Le infezioni del tratto urinario (UTI) sono comuni nei bambini e possono essere gravi se non vengono trattate. Scoprite i sintomi e come prevenire queste infezioni.
A volte i sintomi di questa infezione possono essere difficili da individuare nei bambini. È importante far curare il bambino, perché un'infezione delle vie urinarie può trasformarsi in un'infezione renale più grave. Con il giusto trattamento, il bambino dovrebbe iniziare a sentirsi meglio in pochi giorni.
Come si ammalano i bambini di IVU?
Succede quando i batteri della pelle o della cacca penetrano nel tratto urinario e si moltiplicano. Questi germi cattivi possono causare infezioni in qualsiasi punto del tratto urinario, che è composto da:
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I reni, che filtrano i rifiuti e l'acqua in eccesso dal sangue per produrre l'urina.
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Ureteri, che inviano l'urina dai reni alla vescica
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Vescica, che immagazzina l'urina
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Uretra, che scarica l'urina dalla vescica all'esterno dell'organismo
Un'infezione della vescica si chiama cistite. Un'infezione dei reni si chiama pielonefrite.
Le ragazze hanno maggiori probabilità di contrarre le IVU rispetto ai ragazzi perché l'uretra è più corta. I batteri provenienti dall'ano possono penetrare più facilmente nella vagina e nell'uretra.
Alcuni bambini hanno un problema alla vescica o ai reni che li rende più soggetti alle IVU. Un restringimento del tratto urinario può bloccare il flusso dell'urina e permettere ai germi di moltiplicarsi. Una condizione chiamata reflusso vescico-ureterale (VUR) può far risalire l'urina dalla vescica agli ureteri e ai reni.
Quali sono i segni e i sintomi?
Nei bambini più grandi, i sintomi sono spesso chiari. I sintomi principali sono dolore al basso ventre, alla schiena o al fianco e un bisogno urgente di fare pipì o di farla più spesso. Alcuni bambini che sono già stati educati al bagno perdono il controllo della vescica e possono bagnare il letto.
Con i bambini più piccoli, potrebbe essere necessario indagare un po' per capire cosa c'è che non va. I bambini possono avere sintomi più generali, come capricci, scarso interesse per il cibo o febbre.
Altri sintomi di un'infezione intrauterina sono:
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Bruciore o dolore quando il bambino fa pipì
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Pipì maleodorante o torbida
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Bisogno urgente di fare pipì e poi solo poche gocce
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Febbre
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Nausea o vomito
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Diarrea
Come viene diagnosticata?
Se il bambino presenta i sintomi di un'infezione urinaria, è bene che si rivolga al pediatra. Il medico preleverà un campione di urina e lo analizzerà per verificare la presenza di batteri. La raccolta delle urine può avvenire in diversi modi:
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I bambini più grandi possono fare la pipì in una tazza (i medici la chiamano "cattura pulita").
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Ai bambini più piccoli che non hanno ancora imparato a usare il bagno viene applicato un sacchetto di plastica sui genitali per raccogliere l'urina.
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I bambini che indossano il pannolino possono farsi inserire un tubo (catetere) nell'uretra e nella vescica per raccogliere il campione.
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Nei neonati, il medico può inserire un ago direttamente nella vescica attraverso lo stomaco per prelevare il campione.
In laboratorio, un tecnico esamina il campione al microscopio per verificare la presenza di germi nell'urina. Potrebbe anche essere sottoposto a coltura: ciò significa che il tecnico di laboratorio pone l'urina in un piatto per vedere che tipo di batteri vi crescono. Questo può aiutare il medico a trovare i germi esatti che hanno causato l'IVU del bambino, in modo da conoscere il tipo di farmaco giusto da prescrivere per eliminarli.
Se il bambino ha avuto diverse IVU, il medico potrebbe indirizzarlo da un nefrologo (specialista dei reni) e sottoporlo a uno o più di questi esami di diagnostica per immagini per individuare eventuali problemi nel tratto urinario:
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L'ecografia utilizza le onde sonore per evidenziare eventuali ostruzioni o altri problemi nei reni.
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Il cistouretrogramma al vuoto (VCUG) inserisce del liquido nella vescica attraverso un tubo per evidenziare eventuali problemi nell'uretra o nella vescica quando il bambino fa pipì
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La scansione nucleare utilizza liquidi contenenti una piccola quantità di materiale radioattivo per verificare il funzionamento dei reni.
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La TAC, o tomografia computerizzata, è una potente radiografia che consente di ottenere immagini dettagliate della vescica e dei reni.
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La risonanza magnetica (RM) utilizza potenti magneti e onde radio per ottenere immagini della vescica e dei reni.
Quali sono i trattamenti per le IVU?
Principalmente antibiotici. Questi farmaci uccidono i batteri. I bambini di solito li assumono per un periodo variabile da 3 a 10 giorni (più comunemente 7-10 giorni). Il medico potrebbe eseguire un altro esame delle urine dopo che il bambino ha terminato il farmaco per vedere se l'infezione è guarita.
Assicuratevi che il bambino finisca tutti i farmaci, anche se inizia a sentirsi meglio. Smettere troppo presto può rendere i germi resistenti agli antibiotici e causare un'altra infezione.
La maggior parte delle IVU guarisce in circa una settimana. Alcuni bambini presentano sintomi per alcune settimane. Chiamate il medico se i sintomi del bambino non migliorano dopo 3 giorni dall'inizio della terapia antibiotica o se peggiorano.
Come si possono prevenire le IVU in futuro?
Cambiate spesso i pannolini al vostro bambino per evitare che i batteri si sviluppino. Quando il bambino cresce, insegnategli le buone abitudini in bagno per prevenire le IVU. Insegnate alle bambine a pulirsi da davanti a dietro. In questo modo si evita che i batteri presenti nella cacca finiscano nella vagina e nelle vie urinarie. Incoraggiate i vostri figli ad andare in bagno non appena sentono lo stimolo, senza trattenerlo.
Le bambine dovrebbero evitare i bagni di schiuma e non usare saponi profumati. Inoltre, dovrebbero indossare biancheria intima di cotone, non di nylon, per migliorare il flusso d'aria e prevenire la proliferazione dei batteri.
Fate bere ai vostri figli molta acqua, che aiuta a eliminare i batteri dal tratto urinario. L'acqua extra previene anche la stitichezza, che può creare ostruzioni nel tratto urinario e consentire la proliferazione dei batteri.
