Nel difetto congenito della gastroschisi, l'intestino e altri organi interni si spingono attraverso un foro nella parete della pancia e appaiono all'esterno del corpo del bambino.
Inizia quando il bambino cresce nel grembo materno. Se i muscoli della pancia del bambino non si formano correttamente, si crea un'apertura e gli organi interni del bambino vi passano attraverso.
I bambini affetti da gastroschisi devono essere operati subito dopo la nascita e possono rimanere in ospedale per qualche tempo. Anche se questa condizione può essere particolarmente spaventosa per i genitori, spesso i bambini se la cavano bene una volta che la condizione è stata risolta.
Chi ne è affetto e perché?
La gastroschisi si verifica in circa un caso su 5.000 nascite. È più comune nei bambini di mamme giovani, tra la fine dell'adolescenza e i 20 anni. Le adolescenti bianche hanno tassi più elevati rispetto alle adolescenti afroamericane. E si verifica più spesso nelle mamme che fumano o bevono alcolici.
Le cause potenziali sono molteplici. Non si tratta sempre di una cosa sola e alcuni casi non hanno una causa chiara. Alcuni pensano che sia dovuta a cambiamenti nei geni o nei cromosomi del bambino, o a un problema di afflusso di sangue al tratto digestivo. Altri dicono che potrebbe essere dovuto ai farmaci assunti dalla madre o all'esposizione a sostanze presenti nell'ambiente. Alcuni medici ritengono che possa essere causato da ciò che la mamma mangia o beve. Ma altri dicono che non c'entra nulla.
Test
Intorno alla 16a settimana di gravidanza, il medico può eseguire un test per verificare la presenza di una determinata proteina nel sangue. Se il livello è elevato, il medico effettuerà un'ecografia.
L'ecografia è un modo indolore per guardare all'interno dell'utero. Può aiutare a determinare se il bambino è affetto da gastroschisi. In tal caso, è necessario rivolgersi a un medico esperto in gravidanze ad alto rischio.
Che effetto ha sulla mamma?
Se il vostro bambino è affetto da gastroschisi, dovrete prestare maggiore attenzione durante la gravidanza. L'ecografia e altri esami aiuteranno il medico a conoscere la crescita e lo sviluppo del bambino. Questo è importante perché i bambini con gastroschisi tendono a essere più piccoli degli altri. Con il procedere della gravidanza, gli esami saranno più frequenti.
Il medico probabilmente vi chiederà di tenere traccia di quante volte il bambino si muove dentro di voi. Si tratta del cosiddetto conteggio dei movimenti fetali. È un modo per sapere se il bambino sta bene e si muove come dovrebbe. Il medico vi spiegherà come contare i movimenti e cosa osservare.
Il medico probabilmente indurrà il travaglio a 35-37 settimane. Questo è un po' prima delle normali 40 settimane. Hanno imparato che è più sicuro avere il bambino in anticipo. La gastroschisi non implica necessariamente un parto cesareo (un'operazione in cui il bambino viene rimosso attraverso un'incisione nella parte inferiore dell'addome). Ma dovreste pianificare il parto in un ospedale con una nursery di terapia intensiva. Questo perché il bambino dovrà essere operato subito dopo la nascita.
Che effetto ha sul bambino?
Con la gastroschisi, gli organi che crescono all'esterno del bambino non sono protetti come se fossero all'interno. Sono esposti al liquido amniotico, il liquido che circonda il bambino nell'utero. Questo può causare danni agli organi. Una volta nato il bambino, l'intestino può essere attorcigliato. Oppure l'intestino potrebbe non essere nella posizione giusta. Il bambino potrebbe avere problemi di digestione e di alimentazione.
Se gli organi non sono stati danneggiati troppo prima della nascita, il bambino ha buone possibilità di crescere normalmente una volta che gli organi sono tornati all'interno.
Intervento chirurgico
Esistono due modi per risolvere il problema.
La riparazione della gastroschisi primaria viene effettuata se la condizione non è troppo grave. Subito dopo la nascita del bambino, il chirurgo rimette gli organi all'interno della pancia del bambino. Il chirurgo riparerà poi l'apertura.
La riparazione della gastroschisi a stadi è per i casi più gravi. Dopo la nascita del bambino, gli organi che fuoriescono vengono accuratamente coperti per proteggerli. Nell'arco di alcuni giorni, vengono spinti lentamente all'interno. Una volta che tutto è rientrato, il chirurgo opera per riparare il foro nella pancia.
Il bambino potrebbe aver bisogno di aiuto per respirare dopo l'intervento, a causa della pressione aggiuntiva esercitata dagli organi che ora sono tornati all'interno del suo corpo. I medici vorranno mantenere lo stomaco vuoto, quindi il bambino sarà nutrito per via endovenosa (attraverso una flebo) e non per bocca. Questo è anche un modo per somministrare in modo sicuro le medicine.
Gli organi che sono stati rimessi a posto possono essere spessi e gonfi. Il vostro bambino dovrà probabilmente rimanere in ospedale per settimane, a volte anche più a lungo, finché tutto non guarirà e non inizierà a funzionare correttamente.
Tutti sperano in un bambino sano. Ma con una buona cura per voi e per il vostro bambino, sia prima che dopo la nascita, potete aspettarvi un buon risultato nonostante questo difetto di nascita.
