malattia, la sifilide e il virus della varicella zoster.
HIV.
Quasi tutti i bambini statunitensi di età inferiore ai 13 anni che hanno l'HIV lo hanno contratto dalla madre durante la gravidanza. Se siete sieropositivi, i test potrebbero non mostrare che il vostro bambino ne è affetto alla nascita, ma può manifestarsi più tardi, anche dopo i 6 mesi di vita. Potrebbero manifestarsi sintomi come ritardi nella crescita, polmonite o ingrossamento dei linfonodi e dell'addome.
Se si è affetti da HIV e si è incinta o si sta pianificando una gravidanza, i farmaci antiretrovirali possono aiutare a ridurre le probabilità di trasmettere il virus al bambino.
Sifilide.
Le donne incinte al primo o al secondo stadio di questa malattia a trasmissione sessuale (MST) la trasmettono al bambino nel 75% dei casi se non viene trattata.
La sifilide è causata da batteri e può creare gravi problemi durante lo sviluppo del bambino. Molti bambini che la contraggono prima della nascita non sopravvivono a termine o muoiono poco dopo la nascita. Quasi la metà dei bambini nasce morta.
I bambini nati con la sifilide possono avere ossa malformate, anemia, meningite, eruzioni cutanee e problemi ai nervi che possono causare cecità e sordità. Se siete incinte, dovete sottoporvi al test della sifilide. Se il test è positivo, il medico può trattarla con antibiotici.
Quinta malattia.
Questa malattia è causata dal parvovirus B19. Raramente rappresenta un problema per le donne in gravidanza o per i loro bambini. Circa la metà delle donne è immune al virus, quindi i loro bambini non contraggono la quinta malattia. I bambini che ne sono affetti possono soffrire di anemia. Meno del 5% delle volte, le donne hanno problemi che causano un aborto spontaneo.
Poiché non esistono vaccini o farmaci per prevenire la quinta malattia, è importante lavarsi spesso le mani con acqua e sapone ed evitare di stare vicino a persone malate. Se siete incinte, parlate con il vostro medico dei rischi.
Varicella.
La varicella è causata dal virus varicella zoster e provoca anche la sindrome della varicella congenita nei bambini. È improbabile che possiate trasmettere la varicella al vostro bambino. Anche se si ha la varicella in gravidanza, c'è solo il 2% di possibilità di trasmetterla.
Tuttavia, i bambini nati con varicella congenita possono presentare difetti alla nascita. Se non avete mai avuto la varicella e non siete mai state vaccinate, dovreste vaccinarvi almeno un mese prima di programmare una gravidanza. E informate il vostro medico se pensate di essere state esposte alla varicella in gravidanza.
Rosolia
La rosolia, nota anche come morbillo tedesco, è una malattia contagiosa causata da un virus. Chi si ammala di rosolia ha probabilmente febbre di basso grado, mal di gola e un'eruzione cutanea. Se si è incinta e si contrae la rosolia nel primo trimestre, è probabile che la si trasmetta al bambino.
Può essere molto grave: potresti avere un aborto spontaneo o il tuo bambino potrebbe avere gravi difetti alla nascita.
I primi 3 mesi di gravidanza sono quelli in cui la rosolia può causare più problemi nello sviluppo del bambino. Per questo motivo è importante informare subito il medico se si pensa di averla contratta.
Grazie al vaccino morbillo-parotite-rosolia (MMR), la malattia è rara nei bambini. Negli Stati Uniti si registrano solo 30-60 casi all'anno e meno di cinque bambini all'anno ne sono affetti.
Non esiste una cura per la sindrome della rosolia congenita, quindi la prevenzione è fondamentale. Se state pensando di rimanere incinta e avete già fatto il vaccino MMR, dovreste farlo almeno 28 giorni prima del concepimento.
Citomegalovirus
Noto anche come CMV, il citomegalovirus è un'infezione del gruppo degli herpes virus. Si stima che il 50% degli adulti ne sia affetto entro i 30 anni. Non esiste una cura per il CMV, ma migliora da solo molto rapidamente e non causa problemi gravi, a meno che non si sia incinta.
Se siete incinte, potete trasmetterlo al vostro bambino non ancora nato. Infatti, il CMV è l'infezione virale più comune trasmessa ai bambini negli Stati Uniti, circa 1 su 150 nascite.
Circa 1 bambino su 5 nato con CMV congenito si ammalerà o avrà problemi a lungo termine, tra cui:
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Perdita dell'udito e della vista
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Ittero
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Dimensioni ridotte alla nascita
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Problemi polmonari
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Crisi epilettiche
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Debolezza muscolare
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Disabilità mentale
Herpes Simplex
Come il CMV, l'herpes è un'infezione che dura tutta la vita, ma può essere inattiva per periodi di tempo. È anche molto comune: oltre il 50% delle persone negli Stati Uniti ne è affetto già dopo i 20 anni.
Esistono due tipi di herpes: HSV-1, che può causare vesciche intorno alla bocca, ma può anche essere trasmesso ai genitali. L'HSV-2 è una malattia sessualmente trasmissibile che causa l'herpes genitale e può provocare vesciche o piaghe aperte sui genitali o sull'ano. Può anche causare l'herpes orale.
L'herpes può essere trasmesso al bambino in diversi modi:
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Il bambino può contrarre il virus mentre è nell'utero. È un caso raro.
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Potrebbe verificarsi un focolaio genitale durante il parto. Questo è il modo più comune in cui i bambini vengono infettati.
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Possono contrarre l'herpes anche quando sono neonati.
Il rischio maggiore per il bambino è rappresentato dalla prima insorgenza dell'herpes durante la gravidanza. Questo perché durante la prima epidemia si diffondono più particelle del virus e per un periodo di tempo più lungo. Il vostro corpo ha meno anticorpi per combattere il virus di quanti ne avrà in futuro.
Se si è incinta e si contrae l'herpes più avanti nella gravidanza, le probabilità di trasmetterlo al bambino potrebbero essere più elevate. Parlate con il vostro medico delle vostre preoccupazioni. Se avete un'epidemia attiva quando è il momento di partorire, potrebbe essere meglio ricorrere al parto cesareo e potreste dover prendere altre precauzioni.
